Las bebidas energéticas sin alcohol pueden ser de «alto» riesgo para la salud

Toca Comer. Four Loco retirada del mercado. Marisol Collazos Soto
Las bebidas energéticas con cafeína, incluso aquellos que no contienen alcohol, pueden representar una amenaza significativa para las personas y la salud pública, según investigadores de la Universidad de Maryland Escuela de Salud Pública y Wake Forest University School of Medicine (EE.UU.).

En un nuevo artículo en línea en el Journal of the American Medical Association (JAMA), recomiendan la acción inmediata de los consumidores, la educación de los proveedores de salud, la divulgación voluntaria por los fabricantes y los nuevos requisitos de etiquetado federal.

«Las recientes medidas para evitar la disponibilidad  de preparados de mezclas  de bebidas energéticas y alcohólicas, es un primer paso importante, pero se necesita una acción continuada», afirma  la  investigadora Amelia Arria, quien dirige el Center on Young Adult Health and Development. «Las personas todavía pueden mezclar por su cuenta estas bebidas energéticas con cafeína y con alcohol de alta graduación. También es preocupante que no exista  regulación en relación con el nivel de cafeína que puede contener una bebida energética.»

Arria y la coautora Mary Claire O’Brien, profesor asociado de medicina de emergencia en Wake Forest University School of Medicine, alertó  a partir de 2009 a varios fiscales generales del estado de los riesgos de las bebidas alcohólicas energéticas, acciones que culminaron en noviembre pasado con las acciones contra Four Loko y productos similares por la FDA y la Comisión Federal de Comercio.

RIESGOS PARA LA SALUD

El artículo de JAMA cita tres problemas de salud pública en torno a todas las bebidas energéticas envasados que contengan moderados a altos niveles de cafeína:

  • Los consumidores suelen mezclar bebidas alcohólicas y energéticas: «Las bebidas energéticas se han introducido en la subcultura de la fiesta», dice el documento. «La práctica de mezclar bebidas energizantes con alcohol – que es más extendida de lo que generalmente se reconoce – se ha vinculado siempre a beber grandes cantidades de alcohol por sesión y posteriores consecuencias graves relacionados con el alcohol, tales como agresión sexual y conducción en estado de ebriedad … La investigación ha demostrado que las personas que combinan las bebidas energéticas con alcohol subestiman su verdadero nivel de deterioro. «
  • La cafeína puede tener efectos adversos para la salud en individuos susceptibles: «Por tanto, el continuo conocimiento de la salud pública con respecto a los altos niveles de consumo de cafeína, no importa cuál sea la fuente de bebidas, en personas sensibles está, sin duda justificado», escriben los investigadores.
  • El uso de bebidas energéticas parece estar asociado con la dependencia del alcohol y otras drogas: Se necesita más investigación para aclarar los posibles mecanismos subyacentes de las asociaciones que se han observado en estudios de investigación.

RECOMENDACIONES

Se ecomiendan varias «medidas proactivas para proteger la salud pública:»

  • Los profesiones de la salud deben informar a sus pacientes sobre los riesgos del consumo de bebidas energéticas con cafeína;
  • Las personas deben educarse sobre los riesgos;
  • Los fabricantes deben advertir a los consumidores sobre los riesgos de mezclar sus productos con alcohol;
  • Los organismos reguladores deberían exigir a los fabricantes de bebidas energéticas aque indiquenel contenido de cafeína en las etiquetas del producto y mostrar las advertencias apropiadas.

Más información: The JAMA paper, The ‘High’ Risk of Energy Drinks is available online: http://jama.ama-as … 011.109.full

El consumo excesivo de alcohol eleva riesgo de arritmia cardíaca

Toca Comer. Fibrilación atrial. Marisol Collazso Soto
Las personas que beben alcohol regularmente, especialmente los grandes consumidores, serían más propensas que los abstemios a padecer un tipo de arritmia cardíaca denominada fibrilación atrial, según indicó una revisión de estudios.

