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Categoría: Maíz
El cultivo de maíz transgénico alcanza nuevo récord en Colombia
Según se desprende de los datos oficiales proporcionados por el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), en el primer semestre de 2012 se sembraron en Colombia un total de 49710 hectáreas de maíz transgénico.
Esto marca un récord histórico superando en 18149 la superficie sembrada con maíz modificado genéticamente en el mismo periodo de 2011.
Las regiones que registraron mayor siembra de maíz transgénicos fueron Córdoba (15606 hectáreas), Tolima (11996 hectáreas), Meta (8747 hectáreas) y Valle (6746 hectáreas).
En total fueron 18 los departamentos que sembraron maíz modificado genéticamente: Antioquia, Bolívar, Cundinamarca, Caldas, Casanare, Cauca, Cesar, Córdoba, Huila, Meta, Norte de Santander, Quindío, Risaralda, Santander, Sucre, Tolima, Valle y Vichada.
Las principales características de las variedades de maíz que están aprobadas para siembra en Colombia son la resistencia a insectos, la tolerancia a herbicidas y eventos apilados en los que la planta tiene ambas características.
Estas cifras reflejan la confianza de los agricultores por la biotecnología agraria, una forma de agricultura más rentable y sostenible que les permite proteger sus cultivos de plagas con un menor uso de plaguicidas. Gracias a los cultivos transgénicos los agricultores colombianos son más competitivos.
Fuente: fundación antama
Explicación del porqué podemos correr encima de una piscina con agua y maicena
Este vídeo de El Hormiguero muestra cómo podemos correr por encima de la superficie de una piscina llena de un fluido no newtoniano; por ejemplo, agua mezclada con harina de maíz (maicena). Este tipo de fluido se solidifica cuando se le aplica una deformación rápida (por eso hay que mover los pies rápido para no hundirse). Se creía que la explicación era el incremento de la viscosidad debido a la relación no lineal entre la tensión cortante y la velocidad de deformación. Sin embargo, el nuevo artículo de Waitukaitis y Jaeger aparecido en Nature propone que la clave de la solidificación rápida es la compresión de las partículas en suspensión. Según ellos, al caminar por encima de la mezcla no se pueden producir esfuerzos suficientes para que la no linealidad de la reología del fluido no newtoniano pueda explicar el fenómeno. Su nuevo hipótesis ha sido confirmada con experimentos en los que han sumergido una barra cilíndrica en contenedores llenos de una mezcla de agua y maicena. Utilizando cámaras de alta velocidad, imágenes de rayos X y sensores de fuerzas han logrado desentrañar la física de este curioso fenómeno. Nos lo cuenta Martin van Hecke, “Soft matter: Running on cornflour,” Nature 487: 174–175, 12 July 2012, haciéndose eco del artículo técnico de Scott R. Waitukaitis, Heinrich M. Jaeger, “Impact-activated solidification of dense suspensions via dynamic jamming fronts,” Nature 487: 205–209, 12 July 2012.
El nuevo estudio experimental concluye que, por debajo del lugar del impacto de la barra en el fluido, aparece un frente de solidificación de rápido crecimiento que se extiende hasta tocar fondo y formar un columna sólida. El crecimiento de este núcleo sólido es debido a la aglomeración de las partículas sólidas secas en la solución líquida; como en el tráfico rodado, se forman atascos entre las partículas que gracias a la ley de conservación del momento forman un sólido rígido. Clave en el proceso son los atascos entre las partículas. Cuando no se camina suficientemente rápido, los atascos se rompen y las partículas fluyen fuera del núcleo sólido, con lo que el candidato a corredor sobre las aguas se hunde en ellas, e incluso puede nadar (aunque no sin dificultad).
Ampliar en: Francis (th)E mule Science’s News
Buenos resultados del maíz resistente a la sequía de Monsanto
El maíz DroughtGard híbrido de Monsanto -el primer híbrido de la historia modificado genéticamente para tolerar la sequía- se plantó en la primavera en las pruebas de campo iniciales. Sembrado en medio de suficiente lluvia y optimismo para un rendimiento récord de cosecha, la empresa se ha encontrado con una situación próxima al peor de los casos para probar su producto.
