Envases barrera para preservar las propiedades de los alimentos

Toca Comer. Envases barrera para preservar las propiedades de los alimentos. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Las últimas tendencias en envases se dirigen hacia los llamados envases barrera, que permiten, entre otros factores, alargar la vida útil de los alimentos, es decir, que los productos duren más en condiciones adecuadas, tanto desde el punto de vista nutritivo como sensoriales (su sabor, olor, presencia…).

El secreto está en el material del envase

Gracias a los materiales utilizados para su fabricación, el envase proporciona una especie de barrera física a factores que afectan a los alimentos (calor, oxigeno, luz), lo que permite mantener durante más tiempo y en mejores condiciones las propiedades del producto, aumentar el control del crecimiento microbiano o la oxidación.

Por poner un ejemplo, para alimentos muy sensibles a oxidarse, un envase plástico puede incorporar absorbedores de oxígeno que permite prolongar su vida útil entre 13 y 21 semanas más  que un envase plástico PET sin estas propiedades.

Algunas de estas tendencias se presentaron en el encuentro internacional Meetingpack celebrado en el mes de abril en Valencia: materiales más resistentes, flexibles y que permiten mejorar el sellado, o nuevos envases que atrapan el oxígeno y lo convierten en agua son algunas de las últimas novedades que se vieron.

Otros proyectos como NOVOVASE  que desarrollan ainia y aimplas de forma conjunta, estudian también posibles materiales que puede utilizarse para proteger al alimento de los agentes adversos como los microorganismos, identificando además  sustancias funcionales con efectos beneficiosos sobre el alimento, así como  recubrimientos comestibles depositados directamente sobre el propio alimento.

La nanotecnología, aliada para estos envases

La nanotecnología abarca toda una serie de técnicas y ciencias en las que se estudian, manipulan y producen los materiales, sustancias y dispositivos entre 1 y 100 nm. Con el devenir del tiempo, una de las tendencias en el sector del envase plástico alimentario se dirige a producir envases más ligeros, manteniendo sus propiedades intactas.

Para ello, se está empezando a incorporar  a tamaño nanométrico cantidades muy pequeñas de partículas a los polímeros (material plástico), que consiguen mejorar determinadas propiedades de los envases como es, por ejemplo, la barrera a los gases. Más información en este post.

Fuente: ClubDarwin.NET

10 falsos mitos en alimentación

Toca Comer. Mitos alimentación. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

1. SALTARSE LA CENA ADELGAZA 
Por la noche la insulina está alta por el estrés, la falta de ejercicio y los largos períodos sin comer, y si no cenamos subirá todavía más y almacenará grasas. Además, saltarse una comida provoca ansiedad y la necesidad de devorar en la siguiente ingesta. Y algo más: nuestro metabolismo también quema calorías duran te la digestión, por eso se aconseja comer poco, pero varias veces al día (cinco o seis), aunque sí es importante que las cenas sean muy ligeras.

2. LAS VITAMINAS ENGORDAN
Tanto las vitaminas como los minerales son nutrientes que no aportan calorías. Lo que pasa es que al producir un mejor estado de salud pueden abrir el apetito, pero no existe una relación directa con el aumento de peso. Es más, se aconseja su administración en regímenes proteinados para evitar su déficit. Pero con una dieta variada las necesidades nutricionales se encuentran cubiertas.

3. ESTAR UN DÍA DIETA ADELGAZA
El objetivo de un régimen es eliminar grasa, pero cuando es muy restrictivo y provoca una rápida pérdida de peso lo hace a expensas del agua corporal, no del tejido adiposo. Esto se debe a que la grasa requiere tiempo para movilizarse y desaparecer, lo que se consigue con un cambio en el estilo de vida y los hábitos alimentarios. Básicamente, consumir menos calorías y realizar ejercicio de forma habitual. Además, estos planes, al ser demasiado hipocalóricos, producen pronto un efecto rebote.

4. PICAR ENTRE HORAS ENGORDA 
Consumir alimentos entre comidas no tiene por qué engordar, siempre y cuando se elijan los adecuados y se tomen en las cantidades justas: un puñadito de nueces, un lácteo desnatado, una pieza de fruta, una reba nada de pan tostado integral con queso fresco o una loncha de pavo o pollo… Aunque lo idóneo es incluir el picoteo dentro de las cinco ingestas diarias que hay que hacer para evitar los picos de insulina, que son los que más nos engordan.