En un análisis de 14 investigaciones, el equipo dirigido por Satoru Kodama, del Instituto de Medicina Clínica de la Universidad de Tsukuba en Japón, halló que los mayores bebedores eran más proclives a ser diagnosticados con la condición que las personas que consumían muy poco o nada de alcohol. Aunque la definición de «gran bebedor» variaba, implicó que al menos se consumían dos o más copas por día en el caso de los hombres y una o más en el de las mujeres. En algunos estudios, los grandes bebedores tomaban al menos seis copas diarias.

Mientras que los médicos saben desde hace mucho que el consumo excesivo de alcohol puede disparar un episodio de fibrilación atrial (FA), los resultados -publicados en Journal of the American College of Cardiology– sugieren que los hábitos diarios de ingesta de bebidas alcohólicas también importan.

«Lo que revelamos en el presente (estudio) es que no sólo el exceso de alcohol episódico sino el habitual está relacionado con un mayor riesgo de FA», dijo a Reuters Health Hirohito Sone, colega de Kodama.

La fibrilación atrial es la arritmia cardíaca más común y no es letal en sí misma, aunque los pacientes que la padecen corren mucho más riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV). También puede provocar palpitaciones, desvanecimientos, dolor de pecho o insuficiencia cardíaca congestiva.

Cuando se combinaron todos los resultados de los estudios, los grandes bebedores de alcohol resultaron un 51 por ciento más propensos a padecer fibrilación atrial, comparado con los abstemios o los bebedores ocasionales de alcohol. En general, el riesgo aumentó un 8 por ciento por cada incremento de 10 gramos en la ingesta alcohólica diaria de los participantes.

Más de 2,6 millones de ciudadanos estadounidenses padecerán fibrilación atrial este año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La condición se vuelve más común con la edad y otros factores de riesgo son la hipertensión, la diabetes y la obesidad.

Dado que la enfermedad arterial coronaria es una causa mucho más común de muerte que la fibrilación atrial, Sone indicó que el consumo moderado de alcohol -hasta una o dos copas por día- probablemente es aun un hábito saludable para el corazón de la mayoría de las personas.

Fuente: herenciageneticayenfermedad

Cientí­ficos rompen con mito danés relacionado con el alcohol

¿Sabí­as que los daneses creen que si una persona sumerge sus pies en alcohol puede embriagarse?, aunque parezca absurdo, en Dinamarca este mito se ha masificado, tanto así­, que un grupo de cientí­ficos del Departamento de Endocrinología del Hospital de Hillerod de ese paí­s, decidió realizar un experimento para comprobar si era cierto.

Para corroborar si la vieja creencia es verdadera, los expertos decidieron transformarse en sus propios «ratones de laboratorio» y sumergieron sus pies en un recipiente con dos litros de vodka de la marca Karloff, por un lapso de 3 horas.

Mientras estaban en eso, una enfermera les extraía sangre cada 30 minutos, para medir su nivel de alcohol en el cuerpo ha medida que pasaba el tiempo. Cabe destacar, que ninguno de ellos había bebido sustancias etílicas en las 24 horas previas a la prueba, y como ellos mismos señalaron, «ninguno era miembro de una asociación de alcohólicos anónimos ni sufrían  ningún incidente embarazoso relacionado con el alcohol en la semana anterior».

Tras esto, comprobaron que no se incrementó en lo más mínimo la concentración etí­lica en la sangre. «Concluimos, por tanto, que este mito urbano danés es precisamente eso, un mito», expresaron los cientí­ficos.

