Los legisladores de Michigan y Oklahoma están impulsando proyectos de ley para permitir o ampliar la venta de leche cruda sin pasteurizar dentro de sus estados, pese a las advertencias de las autoridades sanitarias y de la FDA sobre los riesgos para la salud. A nivel federal sigue siendo ilegal vender leche cruda entre estados, por lo que estos cambios solo afectarían al comercio interno de cada territorio.foodsafetynews+1
Qué plantean los proyectos de ley
En Michigan, un paquete de proyectos está avanzando en la Cámara para permitir que los ganaderos vendan leche cruda directamente a los consumidores, formalizando y ampliando esquemas que hasta ahora se movían en un marco muy restringido. En Oklahoma, la iniciativa SB 2107 abre la puerta a vender leche cruda “no clasificada” fuera de la granja, en puestos de productos agrícolas y mercados de agricultores, siempre dentro del estado.getrawmilk+2
La propuesta de Oklahoma eximiría a los granjeros que venden leche cruda de buena parte de la normativa general sobre productos lácteos, aunque se exige informar al comprador de que el producto no está licenciado, regulado ni inspeccionado antes de su entrega. Además, se amplían los límites actuales de venta “incidental” de leche cruda, que hasta ahora se restringían a ventas directas en la propia explotación.fastdemocracy+1
Choque con las autoridades sanitarias
Estas iniciativas van en contra del criterio de los departamentos de salud estatales y locales, así como de la FDA y los CDC, que desaconsejan de forma tajante el consumo de leche sin pasteurizar por su elevado riesgo de provocar brotes de enfermedades alimentarias. La normativa federal prohíbe desde hace años el comercio interestatal de leche cruda precisamente por ese riesgo, aunque permite a cada estado decidir qué ocurre dentro de sus fronteras.foodsafetynews+2
Las autoridades sanitarias subrayan que la pasteurización —calentar la leche a unos 72 grados Celsius durante unos 15 segundos— reduce de forma drástica la presencia de patógenos peligrosos como Salmonella, E. coli productora de toxina Shiga, Listeria monocytogenes y Campylobacter. Pese a ello, el movimiento a favor de la leche cruda ha ido ganando peso político en varios estados, presionando para relajar restricciones y facilitar su acceso en mercados y tiendas locales.statnews+1
Riesgos demostrados del consumo de leche cruda
Los datos científicos muestran que las personas que consumen leche cruda tienen un riesgo desproporcionadamente alto de enfermar en comparación con quienes consumen leche pasteurizada. Un análisis de los CDC para el periodo 2009‑2014 concluyó que los consumidores de productos lácteos sin pasteurizar tienen unas 840 veces más probabilidades de sufrir una enfermedad transmitida por alimentos y 45 veces más probabilidades de ser hospitalizados que los consumidores de productos pasteurizados.foodsafetynews+1
Entre 1998 y 2018 se registraron en Estados Unidos 202 brotes asociados específicamente al consumo de leche cruda, que causaron 2645 casos de enfermedad y 228 hospitalizaciones, con un impacto especialmente alto en niños y adolescentes. En el periodo 2013‑2018, un estudio identificó 75 brotes con 675 casos vinculados a leche sin pasteurizar, y casi la mitad de las personas afectadas tenían entre 0 y 19 años; la gran mayoría de los brotes se produjo en estados donde la venta de leche cruda estaba legalmente permitida.cdc+1
Debate entre libertad de elección y salud pública
Los defensores de estos proyectos en Michigan y Oklahoma argumentan que los agricultores necesitan nuevas vías de comercialización y que los consumidores deberían poder elegir productos “más naturales”, siempre que estén informados. Sostienen que la venta directa y en mercados locales refuerza la economía rural y la conexión entre productor y cliente, y que los avisos en la etiqueta bastan para que el comprador asuma el riesgo.newsfromthestates+1
Por su parte, los expertos en salud pública replican que la leche cruda no es un producto inocuo y que su riesgo no se compensa con beneficios probados, especialmente cuando afecta a colectivos vulnerables como niños, embarazadas, personas mayores o inmunodeprimidas. Recuerdan que, aunque solo una pequeña fracción de la población consume leche cruda, esta concentra la inmensa mayoría de las enfermedades vinculadas a lácteos, por lo que relajar su regulación probablemente aumentará los brotes en los próximos años.pubmed.ncbi.nlm.nih+3
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El boom del yogurt griego en EEUU ha provocado que se lleguen a producir un millón de toneladas de suero ácido como subproducto del proceso. Arla Foods Ingredients, consciente del problema que representa procesar esta cantidad de efluentes para los fabricantes desarrollado una solución para poder aprovechar lo que hasta ahora era un desecho en un ingrediente que permita la creación de nuevos productos lácteos de alto valor añadido.