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Cerca de 250 agricultores en cerca de 100.000 hectáreas a través de las Grandes Llanuras occidentales sembraron DroughtGard en la primavera.
Entre ellos se encuentra Clay Scott, un productor de maíz en el oeste de Kansas que se ofreció para hacer cultivar el maíz transgénico, como parte de las pruebas de campo de Monsanto.
«Estamos empezando a ver algunos de los verdaderos ganadores en las parcelas», dijo Scott, cuyo terreno está ubicado en una región de extremada sequía excepcional, de acuerdo con el Monitor de Sequía de EEUU. «Estoy emocionado por ello».
Fuente: GMO Pundit
Palomita de maíz a cámara lenta
El maíz OGM ayuda a los agricultores de Tanzania
Balisidya Jacob ha estado cultivando durante muchos años, pero es la novedad y el tamaño de su nueva cosecha de maíz lo que lo está haciendo sonreír.
Él, de 56 años de edad, que es el único medio de subsistencia de una familia de 17 hijos, está feliz ante la perspectiva de poder alimentarlos a todos, gracias a un experimento con semillas resistentes a la sequía.
Aunque el maíz es un cultivo básico en Tanzania, los agricultores de Makutupora, un pueblo 27 km (17 millas) al norte de la capital, Dodoma, están más acostumbrados a cultivar mijo, sorgo y legumbres. Una gran meseta central de Tanzania, que se extiende por Dodoma, Singida y partes de las regiones Tabora, ha sufrido sequías durante años, y el maíz no ha sido ampliamente cultivado aquí porque no pueden soportar las condiciones de aridez.
Pero como parte de un proyecto de investigación internacional denominado Maíz ahorrador de agua para África (WEMA, por sus iniciales en inglés), Jacob y sus vecinos están utilizando cinco variedades de semillas de maíz que se están probando en un intento por aumentar la producción de alimentos y ayudar a los agricultores a adaptarse a los efectos del cambio climático.
«Yo no estaba seguro de que estas semillas pudieran ser nada buenas, pero es increíble – requieren poca agua y que crecen rápido», dijo Jacob.
De rápido crecimiento, resistentes a la sequía
El investigador principal de WEMA en Tanzania, Barnabas Kiula, dijo que una de las variedades de maíz que se introducen, situka, puede cultivarse en condiciones áridas y podría estar lista para la cosecha en apenas 75 días. La mayoría de las variedades de maíz requieren por lo menos 90 días para madurar.
Kiula agregó que se espera que las nuevas variedades aumenten los rendimientos hasta en un 50 por ciento en comparación con las semillas de maíz que no son tolerantes a la sequía.
El director del pueblo Makutupora, Juma Gambo, dijo que le tomó menos de tres meses a su cosecha para crecer completamente, a pesar de las condiciones secas.
«En esta zona la temporada de lluvias es muy corta, pero a pesar de eso me las arreglé para obtener 27 sacos de maíz usando estas nuevas semillas», dijo. «Mis plantas de maíz tenían marchitan las hojas, pero los investigadores me aseguraron que estaba bien».
Marijani Mrisho plantó semillas situka en su granja de un acre (0,4 hectárea) en Makutupora, en noviembre del año pasado.
«Estuvo muy seco, pero los investigadores nos dijeron que las sembráramos», dijo. «No tuve que hacer ningún riego y sin embargo, las plántulas se veían bien».
Mrisho agregó que un corto período de lluvias en diciembre ayudó a que el maíz creciera, y él fue capaz de cosechar a principios de febrero, tres meses después de la siembra.
«He llenado 30 bolsas de maíz esta temporada en mi pequeña granja. Si hubiera usado las semillas normales apenas habría podido conseguir cinco bolsas. Es por eso que la mayoría de los agricultores de aquí rechazaron inicialmente la cosecha «, dijo.
WEMA es una asociación público-privada coordinada por la Fundación Africana de Tecnología Agrícola, una organización no gubernamental que trabaja para apoyar a los agricultores pobres en el África subsahariana. WEMA está siendo implementada en Tanzania, Kenia, Uganda, Mozambique y Sudáfrica, países cuyos sistemas nacionales de investigación agrícola están contribuyendo con su experiencia en la cría, las pruebas de campo, la multiplicación y la distribución de las semillas.
