Etiqueta: OGM
Algunos datos sobre biotecnología agrícola
219020 camiones cisterna puestos en fila ocuparían una distancia de 2627 kilómetros y contendrían alrededor de 5472 millones de litros de combustible. Esta es la cantidad de combustible que se ha ahorrado gracias al uso de la biotecnología agrícola desde 1996 hasta 2011.
Existen muchos datos relacionados con los cultivos modificados genéticamente, que hablan por sí solos y son la mejor forma de exponer los avances, logros y éxitos de la biotecnología agrícola moderna:
1. Durante los primeros 13 años de biotecnología se estima que se sirvieron más de 1 billón de comidas con ingredientes procedentes de cultivos modificados genéticamente en todo el mundo. Esta cantidad es equivalente a las comidas de todos los españoles durante más de 19 años. Todo ello sin ningún efecto perjudicial para la salud humana o animal.
2. Gracias a los cultivos biotecnológicos los agricultores han reducido el uso de pesticidas en 503000 toneladas entre 1996 y 2012, equivalente al total de la utilización en la UE durante casi dos años. Esto supuso una reducción del 8,8%.
3. Gracias a los cultivos biotecnológicos, los agricultores obtuvieron unos ingresos adicionales de 116600 millones de dólares entre 1996 y 2012. El 42% de esta cantidad se debió a la producción de 377,8 millones de toneladas adicionales y el 58% estuvo causado por el ahorro de costes de cultivo, repartiéndose en partes iguales entre agricultores de países en desarrollo y desarrollados.
4. Sólo en el año 2012, se ha eliminado la emisión de 26,7 millones de toneladas de CO2 debido al ahorro de combustible (menos aplicaciones de pesticidas y menos uso de maquinaria por Agricultura de Conservación). Esto es equivalente a retirar de la circulación 11,8 millones de coches durante un año.
5. 25 Premios Nobel y más de 3400 científicos de todo el mundo han expresado su apoyo a la biotecnología vegetal como una “poderosa y segura” forma de mejorar la agricultura y el medio ambiente.
6. La superficie cultivada a nivel mundial con variedades modificadas genéticamente y su demanda continúa aumentando. Hasta 2013 se han sembrado más de 1600 millones de hectáreas acumuladas de cultivos modificados genéticamente (“transgénicos”), lo que es equivalente a 64,4 veces la Superficie Agraria Utilizada de España o 9,3 veces la de la UE.
Fuente: Monsanto
Guía ‘No es ficción, es ciencia: es momento de recapacitar sobre los cultivos MG’
La Fundación Antama, en colaboración con la Asociación Europea de Bioindustrias (EuropaBio), ha lanzado la guía ‘No es ficción, es ciencia: es momento de recapacitar sobre los cultivos modificados genéticamente’. Un documento que busca derribar algunos mitos que se han levantados en torno a la biotecnología agraria en los últimos años dejando de lado a las evidencias científicas buscando la alarma social. La guía da una visión real sobre esta tecnología apostando por un debate científico y no ideológico.
El nuevo documento cuyo lema es ‘No es ficción, es ciencia’,apuesta por tomar la ciencia como perspectiva de análisis de la biotecnología agraria. En ella se destaca el apoyo creciente de las organizaciones internacionales a esta tecnología, su seguridad demostrada en todos los países que apuestan por ella y el papel de la biotecnología agraria ante los retos alimentarios presentes y futuros.
>> Descarga directa de la guía en PDF <<
La guía analiza el papel de los científicos, los políticos, la cadena alimentaria, los medios de comunicación y los líderes de opinión en los últimos 20 años en torno a la biotecnología agraria. Un documento que recoge los momentos clave que ha vivido esta tecnología dentro de la Unión Europea y que permite al lector crearse un panorama visual de la realidad de esta tecnología en el marco comunitario y fuera de él.
Fuente: Fundación Antama
India desarrollará bananas transgénicas enriquecidas en vitamina A y Hierro
Científicos australianos ya han transferido la tecnología a los investigadores indios para producir bananas transgénicas enriquecidas en provitamina A y hierro, que serían especialmente beneficiosas para las mujeres embarazadas.
