Comparación entre agricultura orgánica y tradicional

Toca Comer. Agricultura orgánica. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Numerosos informes han puesto de relieve la necesidad de cambios importantes en el sistema alimentario mundial: la agricultura debe responder al doble desafío de alimentar a una población creciente, con el aumento de demanda de dietas ricas en carne y   calorías, mientras que al mismo tiempo ha de reducir al mínimo su impacto en medio ambiente mundial. La agricultura orgánica, un sistema destinado a la producción de alimentos con el mínimo daño a los ecosistemas, animales o seres humanos, se propone a menudo como una solucion. Sin embargo, los críticos argumentan que la agricultura orgánica puede tener rendimientos más bajos y, por tanto, necesita más tierra para producir la misma cantidad de alimentos que las explotaciones campesinas convencionales, dando como resultado deforestación más extendida y pérdida de biodiversidad, socavando así los beneficios ambientales de la practica orgánica.
Se utiliza un meta-análisis para examinar  rendimiento relativo de los sistemas agrícolas orgánicos y convencionales a nivel mundial. El análisis de los datos disponibles muestran que, en general, los rendimientos orgánicos son generalmente más bajos que los convencionales. Sin embargo, estas diferencias de rendimiento son altamente contextuales, dependiendo del sistema y las características del sitio, y van desde un 5% de los rendimientos orgánicos de secano en las legumbres y plantas perennes (en los suelos alcalinos de acidez débil), el 13% de los rendimientos (mejor cuando las prácticas orgánicas se utilizan), a los rendimientos un 34% inferiores (cuando los sistemas convencionales y ecológicos son más comparables). Bajo ciertas condiciones, es decir, con buenas prácticas de gestión, determinados tipos de cultivos y sistemas de cultivo orgánicos  son casi equiparable a los convencionales, mientras que en otros, en la actualidad no se puede.
Para establecer la agricultura orgánica como una herramienta importante en la producción sostenible de alimentos, los factores que limitan los rendimientos orgánicos tienen que ser más comprendidos, junto con las evaluaciones de los muchos beneficios sociales, ambientales y económicos de los sistemas agrícolas orgánicos.

Ampliar en: Nature

¿Afectan las grasas consumidas a las tensiones maritales?

Toca Comer. Humor,  ¿Afectan las grasas consumidas a las tensiones maritales?. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Las familias ocupadas de hoy en día a menudo basan su alimentación en la comida rápida. Investigadores de la Ohio State University Medical Center Wexner (EE.UU.) quieren saber si los tipos de alimentos, que a menudo son ricos en grasas saturadas, impactane n la reacción del cuerpo al estrés.

El estudio puesto en marcha recientemente es para las parejas casadas y fue llevado a cabo por el equipo de marido y esposa,  Ronald Glaser, director de The Ohio State University College of Medicine Institute para la Investigación de Medicina del Comportamiento, y Janice Kiecolt-Glaser, profesora en el mismo instituto. Ambos han pasado más de tres décadas estudiando el estrés y sus efectos físicos.

«En los estudios de matrimonio que llevamos a cabo, también estamos interesados ​​en cómo las relaciones personales pueden ser de protección o de hacer las cosas más difíciles», dijo Kiecolt-Glaser, quien también es investigador principal del estudio.

La investigación está diseñada para ayudar a obtener una comprensión de las diferencias fisiológicas en las respuestas del cuerpo a una comida de tipo de comida rápida en comparación con una comida saludable, y cómo la discusión de un tema estresante puede afectar la salud.

Como parte del estudio, a las parejas casadas se les pide que asistan dos días a largas sesiones de investigación de forma conjunta en el Centro de Investigación Clínica de Ohio State. Durante cada visita, las muestras de sangre se toman y las parejas consumen comidas que parecen idénticos. En una visita, la comida es alta en grasa saturada. Sin embargo, la otra comida es baja en grasas saturadas. A las parejas se les pide discutir un tema de tensión en su matrimonio, tales como las finanzas,  leyes, hábitos molestos, etc.  Más sangre se toma después para determinar si las conversaciones estresantes influyen en cómo el cuerpo procesa la grasa de los alimentos mediante la búsqueda de cambios en los triglicéridos.