Makutupora,, donde el proyecto se inició en el 2010, es sede del centro de investigación WEMA en Tanzania. El centro de investigación ofrece la oportunidad a los habitantes del pueblo para intercambiar ideas con los investigadores.
«Algunos aldeanos estaban (inicialmente) indispuestos a venir aquí a aprender», dijo Juma Gambo. «Pensaban que los investigadores probablemente estaban apuntándole a apoderarse de sus tierras … (pero) ahora ven los beneficios».
Los agricultores de Makutupora están recibiendo las semillas gratis, mientras que las nuevas variedades están siendo probadas. Los investigadores dicen que los aldeanos finalmente pagarán una tasa subsidiada de 200 chelines tanzanos (unos US $ 0,13) por kilo.
Kiula, el investigador de WEMA, dijo que la urgente necesidad de la seguridad alimentaria en la región llevó a la decisión de experimentar con la introducción del maíz en las zonas donde tradicionalmente no han crecido los cultivos.
«La gente está muriendo de hambre en esta área. Viven de la entrega de alimentos cada año «, dijo. «Esperamos que el maíz tolerante a la sequía podría revertir esta situación».
Los agricultores de Makutupora dijeron que ya no les importa qué cultivos crecen y comen, siempre y cuando se produzca lo suficiente.
Una reversión
A través de algunas áreas de África, cada vez más afectadas por la sequía, los agricultores están siendo instados a abandonar el cultivo de maíz por cultivos tolerantes a la sequía como el sorgo. Pero el maíz es un alimento básico preferido en muchos países de África meridional y oriental, por lo que la creación de variedades más resistentes podría permitir a las comunidades tanto a lidiar con el empeoramiento de la sequía como a evitar el cambio de su dieta tradicional.
«Creemos que el éxito de este proyecto significa que de 14 a 21 millones de personas a quienes nos estamos dirigiendo en cinco países tendrán suficiente (maíz) para comer y vender», dijeron Kiula.
Hassan Mshinda, director general de la Comisión de Tanzanía para la Ciencia y la Tecnología, que coordina las actividades de WEMA en el país, dijo que las variedades de cultivos básicos asequibles y resistentes a la sequíaserán importantes para tratar no sólo con el cambio climático, sino también las condiciones generales cada vez más pobres y los bajos rendimientos en algunos países africanos.
«Semillas mejores están fuera del alcance de la mayoría de los agricultores en las zonas rurales y a menudo no son variedades aptas», dijo. «La introducción de variedades de maíz resistentes a la sequía va a aumentar la productividad».
Fuente: GMO Pundit
El cambio climático puede generar volatilidad de los precios del maíz
En el momento de llegar a estudiar el postgrado en la universidad los actuales estudiantes de primaria, el cinturón de maíz de EE.UU. podría verse obligado a trasladarse a la frontera con Canadá para escapar de las olas de calor devastadoras provocadas por el aumento de las temperaturas globales. Si los agricultores no se mueven su maíz al norte, las olas de calor, más frecuentes, podrían dar lugar a grandes oscilaciones en los precios del maíz – «volatilidad de los precios» – que provocan picos de precios de los alimentos, ingresos de los agricultores y ganaderos y los productos de etanol de maíz .
Un estudio publicado el 22 de abril en la revista Nature muestra la enorme influencia que el cambio climático en los vaivenes de año a año en los precios del maíz. Los investigadores de las universidades de Purduey Stanford encontrron que el impacto del cambio climático en la volatilidad de precio del maíz podría superar la volatilidad causada por cambios en los precios del petróleo o las políticas de energía del gobierno que obligan a la producción de biocombustibles a partir del maíz y otros cultivos.
«Francamente, me sorprendió que el clima tuviera el mayor efecto de estas tres influencias», dijo Noah Diffenbaugh, profesor asistente de ciencias del medio ambiente de la Universidad de Stanford y un compañero en el Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente. «Estos son cambios sustanciales en la volatilidad de los precios que vienen desde un calentamiento global relativamente moderado».