Los investigadores australianos alcanzaron un acuerdo con el Departamento de Biotecnología para transferir esta tecnología que permite el mejoramiento nutricional de la banana. Australia ahora entregará los genes a los expertos de cinco Institutos indios para introducirlos en materiales locales.
“Sí, me voy a encontrar con expertos de cinco institutos para discutir sobre esto. India está todavía en la fase de investigación y llevará unos 6-7 años pasar a la fase de desarrollo y producción. El siguiente paso para los científicos indios es introducir los genes relacionados con más provitamina A y hierro en variedades de bananas locales”, explicó James Dale, director del Centro de Cultivos Tropicales y Biocommodities de la Universidad de Queensland, quien lidera el proyecto en Australia.
Dale y su equipo habían experimentado antes con bananas modificadas genéticamente en Uganda, como parte de un proyecto de biofortificación.
Fuente: ArgenBio
Maíz de Monsanto resistente a la sequía
Para la cosecha de 2013, los agricultores de las Grandes Llanuras occidentales de EE.UU. tendrán una nueva herramienta para ayudar a controlar las condiciones de sequía con la introducción comercial de Monsanto Genuity ® DroughtGard ™ Híbrids.
Los híbridos DroughtGard Genuity son parte de un sistema que combina germoplasma seleccionado por sus características de tolerancia a la sequía, biotecnología tolerante a la sequía y recomendaciones agronómicas. El sistema está diseñado para ayudar a la planta de maíz para que pueda utilizar menos agua cuando se produce el estrés por sequía. Esta hidroeficiencia crea la oportunidad para conservar la humedad del suelo y puede ayudar a minimizar la pérdida de rendimiento por condiciones de sequía. En 2012, aproximadamente 250 agricultores participaron en Breakers Ground ® de Monsanto a gran escala, en la finca programa de pruebas mediante la siembra de híbridos DroughtGard en sus granjas para tener experiencia de primera mano con los nuevos productos.
DroughtGard es una herramienta importante para los agricultores para ayudar a mitigar la pérdida de rendimiento causada por la sequía, mediante la tolerancia a la sequía y es un componente de investigación de Monsanto’s Yield and Stress diseñado para ayudar a proteger o mejorar el rendimiento y obtener rendimientos más consistentes para los agricultores. Este proyecto es parte de un conjunto de I + D en colaboración con BASF.
Condenados a pagar 25000 euros por destruir un campo de patata transgénica
Los once miembros del Movimiento de Liberación del Campo (Field Liberation Movement) que destruyeron un campo experimental de patata modificada genéticamente (MG) en Wetteren (Bélgica) han sido condenados a pagar una indemnización de 25000 euros como compensación a tal acción. Según recoge RTBF, la resolución, dictada el pasado mes de febrero en el Tribunal Correccional de Dendermonde, también incluye una pena de ocho meses de prisión para dos de los activistas que atentaron contra la propiedad privada.
La condena incluye indemnización a las instituciones públicas que realizaban dicho ensayo de campo, entre las que se incluye el Instituto de Investigaciones Agropecuarias y Pesca (ILVO), el Instituto Flamenco de Biotecnología (VIB) y a la Universidad de Gante.
El Movimiento de Liberación del Campo atacó en julio de 2011 un campo de ensayo con patata MG destruyendo dicho cultivo. Pese a que esta acción va en contra de los derechos de la propiedad y libertad, los activistas mantienen que es “una forma de libertad de expresión” y se lamentan de que destruir campos ajenos “esté tipificado como delito”.
Según ha afirmado el abogado demandante, “esta condena es una señal de que las investigaciones científicas tienen valor y no pueden ser destruidas a gusto de unos pocos.” Por su parte los activistas sostienen que penar estas acciones vandálicas “podría afectar a las formas de acción social”.
Esta no es la primera vez que activistas cometen actos vandálicos contra campos con cultivos MG y son penados por la legislación. El eurodiputado ecologista francés José Bové, fue condenado en febrero de 2012 en Francia junto a otras cinco personas por haber destruido un campo de maíz MG propiedad de Monsanto.