Ampliar en:  BIO-BIO

Bebe lo que tú bebes (efectos del alcohol)

Toca Comer. Efectos alcohol sobre feto. Marisol Collazos Soto

La prevalencia de niños con sí­ndrome alcohólico fetal o SAF sigue siendo alta (3.7-7.4 /1000 niños) y con FASD (20.3-40.5 /1000 niños)ú un estudio en Roma. Los nuevos estudios realizados en Barcelona (Hospital del Mar) encontraron que el 45% de los 353 recién nacidos estudiados presentaban elevados niveles de ésteres etí­licos de ácidos grasos (siglas en ingles, FAEE) como nuevo biomarcador de daño fetal asociado a la exposición al alcohol. Además según un estudio del Coombe Women´s Hospital de Dublí­n mientras en 1992 el 58% de las mujeres conocí­an los peligros del alcohol durante el embarazo, esta proporción descendió en 2006 a solo el 44 %, de las que aproximadamente 2/3 consumí­an alcohol.

En base a diversos estudios no se puede decir que exista ninguna dosis umbral «libre de riesgos2 y por tanto no hay un nivel seguro de consumo de alcohol durante el embarazo. Al igual que con el tabaco, cualquier consumo es perjudicial y sin embargo solo el 20% de las fumadoras dejan su hábito tabáquico cuando se quedan embarazadas, un dato que lamentablemente permanece estable en los últimos años.

Etiquetar las bebidas alcohólicas con imágenes indicativos de riesgo para las embarazadas ha demostrado ser efectivo, aunque todavía no es una medida adoptada a nivel europeo. Es deseable que la industria llegue a un acuerdo sobre este tema de forma unilateral para etiquetar todos sus productos antes de que surja legislación al respecto.

Más información en Adicciones

Fuente: somosmedicina

Bajo licencia Creative Commons

FDA declara no seguras las bebidas alcohólicas que contienen cafeína

La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos anunció a los fabricantes de bebidas alcohólicas con cafeína que se ha determinado que este último compuesto en sus productos es un «aditivo alimentario inseguro» y que las bebidas no podrán seguir siendo vendidas en su forma actual.

En cartas de advertencia a los fabricantes, la agencia aseguró que estas cuatro empresas se arriesgaban a otras medidas, como confiscación de sus productos.

«La FDA no halla justificación para la declaración de que agregar cafeína a estas bebidas alcohólicas ‘se reconozca en general como seguro’, que es el estándar legal», señaló el Dr. Joshua M. Sharfstein, vicecomisionado principal de la agencia. Por el contrario, hay evidencia de que las combinaciones de cafeína y alcohol en estos productos suponen una preocupación para la salud pública.

No es una prohibición explícita. Se trata de cartas de advertencia de que estos productos están adulterados y no cumplen con nuestros estándares de seguridad.

Las bebidas, que se venden con nombres como Four Loko, Joose, Lemon Lime Core Spiked y Moonshot, se han hecho populares entre adultos jóvenes, y han dejado a docenas de personas enfermas u hospitalizadas. Varios estados han prohibido estas bebidas, que contienen niveles de alcohol de hasta doce por ciento, según los funcionarios federales.

Los funcionarios de la FDA aseguraron que la cafeína en las bebidas podría dificultarle a los consumidores su verdadero nivel de intoxicación. Además, estudios revisados por colegas han sugerido que consumir estas bebidas puede conducir a comportamientos arriesgados y a situaciones potencialmente mortales.

El anuncio surge en medio de una creciente oleada de ataques contra las llamadas bebidas energéticas que mezclan cafeína y alcohol. Estas bebidas se están haciendo cada vez más populares entre estudiantes universitarios y hasta entre niños. Según los cálculos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las bebidas se consumen regularmente por el 31 por ciento de los niños entre los doce y los diecisiete años, y por el 34 por ciento de los adultos jóvenes de entre 18 y 24.

En un comunicado de prensa, la FDA aseguró que los productos citados en las cartas de advertencia «se están comercializando en contravención a la Ley Federal de Alimentos, Drogas y Cosméticos (Federal Food, Drug, and Cosmetic Act, FFDCA). Cada carta de advertencia solicita que el destinatario informe por escrito a la FDA en un plazo de quince días cuáles serán las medidas específicas que se tomarán para remediar esta infracción y para evitar la reincidencia. Si una empresa no considera que sus productos incumplan con la FFDCA, puede presentar su razonamiento junto con cualquier información de respaldo también.