El estudio, basado en los datos económicos, climáticos y agrícolas y los modelos computacionales, revela que, incluso si el cambio climático se mantiene dentro del límite de destino internacionalmente reconocido por encima de los niveles preindustriales, los cambios de temperatura aún podrían hacer que las ondas de calor dañen mucho más el cinturón de maíz de EE.UU..
«El calor intenso es el martillo más grande», dijo Diffenbaugh. «Incluso uno o dos grados de calentamiento global es probable que aumente sustancialmente las olas de calor que conducen a años de baja rentabilidad y más volatilidad de los precios.»
Los investigadores calculan que cuando los efectos del cambio climático sucedan, junto con los mandatos federales para la producción de biocombustibles, la volatilidad del precio del maíz podría aumentar considerablemente durante el período 2020 a 2040. El aumento de las olas de calor dará lugar a años de bajos rendimientos, y por mandato del Gobierno la ventas de maíz a los productores de etanol limita la capacidad del mercado para amortiguar los años de bajo rendimiento.
«Al limitar la capacidad de los mercados de materias primas para ajustar las fluctuaciones, los mandatos de biocombustibles funcionan exactamente en la dirección equivocada», dijo Thomas Hertel, profesor de economía agrícola en la Universidad de Purdue que participó en el estudio.
«Nuestros resultados sugieren que las decisiones de política energética es probable que interactúen con el cambio climático que afectan a la volatilidad del el maíz, y que el efecto en el mercado de un mandato vinculante de biocombustibles es probable que se intensifique a medida que el clima se calienta», dijo Diffenbaugh.
Diffenbaugh y Hertel también exploraron el potencial de los agricultores a adaptarse al cambio climático. Encontraron que, a menos que los productores de maíz incrementen la tolerancia de sus cultivos de calor por hasta seis grados celsius, las áreas de producción de maíz tendrían que moverse hacia el norte desde el cinturón de maíz actual EE.UU. a cerca de la frontera canadiense con el fin de evitar los extremos de calor excesivo .
«Nuestro objetivo fue explorar las influencias que interactúan en los mercados de la energía, el clima y la política energética», dijo Diffenbaugh. «Está claro a partir de los resultados que estas decisiones políticas podrían afectar fuertemente los impactos que el cambio climático tiene sobre las personas. Y, lo más importante, también identificar las posibles oportunidades para la reducción de los impactos a través de la adaptación».
Rob Jordan
Fluido de harina de maíz (Maizena®)
Tutorial en el que se aprecia el cambio físico de un fluido al ejercer una fuerza determinada.
Ingredientes:
MAIZENA (HARINA DE MAÍZ)
AGUA
Preparación:
Se vierte un vasito de agua en un bol.
Agregar la maizena hasta que se convierta en una pasta dura.
Pegarle un golpe fuerte al líquido y observar lo que sucede.
Aquí se enlaza a un vídeo donde se ve fácilmente el proceso:
Cómo hacer palomitas de maÃz con un rayo láser
Hace algunos meses se lanzó  al mercado un láser llamado Spyder III Pro Arctic, que pese a ser de juguete, quemaba de verdad. Ahora se descubrió que además de poder dejar ciega a una persona y prender su piel en llamas, también puede cocinar  palomitas de maÃz (popcorn).
Fuente:Â L3TRC
Los beneficios económicos del maÃz transgénico Bt cuyo genoma expresa proteÃnas insecticidas
Se publica en Science un estudio económico de los beneficios del maÃz transgénico Bt, utilizado en el 63% de los cultivos en EE.UU., que expresa proteÃnas insecticidas producidas por la bacteria Bacillus thuringiensis (Bt). En los últimos 14 años, en Illinois, Minnesota, Wisconsin, Iowa y Nebraska, los beneficios acumulados del maÃz Bt han superado los 6800 M$ (millones de dólares) mientras que los del maÃz convencional solo han alcanzado los 4300 M$. El maÃz Bt es acto para el consumo humano aunque tiene cierta mala prensa en ciertos sectores de consumidores. Las ventajas económicas del maÃz Bt provienen de su inmunidad a las plagas de insectos, sobre todo al “taladro del maÃz†(Ostrinia nubilalis). Una plaga introducida por accidente en el este de EE.UU. en 1917 y que se extendió con resultados devastadores.
Información completa en: Francis (th)E mule Science’s News