El Tribunal de Apelación de Poitiers (oeste de Francia) impuso a los seis inculpados una sanción global de 173.700 euros por la destrucción de dos parcelas de maíz MG de Monsanto en dos municipios del departamento de Vienne. Bové en concreto tendrá que abonar una multa de 1200 euros.
Fuente: Fundación Antama
Foto: Pau Bou via photopin cc
Beneficios del maíz Bt
Fred Below y Jason Haegele, de la Universidad de Illinois, realizaron una investigación para determinar cómo utiliza el nitrógeno del suelo el maíz Bt.
El estudio, publicado en Crop Science, demostró que elmaíz Bt tiene mayores rendimientos y utiliza el nitrógeno de forma más eficiente que el maíz convencional:
Con su resistencia al gusano de la raíz, el maíz Bt tiene raíces más activas y saludables que el maíz que no tiene esta protección. Y este mejor sistema radicular puede contribuir a mejorar la función de la planta como un todo.
“Si se puede proteger la inversión que hace la planta en el sistema radicular (raíces), uno puede darse cuenta de todo lo que hacen las raíces como la absorción de nutrientes y agua y proporcionar el anclaje de la planta al suelo”, consideran Below y Haegele.
Durante dos años los investigadores realizaron experimentos con maíz resistente a insectos y con maíz convencional, y la aplicación de cinco diferentes cantidades de nitrógeno. El maíz resistente tuvo mayores rendimientos que el convencional y tuvo mayor tolerancia a niveles bajos de nitrógeno.
El uso más eficiente del nitrógeno en el suelo resulta beneficioso, especialmente en las zonas donde el nitrógeno se pierde a través de la erosión o demasiada precipitación.
En el 2010, la tasa de aplicación de nitrógeno de la producción de maíz, en promedio, fue de 140 lb/acre. El estudio muestra que el maíz resistente que evaluamos, podría tener un mayor rendimiento con ese ritmo de aplicación del nitrógeno.
“Cuando se tiene una mayor población de plantas, cada planta tiene un sistema radicular más pequeño, lo cual dificultó aumentar la población de plantas al tener insectos masticadores en las raíces”, explica Below. Y agrega “Con el maíz Bt, sin embargo, se puede proteger el sistema de raíces y hacer que crezcan más plantas”.
El investigador considera que el maíz Bt abrirá nuevas vías de investigación para que los científicos empiecen a entender mejor los sistemas radiculares.
Fuente: DE AVANZADA
«El miedo a los transgénicos acabará antes de finales de esta década»
Los productos transgénicos, sobre todo los alimentos, no ganan el prestigio social al mismo ritmo en que se despliegan los cultivos en Europa. En este asunto de los organismos genéticamente modificados (OGM) todo son contradicciones entre ciudadanos, políticos, industria e investigadores. Si a la mayoría de personas les ofrecieran hoy un alimento indicándole que es transgénico, el rechazo estaría casi garantizado. Pero mientras esta reticencia crece en Europa, España se ha convertido en el estado de la UE que acapara la gran mayoría de la agricultura transgénica, donde se multiplica desde hace un lustro el número de hectáreas dedicadas a los OGM.
Desde que el ser humano comenzó a practicar la agricultura y la ganadería ha modificado el genoma de plantas y animales, mezclando y seleccionando artificialmente las variedades que resultan mejores. Muchas de las hortalizas, frutas, legumbres y cereales que consumimos hoy en día son resultado de la modificación. Incluso la leche y la carne que consumimos y conseguimos de muchos animales son en realidad modificaciones de originales de la naturaleza sobre los que hemos intervenido sin ningún control.
«Parece que todo es una cuestión de apreciación. La realidad está separada de la percepción ciudadana», señala el doctor José Miguel Mulet, que pasó por Madrid para ofrecer una charla sobre la situación actual de los transgénicos en España. En el congreso ‘Alimentación ConCiencia‘, celebrado en el marco de la feria de gastronomía MadridFusión, este especialista en Bioquímica y Biología Molecular aseguraba que la cuestión de los transgénicos no se ha comunicado bien.