Las cartas de advertencia surgieron de una revisión de seguridad sobre las bebidas que se lanzó en el otoño de 2009 en respuesta a las preocupaciones de los fiscales generales de varios estados.

La FDA aseguró que las empresas que recibieron las cartas de advertencia y sus productos son los siguientes:

* Charge Beverages Corp.: Core High Gravity HG, Core High Gravity HG Orange y Lemon Lime Core Spiked.
* New Century Brewing Co., LLC: Moonshot.
* Phusion Projects, LLC (que comercializa sus productos como Drink Four Brewing Co.): Four Loko.
* United Brands Company Inc.: Joose y Max.

Entretanto, el fabricante de Four Loko aseguró el martes que eliminará la cafeína y otros estimulantes de sus cuatro sabores distintos de bebidas alcohólicas. Four Loko tiene hasta un 12 por ciento de alcohol en una lata de 695 ml (23.5 onzas), según los informes publicados.

Phusion Projects, con sede en Chicago, fabricante de Four Loko, insiste en que sus bebidas son seguras. Sin embargo, en una declaración publicada en el sitio web de la empresa, señaló que eliminaría la cafeína luego del fracaso en los intentos por maniobrar un ambiente de regulación dispendioso y políticamente cargado, tanto a escala estatal como federal.

La empresa asegura no estar de acuerdo con que mezclar cafeína y alcohol sea inheremente inseguro. Han asegurado reiteradamente, y seguimos creyéndolo, como muchos en este país, que la combinación de alcohol y cafeína es segura. Si no lo fuera, las bebidas populares como el ron con gaseosa o el café irlandés que se han consumido con seguridad y responsabilidad durante años se enfrentarían al mismo escrutinio al que se han tenido que someter nuestros productos recientemente, decía la declaración en el sitio web.

Según los CDC, las bebidas alcohólicas con cafeína tienen niveles de alcohol que varían entre cinco y doce por ciento, frente a entre cuatro y cinco por ciento de la cerveza.

La gente que consume alcohol mezclado con bebidas energéticas tiene tres veces más probabilidades de atracarse de bebidas alcohólicas que aquellos que no hacen esta mezcla. Además, según los CDC, los consumidores de bebidas energéticas que contienen alcohol tienen el doble de probabilidades que aquellos que no informan sobre estas mezclas de haber sido víctimas de abuso sexual, de abusar sexualmente de otro o de viajar en un automóvil con un conductor alcoholizado.

Fuente:
U.S. Centers for Disease Control and Prevention; U.S. Food and Drug Administration
Noviembre 17, 2010

Aumentan las preocupaciones sobre los peligros de las bebidas alcohólicas con cafeína

El debate sobre los peligros de las bebidas energéticas alcohólicas, populares entre los jóvenes porque son baratas y añaden la potencia de la cafeína, se ha intensificado después de que estudiantes de universidades de Nueva Jersey y el estado de Washington (EE.UU.) se intoxicaron hasta tal punto que terminaron en el hospital.

Las bebidas con sabores de fruta, vendidas bajo atractivos nombres, vienen en recipientes de gran tamaño que recuerdan a las bebidas deportivas y los refrescos sin alcohol, y los críticos advierten que esto no es accidental. Señalaron que las bebidas se están mercadeando a consumidores jóvenes como una forma segura y barata de beber hasta el exceso.

Una marca, una bebida de malta con sabor a fruta que se vende como Four Loko, ha causado preocupación en particular porque fue consumida por estudiantes universitarios de Nueva Jersey y el estado Washington antes de que terminaran en la sala de emergencia, algunos con altos niveles de envenenamiento por alcohol.