«Lo que usted está comiendo realmente pueden interactuar con su comportamiento, para empeorar las cosas en términos de su respuesta fisiológica», dice Kiecolt-Glaser. «En estudios anteriores, cuando los debates se pusieron un poco más calientes, vimos grandes cambios en las hormonas del estrés y grandes cambios en la respuesta inmune. En este estudio, la teoría de que después de una gran comida rica en grasas saturadas, un debate negativo podría aumentar las respuestas fisiológicas de forma más pronunciada».

Kiecolt-Glaser, Glaser y su equipo están buscando cambios en las citoquinas pro-inflamatorias en las muestras de sangre de las parejas. Estas proteínas son parte de la respuesta inmune e iniciar el proceso de curación después de daño tisular una infección, o una lesión de otro tipo que conduce a la inflamación. Investigaciones previas realizadas por Kiecolt-Glaser y Glaser ha demostrado que el estrés hace que las citoquinas, en especial la interleuquina-6 (IL-6), se mantenga elevada en la sangre demasiado tiempo, contribuyendo a la inflamación a largo plazo que está vinculada a un número mayor de enfermedades relacionados con  la edad como diabetes, osteoporosis, enfermedades cardíacas y cáncer. Glaser dice que el estrés no es el único factor que puede mantener elevados niveles de citoquinas, la grasa también puede.

«Las células de grasa alrededor del abdomen,  también llamados adipocitos, generan citoquinas. Así que cuanto más grasa se tiene alrededor de la cintura,  se tienen los niveles más altos de estas citoquinas, y más riesgos para la salud», dice Glaser quien también es profesor de virología molecular, inmunología y genética médica. «Estamos realmente cerca de los procesos de cómo el estrés afecta al cuerpo. Cuando comencemos a aprender acerca de los procesos, entonces se puede tratar de encontrar maneras de modificarlos».

Se espera concluir el estudio en 2014 y está financiado por los Institutos Nacionales de Salud y el Centro Estatal de Ohio para la Ciencia Clínica y Traslacional, una colaboración de científicos y médicos procedentes de siete colegios de ciencias de OSU  Health Science Colleges, Ohio State’s Wexner Medical Center y Nationwide Children’s Hospital.

Fuente: Ohio State University Center for Clinical and Translational Science (2012, April 24). Does fatty food impact marital stress?. ScienceDaily. Retrieved April 29, 2012,  http://www.sciencedaily.com­/releases/2012/04/120424095502.htm

Rita Barberá privatiza el Ayuntamiento de Valencia y se lo adjudica a Mercadona.

Toca Comer. Humor, Rita Barbaeŕa privatixa el ayuntamientoa a favor de Mercadona . Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

El grupo financiero del empresario Juan Roig estaría a punto de cerrar un acuerdo con el Ayuntamiento de Valencia para quedarse con el 65 % de la institución que preside Rita Barberá. Al parecer, Mercadona se compromete a hacerse cargo de todos los gastos de funcionamiento del consistorio, incluyendo el pago de un tercio de los sueldos de los concejales y funcionarios, además de la totalidad de los abusos en dietas, viajes y privilegios. Una de las contraprestaciones que obtendrá la popular cadena de alimentación, según se ha sabido esta misma mañana, consiste en la apertura de un nuevo supermercado en la planta baja del Ayuntamiento, aunque el acceso de los políticos al recinto estará garantizado a través de una alcantarilla de la calle contigua al edificio. Juan Roig ha negado tajantemente que los concejales valencianos tengan que llevar uniforme, y únicamente contempla la posibilidad de que porten una discreta chapa de identificación con el logotipo de la cadena, el nombre del concejal y su grado de envilecimiento, que oscilará en una escala de uno a diez, dependiendo de su grado de imputación o su voluntad de serlo. Eventualmente podrán llevar un pequeño cartel con las ofertas de alimentos caducados del día. En cuanto a la disciplina ideológica, el presidente de Mercadona ha sido muy claro. “Mis concejales tendrán libertad absoluta para expresar sus opiniones en los plenos, y solamente deberán intercalar la palabra Mercadona en una frase de cada siete”, ha dicho el empresario, quien también ha asegurado que se quedará con toda la corrupción que los políticos vayan generando. La alcaldesa, Rita Barberá, ha declarado que la privatización no supondrá menoscabo alguno en la actividad política de la ciudad, y que los ciudadanos “continuarán disfrutando de la misma luz y el color de esta maravillosa tierra en la que el 79 % es ambrosía y chocolate”. Los miembros de la oposición han mostrado su más enérgica repulsa ante esta “nueva y descabellada privatización”, y han amenazado con colocarse la chapa de identificación al revés cada media hora. Alberto Fabra ha elogiado efusivamente la decisión de Rita Barberá, y ha dicho que él mismo se reunirá la semana próxima con Carrefour para hablar de las Cortes Valencianas.