«La técnica de un transgénico consiste en coger ADN de un individuo e introducirlo en otro», comienza explicando. «De tres kilómetros de cadena de ADN en un transgénico se modifican sólo micras», asegura, remarcando que un transgénico es simplemente un paso más en la agricultura, que consiste en la selección de los mejores ejemplares. Gracias a la ingeniería genética actual podemos crear variedades de plantas que sean más resistentes, pero concebirlas supone obtener variaciones genéticas que no se darían en la naturaleza. «Nada sale al mercado sin ser seguro», remarca Mulet. «Ahora el consumidor no ve las ventajas, pero el miedo a los transgénicos acabará antes de finales de esta década».
Fuente: Público.es
Tomates transgénicos reducen ateroesclerosis
Científicos de la Asociación Estadounidense del Corazón y de la Universidad de California acaban de conseguir un resultado extraordinario.Por primera vez, plantas de tomate genéticamente modificadas produjeron un péptido que imita las acciones del buen colesterol cuando se consumen, informaron investigadores en las Sesiones Científicas de la Asociación Americana del Corazón 2012.
En el estudio, los ratones que se comían los tomates liofilizados de tierra tuvieron menos inflamación y reducción de la aterosclerosis (acumulación de placa en las arterias).
«Hemos encontrado una nueva y práctica forma de hacer un péptido que actúa como la principal proteína en el colesterol bueno, pero es muchas veces más eficaz y se puede conseguir al comer la planta», dijo Alan M. Fogelman, MD, autor principal del estudio y silla ejecutiva del Departamento de Medicina y director de la Unidad de Investigación de la Aterosclerosis en la Escuela David Geffen de Medicina en UCLA.
Los investigadores modificaron genéticamente los tomates para producir 6F, un pequeño péptido que imita la acción del ApoA-1, la principal proteína en la lipoproteína de alta densidad (HDL o colesterol «bueno»). Dieron de comer los tomates a ratones que carecen de la capacidad de eliminar las lipoproteínas de baja densidad (LDL o colesterol «malo») de su sangre y que fácilmente desarrollan inflamación y aterosclerosis cuando consumen una dieta alta en grasas.
Después de que los ratones comían los tomates en el 2,2 por ciento de su dieta de estilo occidental repleta de altos contenidos en grasas y calorías, los que recibieron los tomates mejorados en péptidos tuvieron significativamente:
- niveles sanguíneos de inflamación más bajos;
- mayor actividad de paraoxonasa, una enzima antioxidante asociada con el colesterol bueno y relacionada con un menor riesgo de enfermedad del corazón;
- niveles más altos de colesterol bueno;
- disminución del ácido lisofosfatídico, un promotor de tumores que acelera la
- acumulación de placa en las arterias en modelos animales; y
- menos placa aterosclerótica.
Fuente: GMO Pundit
Como se hace un transgénico
¿Está usted seguro de ser poseedor de una opinión informada sobre los transgénicos? ¿Cuando escucha la palabra la imagen de Blinky es lo primero que se le viene a la cabeza? ¿podría describir en pocas palabras en qué consiste la modificación genética sin googlear?
Primero hay que saber un par de cosas básicas, comenzando por el ADN.
¿Qué es el ADN (ácido desoxirribonucleico)? Es una molécula con forma de escalera girada a manera de doble hélice. Esta es la típica caricatura que sacan hasta en la sopa, proyectando la imagen de tecnología y modernidad a cualquier cosa que se le incluya.
¿Pero de qué está hecha? Son unidades de grupo fosfato-molécula de azúcar- base nitrogenada. La estructura se conforma de las moléculas de azúcar fosfatadas. Los peldaños son de moléculas llamadas bases nitrogenadas, que son cuatro y con ellas se pueden hacer palabras como GATTACA . (Véase la imagen de la izquierda)
¿Y dónde tiene uno el ADN? En el núcleo de todas nuestras células, que generalmente se encuentra revuelto como una madeja de estambre tras haber sido manipulada por cinco gatitos y sólo cuando hay división celular, se empaqueta formando los famosos cromosomas.