«La imagen de refresco o bebida energética de estos productos no es más que apariencia peligrosa», asegura el Dr. Eric A. Weiss, experto en medicina de emergencia de la facultad de medicina de la Universidad de Stanford en Palo Alto, California. «Esconde el hecho de que uno está consumiendo cantidades significativas de alcohol. Y eso es potencialmente peligroso, no sólo porque daña la salud, sino porque afecta la coordinación y el juicio de una persona».

De hecho, estas bebidas alcohólicas con cafeína pueden contener entre seis y doce por ciento de alcohol. Ese es el equivalente de más o menos dos a cuatro cervezas, respectivamente. «Y lo que me preocupa como médico de traumas es que alguien se bebe una lata de esto y no se da cuenta de cuánto alcohol ha consumido», anotó Weiss. «Mientras que si se bebe cuatro cervezas probablemente tenga mucho más en cuenta la cantidad de alcohol que ha consumido y por ejemplo no intentará conducir».

Cualquiera que piense que la cafeína de estas bebidas puede proteger contra los efectos negativos de la intoxicación tendrá una gran decepción, añadió Weiss.  «Las películas viejas mostraban a gente que se emborrachaba con los amigos y consumía café antes de entrar al automóvil para conducir a casa, pero simplemente no hay pruebas de que funcione así», advirtió. «La cafeína puede ayudar a mantener despierto, pero no mitiga el efecto del alcohol. No reduce la pérdida de coordinación, los malos juicios, las náuseas ni el malestar de beber en exceso. La cafeína no ayudará a alguien que intenta conducir y que comienza a hacer curvas».

Hasta la fecha, no hay ninguna ley federal ni estatal para regular o prohibir específicamente la venta de bebidas alcohólicas con cafeína, que actualmente llevan etiquetas que advierten sobre el contenido de alcohol. Sin embargo, la seguridad de estas bebidas está siendo revisada por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU., que no ha dado su visto bueno para la adición de cafeína a una bebida alcohólica. En julio, el senador Charles Schumer (demócrata de Nueva York) pidió a la Comisión Federal de Comercio que investigue si las bebidas se diseñan a propósito para atraer a bebedores menores de edad.

Chris Hunter, cofundador y socio administrativo de Phusion Projects, fabricante de Four Loko, con sede en Chicago, defendió el producto. En declaraciones a The New York Times, aseguró que la compañía intenta evitar que sus productos sean consumidos por menores de edad. «El mal uso, el abuso y el consumo de los menores de edad son problemas a los que se enfrenta el sector. A todos nos gustaría abordarlos», aseguró. «Enfocarse en o prohibir un solo producto o categoría no los resolverá. Lo que lo hará será la educación al consumidor».

Pero el Dr. Richard Zane, vicepresidente de medicina de emergencia del Hospital Brigham y de Mujeres de Boston, opina que la llegada de la bebida alcohólica energética es «problemática a muchos niveles».

«Lo peligroso es el paquete en conjunto», señaló. «Es por la forma en que se mercadea específicamente con latas coloridas y bonitas de nombres graciosos claramente diseñados para atraer a gente joven, así como la falsa percepción de que la cafeína que contiene mantendrá a los bebedores alertas y de alguna forma protegerá contra la intoxicación extrema. Además está el efecto toxicológico real de combinar un estimulante con depresivos».

«Por supuesto, combinar alcohol y cafeína no es nada nuevo», reconoció Zane, que también es profesor asociado del departamento de medicina de emergencia de la facultad de medicina de la Harvard en Boston. «Pero la forma de mercadearlo sí lo es. Estas bebidas fomentan beber grandes cantidades de alcohol».

Y enfatizó que «la cafeína no tiene ningún efecto de protección, en lo absoluto. Estas bebidas dan una falsa sensación de que, cuando se combinan con un alto contenido de alcohol, la cafeína fomentará la alerta. Pero como estimulante, la cafeína en altas cantidades hará que una persona se sienta agitada. Y en cantidades realmente altas hará que se sienta muy mal y tiemble. Pero la cafeína no necesariamente aumenta la alerta».