Fuente:  Rokambols news

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Diageo situa ocho marcas entre las veinte primeras del mercado mundial de bebidas espirituosas

Toca Comer. Diageo . Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Diageo situó ocho de sus marcas entre las veinte primeras del mercado internacional de bebidas espirituosas en 2011 y un total de 15 referencias entre las 100 más consumidas del mundo, según el ‘ranking‘ que elabora la publicación ‘Impact‘, informó la multinacional en un comunicado.

La compañía destacó que ha encabezado por quinto año consecutivo el ‘ranking‘, tanto en la clasificación por volumen de cajas vendidas (con el vodka Smirnoff) como por valor en ‘retail‘ (con el whisky Johnnie Walker).

Diageo subrayó que las 15 marcas del grupo en el listado suman unas ventas de 89,8 millones de cajas de nueve litros y 18.500 millones de dólares.

Las 100 marcas del ‘ranking’ experimentaron en conjunto un crecimiento acumulado del 6,5% en 2011, con 659 millones de cajas y 77300 millones de dólares.

Cómo construir un polarímetro casero para determinar azúcar en jugos

Azúcar disuelta en agua, unos vasos de vidrio, la pantalla de tu laptop y unos lentes para el sol (con filtro polarizador) son suficientes para hacer una demostración de la capacidad de la azúcar de rotar el plano de polarización de la luz que proviene de la computadora. Efectivamente, en el siguiente vídeo nos muestran lo fácil que es realizar la demostración.

¿Por qué sucede este efecto?
La pantalla de laptop contiene une un polarizador, que al parecer tiene su eje óptico 45 grados respecto a la vertical. Pues bien, algunos lentes para sol también tienen un filtro polarizador, este filtro es útil para evitar ser deslumbrados reflejos al conducir un auto. En este experimento, el filtro polarizador se coloca en la cámara, como podemos ver en el video, a cierto ángulo la trasmisión de luz desde la computadora es mínima, la pantalla se ve oscura.
Ahora, cuando colocamos algunos materiales, como lo plásticos y los azucares la luz polarizada gira un poquito, por lo cual se ve un poco de luz. Este efecto óptico, llamado actividad óptica, es empleado para conocer la concentración de azúcar en un recipiente y ha sido usado por muchas fabricas de dulces, bebidas azucaradas y empresas similares.
De hecho, el aparato es conocido como polarímetro. Y aunque hay muchas empresas que venden sofisticados polarimetros, es fácil construir nuestra versión para hacer mediciones precisas; esto es lo que nos cuenta S. Cruz y S Galindo del ININ (México) en su articulo didáctico de la SMF.

Artículo completo en:El tao de la física

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El cambio climático puede generar volatilidad de los precios del maíz

Toca Comer. El cambio climático provocará volaitlidad en precios del maíz. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

En el momento de llegar a estudiar el postgrado en  la universidad los actuales estudiantes de primaria, el cinturón de maíz de EE.UU. podría verse obligado a trasladarse a la frontera con Canadá para escapar de las olas de calor devastadoras provocadas por el aumento de las temperaturas globales. Si los agricultores no se mueven su maíz al norte, las olas de calor, más frecuentes,  podrían dar lugar a grandes oscilaciones en los precios del maíz – «volatilidad de los precios» – que provocan picos de precios de los alimentos, ingresos de los agricultores y  ganaderos y  los productos de etanol de maíz .