¿Y todo esto para qué me sirve? Básicamente, la “información” contenida en la molécula se “traduce” a aminoácidos que a su vez conforman las proteínas. Todo esto se utiliza para constituirnos como individuos, cómo nos desarrollamos, nuestras funciones biológicas, nuestro aspecto, nuestras deficiencias o enfermedades; en fin, TODO lo que somos.
Aquí llegamos al concepto de gen. Los genes son secuencias definidas de las bases nitrogenadas que generalmente traducen a una proteína específica y se les considera unidades de la herencia, es decir, que cuando se hereda tal o cual caracter, los genes van como paquetitos específicos.
Ahora bien, ya con todo este marco teórico podremos entender que la transformación genética es la inserción de un gen ajeno que produce una o varias proteínas de interés en el organismo blanco.
A fin de obtener un OGM, primero que nada hay que conseguir células no diferenciadas (que no estén especializadas para conformar un tejido específico), las cuales sean capaces de desarrollar un organismo nuevo y completo. En el caso de las plantas, se utilizan embriones, los meristemos o se aprovecha la capacidad de las células vegetales para “desdiferenciarse” de su especialidad.
Los métodos más usados para transformación en plantas son:
Tranfección por bacterias
Las bacterias del género Agrobacterium tienen la interesante capacidad de insertar una secuencia de genes a las plantas que parasitan para que las células vegetales trabajen a su favor. Esta secuencia de genes está presente en un plásmido que es ADN fuera del cromosoma único y cerrado de los procariotas. En este caso es el plásmido Ti (inductor de tumores).
Biobalística
Este es exactamente como suena. Se dispara, bueno, más bien bombardea al tejido con el ADN foráneo. Se utilizan micropartículas de oro o tungsteno con el material genético adherido y se espera a que atraviesen el núcleo donde se comienza a expresar la secuencia sin ningún problema. Para que las micropartículas puedan hacer esto, son expelidas a gran velocidad por explosión de pólvora seca, liberación de gas comprimido a alta presión que suele ser helio, pero también se utiliza aire, CO2 o N2, o bien por una descarga eléctrica de una gota de agua.
En animales:
Microinyección pronuclear
Se inyecta material genético foráneo directamente al núcleo de la célula a transformar. Se utilizan métodos físicos para inmovilizar la célula, por ejemplo, con micropipetas, y se introduce una aguja hipodérmica extremadamente delgada hasta el núcleo de la célula, donde se libera el inserto.
Transfección por retrovirus
Los virus dependen de la maquinaria molecular de sus hospederos para reproducirse. Introducen su propio material genético en la célula huésped, el cual codifica las piezas necesarias para construir nuevos virus y una vez que se activa, la célula redirige sus recursos principalmente a la producción de nuevos virus. En biotecnología, se aprovecha esta capacidad de manera similar que las Agrobacterium para introducir material genético a las células que se desean transformar, reemplazando el material original del virus con nuestra construcción genética y se infectan las células blanco.
¿Qué sigue?
Ya que tenemos a nuestro nuevo OGM, se requiere obtener la línea de transgénicos. Se debe asegurar que el transgen está integro, funciona correctamente, se encuentra totalmente integrado al genoma hospedero y que permanecerá así generación tras generación. En síntesis, lograr un nuevo linaje. Para esto, es necesario comprobar la presencia y adecuado funcionamiento del transgen. Después, mediante métodos bastante parecidos a los de la genética clásica de Mendel, se cruzan los clones una y otra vez hasta obtener varias generaciones que no presenten variación en la expresión y herencia de nuestro transgen.
Después se realizan “pruebas de biopeligrosidad” que abarcan posibles efectos a la salud, ambiente, etcétera. También para el transporte y manejo de los OGM como el Protocolo de Cartagena
La producción de un nuevo OGM no es barata y requiere bastante tiempo. No hay duda que es un proceso estrictamente científico y el producto final estará regulado por distintas instituciones internacionales. Es una tecnología más en nuestra búsqueda de un aprovechamiento más eficiente de los recursos. Nunca en la historia de la humanidad se había producido tanto alimento y gran parte de esto se lo debemos a este tipo de tecnología. El uso que le demos es independiente a la naturaleza de la misma.
