El uso de la inteligencia artificial generativa está revolucionando nuestra forma de interactuar digitalmente, pero también ha desatado preocupaciones sobre su consumo de energía y agua. Sin embargo, recientes revelaciones de Google y OpenAI demuestran que la magnitud de este impacto es mucho menor de lo estimado por el debate público.
Gemini y ChatGPT: Consumo energético bajo la lupa
Google ha dado un paso hacia la transparencia al publicar datos precisos sobre el consumo energético de Gemini, su modelo de inteligencia artificial estrella. Según el informe técnico presentado este agosto, una consulta textual promedio emplea apenas 0,24 vatios-hora de electricidad. Esta cifra equivale a la energía utilizada por una televisión convencional durante nueve segundos. Si se compara con actividades cotidianas, consultar Gemini es menos demandante que encender una bombilla LED durante minuto y medio.computerhoy.20minutos+2
Por su parte, Sam Altman, CEO de OpenAI, compartió en junio que ChatGPT consume 0,34 vatios-hora por consulta, una cifra muy similar pero ligeramente superior a la de Gemini. La metodología exacta detrás de este cálculo varía, ya que no siempre contempla el consumo asociado a la refrigeración de servidores o la energía empleada por los sistemas en reposo. No obstante, ambas empresas coinciden en que hacer una pregunta a sus sistemas implica un gasto insignificante en comparación con otros consumos digitales, como una hora de streaming en Netflix, que utilizaría hasta cien veces más electricidad.xataka+1
Agua y emisiones de carbono: la imagen completa
El debate ambiental no solo gira en torno a la electricidad, sino también al agua utilizada para refrigerar los centros de datos. Google revela que cada consulta en Gemini demanda solo 0,26 mililitros de agua, equivalente a cinco gotas. ChatGPT utiliza una cifra similar, cerca de 0,3 mililitros de agua por pregunta. Este uso, aunque repetido millones de veces al día, resulta diminuto frente a otros procesos industriales o tecnológicos, situando a la IA generativa entre las alternativas menos sedientas de recursos hídricos.infobae+1
Asimismo, la huella de carbono generada por cada consulta es minúscula: Gemini reporta apenas 0,03 gramos de CO? equivalente por respuesta. Esto ha representado una reducción drástica en relación a estimaciones previas y a años anteriores. De hecho, Google señala que, en los últimos doce meses, el consumo energético y las emisiones de Gemini se han reducido 33 y 44 veces respectivamente, todo ello mientras se mejoraba la calidad de los resultados ofrecidos.xataka+1
¿Cuánto representa el consumo global?
A pesar de la explosión del uso de IA, estas cifras muestran que su impacto directo en el consumo energético global es mucho menor de lo que se pensaba. Incluso considerando los 100 millones de dudas formuladas diariamente a Gemini, su gasto acumulado ronda los 1,2 millones de kWh por día, similar al consumo energético de 130.000 a 270.000 hogares en Estados Unidos. Si se compara con sectores como la climatización, el transporte o el streaming de vídeo, la IA generativa se queda muy por detrás.computerhoy.20minutos
Cabe recordar, no obstante, que el consumo realmente relevante proviene del entrenamiento inicial de los modelos, donde se emplean enormes cantidades de electricidad y agua. Por ejemplo, entrenar ChatGPT-4 demandó alrededor de 400 MWh, la energía que usarían cuarenta casas durante un año. Sin embargo, este gasto se realiza una sola vez y no influye en el consumo diario por usuario.adslzone
El horizonte sostenible de la IA
Con estos datos en la mesa, es hora de reducir el alarmismo sobre el impacto medioambiental de la IA generativa y centrarnos en una perspectiva ajustada a la evidencia. El crecimiento de estos sistemas lleva a demandas legítimas de transparencia y regulación, pero la tecnología detrás de Gemini y ChatGPT demuestra que el progreso se está dirigiendo hacia la eficiencia energética y ecológica. El avance en algoritmos, hardware y estrategias de refrigeración está logrando que cada consulta a la IA tenga un coste ambiental marginal.infobae
Las comparaciones con búsquedas tradicionales en Google arrojan curiosos matices, pues una sola consulta en ChatGPT puede consumir varias veces más energía que una búsqueda sencilla, pero la respuesta es directa y precisa, evitando búsquedas múltiples y, en algunos casos, compensando el gasto. Además, versiones locales y modelos específicos están mejorando la eficiencia y adaptando el consumo a contextos concretos.ecoinventos+1
Un debate que exige matices
La inteligencia artificial representa hoy solo entre el 1,5% y el 5% del consumo energético global, muy lejos de los grandes emisores mundiales. Las herramientas basadas en IA siguen evolucionando, con la promesa de ofrecer soluciones y mejoras medioambientales en sectores de transporte, sanidad y logística, donde la optimización incluso ayuda a reducir emisiones.ecoinventos
En conclusión, la idea de que la IA generativa constituye un riesgo grave para la sostenibilidad energética y el uso del agua está perdiendo fundamento. Consultar a Gemini o ChatGPT equivale, literalmente, a ver la televisión menos de diez segundos. Más allá de los titulares alarmistas, la evidencia científica y técnica destaca una realidad mucho más eficiente y verde. La conversación sobre sostenibilidad debe considerar el verdadero impacto de estas herramientas, sin perder de vista el potencial de la innovación para lograr un futuro más responsable y racional.consultoriainformatica+3
- https://computerhoy.20minutos.es/tecnologia/google-rompe-gran-secreto-revela-brutal-consumo-energetico-detras-cada-consulta-ia-gemini-1479616
- https://www.xataka.com/energia/google-ha-revelado-al-fin-cuanta-electricidad-agua-consume-su-ia-estimaciones-no-podian-estar-erradas
- https://www.adslzone.net/noticias/ia/deepseek-chatgpt-4-consumo-energia/
- https://centrocompetencia.com/el-consumo-energetico-de-los-sistemas-de-inteligencia-artificial/
- https://consultoriainformatica.net/un-chat-simple-con-gemini-consume-lo-mismo-que-ver-la-television-menos-de-nueve-segundos-increible-descubrimiento-de-google/
- https://www.infobae.com/estados-unidos/2025/08/21/cual-es-el-impacto-ambiental-de-una-consulta-por-mensaje-de-texto-con-la-ia-google-dice-tener-la-respuesta/
- https://ecoinventos.com/investigadora-noruega-afirma-que-chatgpt-usa-aproximadamente-10-veces-mas-energia-por-busqueda-que-google/
- https://www.europapress.es/portaltic/sector/noticia-consulta-chatgpt-consume-tres-veces-mas-energia-buscador-google-20230728164651.html
