Haz tu propia cerveza

Toca Comer.  Haz tu propia cerveza. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

La Casa Blanca hizo pública en septiembre la receta de su cerveza casera. Respondía así a una petición popular firmada por más de 12000 personas que, cuando supieron que en la cocina de la residencia del presidente de EEUU se estaba produciendo esta bebida, quisieron conocer la fórmula utilizada. Las cantidades de diferentes maltas, lúpulos y el toque de miel producida en las propias colmenas de la finca quedaron al descubierto para que cualquier aficionado pudiera elaborar su réplica.

La fiebre del home brewing, que como veis ataca hasta a los Obama, no sólo se extiende por Norteamérica, sino que también ha prendido ya en los países europeos con más tradición cervecera como Alemania o el Reino Unido. Aunque en España la epidemia aún es incipiente, existe ya un buen puñado de alquimistas amateurs, posiblemente estimulados por el boom de la cerveza artesana fabricada por pequeñas marcas como La CibelesMontsenyPagoa o San Amaro.

Family Beer,  es la primera tienda española de la que tengo noticia dedicada en exclusiva a vender todo lo necesario para elaborar cerveza en plan aficionado. Tanto en su local físico en el barrio de Gràcia de Barcelona como en su página web, puedes comprar kits para la fermentación, filtrado y embotellado, ingredientes (maltas, lúpulos y levaduras), mezclas con sabores tan apetecibles como hojaldre de canela y manzana o mandarina de la China y accesorios diversos.

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Elaboración de leche condensada

Toca Comer.  Elaboración de leche condensada. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

La mejor solución a los problemas que se planteaban en la distribución de la leche fresca fue procesarla. El proceso  hace la leche más segura y pone fin a la secuencia de terribles epidemias urbanas del siglo XIX asociadas a la leche contaminada.

La leche condensada sin azúcar y endulzada se puede hacer a partir de leche o leche recombinada. La leche concentrada, a veces también se denomina leche condensada, por definición, es el producto obtenido por eliminación parcial del agua de la leche.

Contiene no menos de 7,5% de grasa láctea y no menos de 25,5% de sólidos totales, se pasteuriza y no se transforma por calor para evitar su deterioro, también puede ser homogeneizada.

Los principales pasos comunes de fabricación en la producción de leche condensada son la estandarización, el precalentamiento, la concentración y homogeneización.

Para la leche condensada, el agua se elimina de la leche bajo vacío. El vacío permite que la leche se caliente y se condense a una temperatura más baja que en el método de cubeta abierta con el fin de mejorar sabor y calidad.

A la leche condensada se le ha añadido un 44% de  sacarosa y agua aproximadamente 0,82%. Leche condensada endulzada no debe confundirse con la leche en lata evaporada.

A la leche condensada se le ha añadido azúcar suficiente para hacer que el contenido total de carbohidratos sea el 56%, en comparación con el contenido de carbohidratos del 10% de la leche evaporada. El azúcar se utiliza para conservar el producto.

Del cuajo al queso

Toca Comer.  Del cuajo al queso. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

El paso inicial en la fabricación del queso es hacer que participen las enzimas coagulantes de la  leche, es decir, las proteínas encargadas de crear una masa a partir de la leche. La renina (un tipo de enzima) cataliza la rotura de un enlace simple de la caseína (una proteína) de la leche a una cierta temperatura. Esto desestabiliza la proteína y promueve su precipitación, formando así la cuajada. El líquido restante o suero se extrae y la cuajada se procesa, convirtiéndose en queso u otros productos lácteos. La extrema especificidad de la renina por la caseína convierte a esta enzima en ideal para la fabricación de quesos. Una mayor proteólisis (es decir, rotura de proteínas) de la caseína puede dar como resultado la producción de quesos con mejor sabor. La renina se obtiene del cuarto estómago de los terneros. Su extracción frecuentemente implica un tratamiento prolongado de vaciado y secado del estómago con una solución salina que contiene ácido bórico. El extracto enzimático resultante se conoce como cuajo y contiene numerosas enzimas con múltiples actividades. La renina representa no más del 2-3% de cada preparación de cuajo.

La tasa de matanza de terneros refleja la demanda del mercado por la carne de ternera. Su fluctuación tiene un efecto obvio en la disponibilidad y en el precio del cuajo. Por esta razón se han buscado muchas fuentes alternativas. Las preparaciones de pepsina (otro tipo de enzima), obtenidas a partir de diversos animales de matadero, han tenido limitado éxito en este aspecto y son a veces usados en combinación con preparaciones de cuajo. Por esta razón se ha buscado enzimas de otros organismos. De todas las enzimas microbianas observadas, pocas inducen satisfactoriamente la formación de la cuajada. Se ha visto que muchas especies del hongo termófilo Mucor producen una alternativa aceptable para la renina de ternero. Las enzimas de Mucor podrían ser producidas de forma económica y en cantidades satisfactorias mediante fermentación. Como la renina, estas enzimas catalizan la rotura limitada de la molécula de la caseína y funcionan adecuadamente bajo las condiciones en las que se produce el queso. La mayoría de estas enzimas, sin embargo, son termoestables y necesitan altas temperaturas para inactivarse.

Artículo completo en: LOS PORQUÉS DE LA NATURALEZA