Para más información de transformación con Agrbacterium aquí
Para más información de transformación con microinyección en ratones, aquí.
Ampliar en: escéptica
Bajo licencia Creative Commons
Estudio con soja transgénica no encontró efectos nocivos
Frente al falso estudio de Séralini, que manipuló los datos para promover su afirmaciones anticientíficas un estudio de Sakamoto et al. que no encontró ningún efecto adverso del consumo de transgénicos:
Un estudio de alimentación crónica para evaluar la seguridad de los transgénicos de soja (soja modificada genéticamente) tolerantes al glifosato se realizó con ratas F344 DuCrj. Las ratas fueron alimentadas con una dieta que contiene soja transgénica o soya no transgénica a la concentración del 30% en la dieta basal. La soja no modificada genéticamente era una especie muy relacionada a la soja modificada genéticamente. Estas dos dietas se ajustan a un nivel de nutrientes idénticos. En este estudio, la influencia de la soja transgénica en ratas se comparó con la de las semillas de soja no transgénicas, y, además, para evaluar el efecto de la soja misma, los grupos de ratas alimentadas con soja transgénica y no transgénica fueron comparados con un grupo alimentado con una dieta comercial (CE-2). Las condiciones generales fueron evaluadas diariamente y el peso corporal y el consumo de alimentos fueron registrados. A la terminación (a las 104 semanas), los animales fueron sometidos a exámenes patológicos, hematológicos y sérico-bioquímicos. Hubo varias diferencias en el crecimiento de los animales, la ingesta de alimento, el peso de los órganos y los hallazgos histológicos entre las ratas alimentadas con soja transgénica y/o no transgénica y la ratas alimentadas con CE-2. Sin embargo, el peso corporal y la ingesta de alimentos fueron similares en las ratas alimentadas con la la soya transgénica y la no modificada genéticamente. Los hallazgos de necropsia brutos, los parámetros sérico- bioquímicos y hematológicos y el peso de los órganos no mostraron diferencias significativas entre las ratas alimentadas con soja transgénica y soja no modificada genéticamente. En la observación patológica, no hubo ni un aumento de la incidencia ni ningún tipo específico de lesiones no neoplásicas o neoplásicas en el grupo de soja transgénica en cada sexo. Estos resultados indican que el consumo a largo plazo de la soja transgénica al nivel de 30% en la dieta no tiene ningún efecto adverso aparente en ratas.
Fuente: GMO Pundit
Vaca modificada genéticamente produce leche más sana
Un grupo de investigadores de Nueva Zelanda modificó genéticamente una vaca, bautizada Daisy, para producir leche con muy poca cantidad de una proteína que causa una reacción alérgica en algunos niños.
Los científicos esperan que la técnica, que utiliza un proceso llamado interferencia de RNA, que reduce la actividad de determinados genes sin eliminarlos completamente, pueda ser utilizada para controlar otras particularidades en el ganado.
Ya que las madres optan por amamantar menos a sus hijos, la leche de vaca es una fuente creciente de proteínas para los bebés, pero una composición diferente de la leche de vaca puede causar una reacción alérgica.
«En países desarrollados, el dos o tres por ciento de los bebés son alérgicos a las proteínas de la leche de vaca en su primer año de vida», dijeron los investigadores en un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Anower Jabed y sus compañeros de la compañía estatal AgResearch de Nueva Zelanda dijeron que modificaron genéticamente una vaca cuya leche contiene una reducción del 96 por ciento de la proteína beta-lactoglobulina (BLG), un componente conocido por causar reacciones alérgicas.
El trigo transgénico es seguro
Una de las tropocientasmil ONG que se dedican a promover la anticiencia, sembrando el terror acerca de los transgénicos sacó una declaración [PDF] diciendo que el trigo transgénico era potencialmente peligroso.
Ahora, los verdaderos científicos corrigen la desinformación que estos tipos se pusieron a esparcir alegre e irresponsablemente:
Expertos en tecnología genética han derribado las denuncias de que el trigo genéticamente modificado (GM) puede producir una cepa de daño hepático que ponga en peligro especialmente la vida de los niños pequeños.
