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Esta semana se cumplen cinco años desde que los talibanes tomaron el control de Afganistán, tras la caótica retirada de las fuerzas estadounidenses y el colapso del gobierno respaldado por Occidente en agosto de 2021. Lo que podría haber sido un aniversario triunfal para el movimiento —que expulsó al ejército más poderoso del mundo tras dos décadas de guerra— se ha convertido, en cambio, en un momento de profunda incertidumbre. Lejos de celebrar, los funcionarios talibanes y los soldados apostados en los puestos de control del país transmiten una sensación de asedio.
El régimen enfrenta hoy las amenazas más serias desde su victoria: un conflicto al borde de la guerra abierta con Pakistán, ataques renovados de grupos armados que buscan derrocarlo, desempleo masivo, un aislamiento internacional casi total y un descontento interno creciente. Todo ello ha resquebrajado el delgado barniz de seguridad y estabilidad que los talibanes exhiben como su principal logro —y su principal carta de presentación ante el mundo.
Un control férreo sobre la sociedad
Los talibanes mantienen a la sociedad afgana bajo un control asfixiante que no perdona a nadie. Las niñas y mujeres enfrentan restricciones de un grado que no se ve en ningún otro lugar del mundo: exclusión de la educación secundaria y universitaria, prohibición de trabajar en la mayoría de los sectores y severas limitaciones a su movilidad y presencia en el espacio público. Según la UNESCO, el régimen ha privado de educación secundaria a 2,4 millones de niñas afganas, el equivalente a todas las niñas en edad escolar de Nueva York, Ciudad de México y Moscú juntas, obligadas a permanecer en casa indefinidamente.
Las minorías religiosas han visto el cierre forzoso de sus lugares de culto, y cualquier voz crítica es reprimida sin contemplaciones. Periodistas, activistas y antiguos funcionarios del gobierno anterior viven bajo amenaza constante, y organizaciones de derechos humanos han documentado detenciones arbitrarias, torturas y ejecuciones extrajudiciales.
Ese dominio sobre un país de casi 45 millones de habitantes parece, a primera vista, inamovible. Los talibanes recaudan impuestos con notable eficacia, construyen carreteras, presas y canales, y han demostrado capacidad administrativa. Los países europeos, presionados por sus propias crisis migratorias, buscan cooperar con ellos para deportar a migrantes y solicitantes de asilo afganos. Y cuando alguien les cierra una puerta —como hizo Pakistán al clausurar su frontera el año pasado—, abren otras: Afganistán depende cada vez más del comercio con Irán, India y estados de Asia Central como Uzbekistán.
Pakistán: de patrocinador a adversario
Sin embargo, las señales de problemas que han aparecido en los últimos meses son imposibles de ignorar. La más grave es el deterioro de la relación con Pakistán, antiguo patrocinador del movimiento talibán durante su lucha contra la ocupación estadounidense.
Un ejército afgano mal equipado aguarda con nerviosismo en la frontera. Islamabad ha lanzado decenas de ataques aéreos contra territorio afgano en los últimos meses y, según Naciones Unidas, ha matado a unos 500 civiles desde octubre. Pakistán amenaza con una ofensiva total contra el régimen, al que acusa de albergar a militantes del Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) que perpetran atentados en su territorio.
La desconfianza es mutua: los talibanes acusan a Pakistán de apoyar a los grupos armados que han atacado sus puestos en la provincia nororiental de Badakhshan y que se preparan para una ofensiva sostenida. No está claro si Islamabad respalda activamente a los grupos antitalibanes, ni en qué medida, pero las sospechas son tan intensas que un veterano diplomático occidental advirtió este verano: «Esta región no necesita otra guerra por delegación».
Crisis humanitaria y descontento social
El panorama interno es igualmente sombrío. Casi cuatro millones de afganos han sido devueltos forzosamente desde Irán y Pakistán desde enero de 2025, uno de los mayores episodios de migración inversa en décadas, que ha desbordado la capacidad de un Estado ya exhausto. Los recortes de la ayuda internacional —agravados por la reducción de fondos estadounidenses— han hundido a millones de personas en una inseguridad alimentaria aún más profunda. La economía, privada de las reservas del banco central congeladas en el extranjero y golpeada por las sanciones, apenas genera oportunidades para una población mayoritariamente joven.
Una sociedad solo puede soportar cierta presión, incluso bajo el control más férreo. En una protesta poco habitual celebrada en junio, los manifestantes corearon «Trabajo, educación, libertad», un eco de las consignas que resonaron en el vecino Irán en 2022. Y el líder de una importante minoría religiosa advirtió a los talibanes en mayo: no aprieten demasiado a la sociedad afgana, o estallará.
¿Riesgo de una nueva espiral?
Los talibanes saben que el mundo quiere un Afganistán estable: uno que no sea fuente de refugiados, opio ni terrorismo. Aseguran que el país ya no representa una amenaza de seguridad para la región ni para Occidente, que han combatido con dureza al Estado Islámico y que aspiran a relaciones pacíficas basadas en el comercio y la diplomacia, incluso con Estados Unidos.
Algo de verdad puede haber en ello. El régimen no desea que sus múltiples crisis se descontrolen. Pero puede que la decisión no dependa enteramente de él. Los analistas advierten que todos los ingredientes para que Afganistán vuelva a descarrilar están presentes: la creciente animosidad hacia Pakistán y una vasta población de jóvenes desempleados constituyen terreno fértil para la radicalización, especialmente cuando las oportunidades económicas son casi inexistentes. Bajo los talibanes, Afganistán es, una vez más, un Estado paria, prácticamente sin aliados.
Como resumió un oficial militar extranjero: el país ya no es el centro del yihadismo que fue en el pasado, pero tiene todo lo necesario para volver a serlo. Los últimos cinco años han traído cierta previsibilidad y el fin de casi dos décadas de combates, algo que muchos afganos han agradecido pese a la inmensa penuria y represión. Pero Afganistán sigue destrozado, y lo que siempre pareció una paz frágil está ya en riesgo.
Generado por Claude fable 5
