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Las pantallas táctiles son una maravilla desde hace sólo un par de años, ahora parecen algo común. Pero esta semana se presentó un dispositivo sensible al tacto que se sentía realmente nuevo. Es el trabajo de investigadores de la Universidad de British Columbia (UBC) de Vancouver (Canadá).

La pantalla viene con una función de «fricción programable», una técnica para ajustar la viscosidad de la pantalla. Resulta que para que las interacciones del usuario con la pantalla táctiles mucho más interesante.

El ajuste de la fricción es en realidad una especie de truco. La superficie de la pantalla en sí está hecha de cristal y no se convierte en más áspero o suave. En cambio, el cristal se hace vibrar en torno a 26000 Hz con una serie de pequeños discos y placas que se ubican en el borde de la pantalla. Esto crea una capa delgada de aire en movimiento en la parte superior del vidrio, que tiene el efecto de hacer que la pantalla se sienten pegajoss. Mediante el ajuste de las vibraciones en respuesta a los movimientos del dedo a través del vidrio, el sistema puede crear una ilusión convincente de que los objetos parecen chocar entre sí o se adhieren a las cosas.

Uno de los casos la aplicación de prueba,  en la Conferencia sobre Factores Humanos en Informática en Vancouver, ha implicado el desplazamiento de una carpeta en una papelera, como muchas carpetas que se mueven en una computadora de escritorio. La fricción cambió cuando la carpeta pasó junto a otras carpetas y también cuando cae en el recipiente. Era una forma muy agradable de reyroalimentación. El mundo virtual en la pantalla de alguna manera se sentía un poco más real.

Esto no va a estar en el próximo iPhone u otro dispositivo Android, sin embargo. El equipo de UBC tiene mucho trabajo que hacer la integración del mecanismo de vibración en la pantalla. Pero, si tienen éxito al hacerlo, es de esperar que algún un fabricante de teléfonos toma nota.

Fuente: NewScientist