«Así que esto es en realidad una forma de lograr que los jóvenes beban más mediante un engaño», comentó Zane con contundencia. «Y ese es un gran problema».

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Eric A. Weiss, M.D., emergency medicine expert, Stanford University School of Medicine, Palo Alto, Calif.; Richard Zane, M.D., vice chair, emergency medicine, Brigham and Women’s Hospital, Boston, and associate professor, department of emergency medicine, Harvard Medical School, Boston; The New York Times

HealthDay

(c) Derechos de autor 2010, HealthDay
Fuente: MedlinePlus

Beber alcohol

Subir los impuestos y el precio del alcohol disminuye muchos de los riesgos asociados, pero bajar la edad mínima de consumo aumenta muchos de esos riesgos. Dos casos concretos:

Un aumento de un 10% en el precio del alcohol supone un 5% de reducción en su consumo. Además, doblando el impuesto sobre el alcohol se consigue que disminuyan los suicidios en un 4.8%, un 11.2% los accidentes de tráfico, un 5.5% el contagio de enfermedades de transmisión sexual, un 2.2% el consumo de otras drogas, 1.4% los delitos criminales, y, en general, un 35% disminuye la mortalidad relacionada con el alcohol.

Angela Fertig y Tara Watson, de la Universidad de Georgia, en Estados Unidos, estudian el mismo problema del consumo de alcohol, pero con un enfoque distinto: relacionan la edad mínima legal para consumo de alcohol y sus cambios con el consumo de alcohol en jóvenes y sus consecuencias. Investigan, entre 1978 y 1988, años en que bajaba en muchos lugares la edad para consumir alcohol, en relación con los registros de nacimientos. Ya se sabía que elevar esa edad mínima reduce el consumo entre jóvenes y, a la vez, el número de accidentes de tráfico fatales. En resumen, una edad mínima para el consumo de 18 años aumenta el consumo de alcohol en jóvenes embarazadas de 18 a 20 años en un 21%; aumenta el número de nacimientos en jóvenes blancas de 18 a 20 años en un 4.6% y en jóvenes negras en un 3.9%; aumenta la probabilidad de tener un hijo bajo de peso en jóvenes de 18 a 20 años en un 6%; y aumenta el riesgo de nacimiento prematuro en un 5% en jóvenes blancas y en un 7% en jóvenes negras. Hay incluso algunos saltos espectaculares como, por ejemplo, que una edad mínima de 18 años aumenta la probabilidad, en jóvenes negras, de un embarazo no deseado en un 25%.

Artículo completo en:  La biología estupenda

Hungría legaliza la preparación casera de bebidas espirituosas

Hungría legalizó la preparación casera de bebidas espirituosas, de las que se podrán producir hasta 50 litros al año en casa, siempre y cuando éstos estén destinados sólo al consumo privado, según informaron hoy las autoridades fiscales.

Los «productores» no tendrán que pagar impuestos ni reportar oficialmente la actividad, aunque las autoridades controlarán de forma puntual que la graduación alcohólica no supere los límites máximos establecidos.

Hasta ahora los húngaros sólo podían entregar fruta a destiladoras industriales para obtener bebidas espirituosas de sus propios cultivos. En las zonas rurales son sin embargo muchos los que preparan licores caseros de forma ilegal.

La medida es parte de un paquete del gobierno de Viktor Orban, un populista de derecha que llegó al poder en mayo. La norma es considerada como un gesto de agradecimiento a los electores en zonas rurales, que apoyaron mayoritariamente a la alianza de Orban en los comicios.

Voces críticas, por otro lado, temen que la Comisión Europea intervenga en el asunto debido a la amplia supresión de impuestos que implica la medida.

Fuente: Alimentariaonline

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