5. LAS FRUTAS ÁCIDAS ADELGAZAN
Los cítricos contienen menos azúcares que otras frutas, pero ninguna hace bajar de peso. Al contrario, si se toman después de una comida copiosa suman sus azúcares de absorción rápida y favorecen la transformación de estos en grasa. Sin embargo, si se ingieren antes tienen un efecto saciante y ayudan a controlar el apetito. Y son buenos tentempiés.

6. ALGUNOS ALIMENTOS CURAN
No existe ninguno que pueda hacer desaparecer una enfermedad, pero el consumo de forma continuada de alimentos funcionales (aquellos a los que se les añaden componentes biológicamente activos) sí puede ayudar a reducir los síntomas de algunos trastornos (por ejemplo, el colesterol alto). Aunque se deben incluir en una dieta equilibrada y no esperar ningún efecto a corto plazo.

7. LOS CARBOHIDRATOS ENGORDAN 
Este grupo de alimentos son los que más energía aportan y a la vez menos calorías por unidad de peso (4 kcal/g). Por eso deberían constituir el 55% del aporte energético diario. Ahora bien, si su índice glucémico es alto se elevan los niveles de azúcar en sangre y el excedente se transforma en grasa de reserva. Por lo que, para controlar el peso, conviene dar preferencia a los productos de bajo valor glucémico y reducir los que lo tienen alto, como miel, zumos, pan blanco, dulces, frutas y alcohol.

8. EL AGUA EN LA COMIDA ENGORDA 
Beber más de un vaso de agua durante las comidas baja la acidez del estómago y hace que la digestión se ralentice. Aunque no engorda, sí es cierto que solidifica las grasas ingeridas y como consecuencia la asimilación de los alimentos es más pausada y difícil. Algo a tener en cuenta es que si se toma antes de comer, el agua puede producir sensación de saciedad.

9. LO LIGHT Y LO INTEGRAL ADELGAZAN 
Los productos light tienen aproximadamente un 30% menos de calorías que los normales, por lo tanto son útiles en dietas de adelgazamiento, siempre que se tomen en la cantidad justa, pero no adelgazan por sí mismos. De hecho, algunos son muy calóricos por su propia naturaleza aun en su versión ligera, por ejemplo la mayonesa, la margarina, las patatas fritas y el paté. En cuanto a los productos integrales, ayudan a mantener un buen ritmo intestinal y además tienen un mayor efecto saciante, pero su aporte energético no varía respecto a su equivalente refinado.

10. LOS ADITIVOS SON CANCERÍGENOS 
Los alimentos envasados contienen ciertas sustancias que sirven para conservarlos durante largos periodos de tiempo. En las etiquetas aparecen detalladas con números que van precedidos de la letra E. Esto significa que están permitidas en la Unión Europea, para lo que han tenido que pasar por una serie de controles científicos que nos aseguran que son inofensivas para nuestra salud.

Fuente: ELLE

Crustáceos para fabricar biopolímeros

Toca Comer. Crustáceos. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Entre los percebes, el pulpo a feira o el albariño, unos investigadores han descubierto que además de su valor gastronómico, algunos alimentos podrían servirnos para fabricar los conocidos como biopolímeros del futuro.

Y es que las langostas, los camarones, los langostinos o los percebes forman parte de un grupo de animales conocidos como crustáceos. Dentro de este subfilo de artrópodos existe una gran diversidad, ya que está documentada la presencia de más de 67000 especies de crustáceos.

Sin embargo, los crustáceos, y en particular, sus caparazones, están generando un grave problema ambiental. Y es que la industria pesquera de toda la Unión Europea produce anualmente más seis millones de toneladas de residuos. El problema no solo reside en que se da un importante peligro para el medio ambiente, sino que presenta un alto impacto económico, poniendo incluso en riesgo la salud humana.Europa produce 6 millones de toneladas anuales de residuos en forma de cáscaras de crustáceos.

Por ese motivo, investigadores europeos han organizado un consorcio denominado ChiBio, que ha sido apoyado por la Unión Europea a través del séptimo programa marco de investigación, más conocido como FP7. Su idea se basa en tratar de aprovechar estos residuos en forma de caparazones de crustáceos para fabricar los biopolímeros del futuro.

Este aprovechamiento biotecnológico de los crustáceos para fabricar biopolímeros no es totalmente novedoso. Y es que el quitosano, producido a partir de las ‘cáscaras’ de estos organismos, lleva utilizándose en aplicaciones industriales, como la depuración de aguas, o en biomedicina, desde hace bastante tiempo.