Un estudio publicado el 22 de abril en la  revista Nature muestra la enorme influencia que el cambio climático  en los vaivenes de año a año en los precios del maíz. Los investigadores de las  universidades de Purduey Stanford encontrron que el impacto del cambio climático en la volatilidad de  precio del maíz podría superar la volatilidad causada por cambios en los precios del petróleo o las políticas de energía del gobierno que obligan a la producción de biocombustibles a partir del maíz y otros cultivos.

«Francamente, me sorprendió que el clima tuviera el mayor efecto de estas tres influencias», dijo Noah Diffenbaugh, profesor asistente de ciencias del medio ambiente  de la Universidad de Stanford  y un compañero en el Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente. «Estos son cambios sustanciales en la volatilidad de los precios que vienen desde un calentamiento global relativamente moderado».

El estudio, basado en los datos económicos, climáticos y agrícolas y los modelos computacionales, revela que, incluso si el cambio climático se mantiene dentro del límite de destino internacionalmente reconocido por encima de los niveles preindustriales, los cambios de temperatura aún podrían hacer que las ondas de calor  dañen mucho más  el cinturón de maíz de EE.UU..

«El calor intenso es el martillo más grande», dijo Diffenbaugh. «Incluso uno o dos grados de calentamiento global es probable que aumente sustancialmente las olas de calor que conducen a años de baja rentabilidad y más volatilidad de los precios.»

Los investigadores calculan que cuando los efectos del cambio climático sucedan, junto con los mandatos federales para la producción de biocombustibles, la volatilidad del precio del maíz podría aumentar considerablemente durante el período 2020 a 2040. El aumento de las olas de calor dará lugar a años de bajos rendimientos, y por mandato del Gobierno la ventas de maíz a los productores de etanol limita la capacidad del mercado para amortiguar los años de bajo rendimiento.

«Al limitar la capacidad de los mercados de materias primas para ajustar las fluctuaciones, los mandatos de biocombustibles funcionan exactamente en la dirección equivocada», dijo Thomas Hertel, profesor de economía agrícola en la Universidad de Purdue que participó en el estudio.

«Nuestros resultados sugieren que las decisiones de política energética es probable que interactúen con el cambio climático que afectan a la volatilidad del el maíz, y que el efecto en el mercado de un mandato vinculante de biocombustibles es probable que se intensifique a medida que el clima se calienta», dijo Diffenbaugh.

Diffenbaugh y Hertel también exploraron el potencial de los agricultores a adaptarse al cambio climático. Encontraron que, a menos que los productores de maíz incrementen la tolerancia de sus cultivos de calor por hasta seis grados celsius, las áreas de producción de maíz tendrían que moverse hacia el norte desde el cinturón de maíz actual EE.UU. a cerca de la frontera canadiense con el fin de evitar los extremos de calor excesivo .

«Nuestro objetivo fue explorar las influencias que interactúan en los mercados de la energía, el clima y la política energética», dijo Diffenbaugh. «Está claro a partir de los resultados que estas decisiones políticas podrían afectar fuertemente los impactos que el cambio climático tiene sobre las personas. Y, lo más importante, también identificar las posibles oportunidades para la reducción de los impactos a través de la adaptación».

Rob Jordan

Stanford University

¿Pueden los ruidos afectar el sabor del alcohol?

Toca Comer. En ambientes ruidosos la gente consume más alcohol . Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Los dueños de los bares saben que cuanto más ruidoso es el ambiente, más bebidas alcohólicas venden.

Investigaciones recientes en las que la gente debía puntuar el sabor de las bebidas alcohólicas en distintos ambientes mostraron que no solo uno bebe más porque el barullo hace imposible la conversación, sino que además el alcohol supuestamente sabe más «dulce» en sitios ruidosos.

Como los seres humanos tenemos una preferencia innata por los dulces, bebemos más.

Fuente: BBC  MUNDO