El problema de los caparazones de los crustáceos europeos es que contienen un alto nivel de carbonato cálcico. Su composición química no ha permitido hasta ahora generar productos de valor añadido que pudieran ser aprovechados posteriormente. Por este motivo, ChiBio busca estudiar procesos innovadores que permitan realizar pretratamientos de estos compuestos, con el objetivo de que sea más sencillo y económico fabricar los biopolímeros.

Además, los científicos trabajarán en el estudio de las enzimas encargadas de «romper» los compuestos que forman parte de los caparazones de los crustáceos, para que así pueda aumentar la eficiencia de las técnicas de bioconversión empleadas.

El consorcio europeo, formado por 5 universidades, 4 pymes y 2 multinacionales del ámbito industrial, tiene por delante un reto importante para fomentar la innovación europea. Los crustáceos podrían tener la última palabra para fabricar los biopolímeros del futuro.

Fuente: ALT1040

Licencia CC

Fuerte crecimiento de la fabricación de cerveza artesana en EE.UU.

Toca Comer. Cerveza USA, artesana. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Cerveceros artesanales pequeños e independientes vendieron aproximadamente 7.3 millones de barriles de cerveza durante el primer semestre de 2013, es decir, un aumento de 6.4 millones de barriles durante la primera mitad de 2012.

Hay que observar que este crecimiento tiene lugar en medio de una disminución de las ventas de cerveza en general -un 2% manos en los primeros seis meses del año.Paul Gatza, director de la Brewers Association:»La demanda de cerveza producida por fábricas de cerveza pequeñas e independientes nunca ha sido mayor, como se evidencia por el aumento de la producción y los cientos de nuevas fábricas de cerveza que unen el campo de juego cada año”.

Un crecimiento bueno para la economía

En junio de 2013, había 2538 fábricas de cerveza en activo en EEUU, un aumento de 446 desde junio de 2012, de las cuales 2483 son artesanales: un 98% del total.

La BA también añade un adicional de 1.605 fábricas de cerveza en planificación para mediados del año, en comparación con las 1252 de hace un año. Los cerveceros artesanales emplean actualmente a cerca de 108440 empledos, a tiempo completo y a tiempo parcial.

Fuente: ClubDarwin.NET
Imagen: BierBoxx – Cerveja Importada, Artesanal e Especial via photopin cc

Sistema que reduce a la mitad el azúcar en los jugos

Toca Comer. Jugos y azúcar. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Ingredion Inc. lanzó su endulzante Dolcerra y su sistema de textura para jugos con azúcar reducido en el marco de la feria de alimentos anual realizada por el Institute of Food Technologists en Chicago (EE.UU.) del 14 al 16 de julio.

El sistema permite a los formuladores recortar la mitad del contenido de azúcar en los zumos que contienen hasta un 25% jugo de fruta sin comprometer la experiencia de sabor.
El sistema Dolcerra fue creado mediante el sistema Dial-In de Ingredion y la tecnología para desarrollar dulzor y textura. El sistema cuenta con un modulador de sabor mineral que actúa sinérgicamente con otros ingredientes para proporcionar un sabor redondo, tal como el de los jugos que no tienen reducción de azúcar.

El sistema funciona en una gama de jugos y extractos de jugos, de sabores tales como naranja, limonada, pomelo, mango y jugos ácidos mezclados.

Otros lanzamientos

Ingredion también planea introducir su aspartamo Dulcent, y sus endulzantes de sucralosa y acesulfame de potasio (Ace-K). Las principales aplicaciones de los nuevos edulcorantes de alta potencia incluyen bebidas, confitería, productos lácteos (sobre todo yogur y helado) y alimentos horneados.

«El nuevo aspartamo Dulcent aspartamo, y los endulzantes de sucralosa y acesulfamo potásico ofrecen una amplia gama de perfiles de funcionalidad y dulzura para satisfacer una amplia gama de alimentos y bebidas», dijo Nate Yates, director de negocios del segmento de edulcorantes de Ingredion. «Estos edulcorantes de alta potencia permiten a los formuladores seleccionar el edulcorante más apropiado no-nutritivo para su aplicación.»

Los nuevos edulcorantes desarrollados mediante la tecnología de dulzor de Ingredion combinan datos sensoriales y formulas experimentadas para ayudar a los formuladores de alimentos y bebidas a conseguir el perfil de dulzura perfecto y la funcionalidad física, química del producto. Otros edulcorantes ofrecidos por Ingredion incluyen edulcorantes de maíz, polioles y estevia Enliten.

Fuente: ClubDarwin.NET

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