La Safe Food Foundation (SFF) afirmó que el trigo transgénico podría causar enfermedad por almacenamiento de glucógeno IV, lo que resulta en un agrandamiento del hígado, cirrosis del hígado y retraso en el desarrollo, pero el CSIRO dijo que ninguna de esas afirmaciones han sido publicadadas en una revista revisada por pares.
Sin embargo, el CSIRO dijo que los reclamos serían considerados «en el contexto de toda la investigación pertinente en este ámbito».
El decano de la Escuela de Tierras y Medio Ambiente de la Universidad de Melbourne, el profesor Rick Roush, dijo que las afirmaciones fueron hechas por tres activistas anti-transgénicos que han «omitido deliberadamente la evaluación científica independiente hecha sobre sus afirmaciones».
«En su lugar, se ha puesto en marcha de manera que se convierta en otra historia de miedo que suena científica en el ciberespacio, un camino bien conocido por la llamada ‘ciencia’ antitransgénica por el comunicado de prensa», dijo.
La experta en tecnología genética agrícola Paula Fitzgerald dijo que la declaración de la SFF a los medios de comunicación fue una «desgracia».
«Sugerir que la investigación del CSIRO, o cualquier otra investigación de transgénicos es mortal, es totalmente irresponsable, sobre todo cuando después de 15 años de cultivos transgénicos, no hay absolutamente ninguna evidencia en ninguna parte del mundo para sugerir que han causado algún daño», dijo.
«Además de tales afirmaciones, diseñadas sólo para acaparar titulares histéricos, demuestran una completa falta de comprensión del sistema normativo que sustenta la investigación científica y, específicamente, los cultivos transgénicos».
El director de la SFF, Scott Kinnear, acogió la declaración de la CSIRO, como una respuesta equilibrada a las inquietudes planteadas por la SFF.
Hizo un llamado al CSIRO a liberar inmediatamente a todos los detalles de sus pruebas de seguridad en el trigo transgénico para una urgente revisión científica independiente y que suelte inmediatamente las secuencias de ADN precisas involucradas para que científicos independientes puedan aplicar también un control urgente.
Fuente: DE AVANZADA
El maíz OGM ayuda a los agricultores de Tanzania
Balisidya Jacob ha estado cultivando durante muchos años, pero es la novedad y el tamaño de su nueva cosecha de maíz lo que lo está haciendo sonreír.
Él, de 56 años de edad, que es el único medio de subsistencia de una familia de 17 hijos, está feliz ante la perspectiva de poder alimentarlos a todos, gracias a un experimento con semillas resistentes a la sequía.
Aunque el maíz es un cultivo básico en Tanzania, los agricultores de Makutupora, un pueblo 27 km (17 millas) al norte de la capital, Dodoma, están más acostumbrados a cultivar mijo, sorgo y legumbres. Una gran meseta central de Tanzania, que se extiende por Dodoma, Singida y partes de las regiones Tabora, ha sufrido sequías durante años, y el maíz no ha sido ampliamente cultivado aquí porque no pueden soportar las condiciones de aridez.
Pero como parte de un proyecto de investigación internacional denominado Maíz ahorrador de agua para África (WEMA, por sus iniciales en inglés), Jacob y sus vecinos están utilizando cinco variedades de semillas de maíz que se están probando en un intento por aumentar la producción de alimentos y ayudar a los agricultores a adaptarse a los efectos del cambio climático.
«Yo no estaba seguro de que estas semillas pudieran ser nada buenas, pero es increíble – requieren poca agua y que crecen rápido», dijo Jacob.
De rápido crecimiento, resistentes a la sequía
El investigador principal de WEMA en Tanzania, Barnabas Kiula, dijo que una de las variedades de maíz que se introducen, situka, puede cultivarse en condiciones áridas y podría estar lista para la cosecha en apenas 75 días. La mayoría de las variedades de maíz requieren por lo menos 90 días para madurar.
Kiula agregó que se espera que las nuevas variedades aumenten los rendimientos hasta en un 50 por ciento en comparación con las semillas de maíz que no son tolerantes a la sequía.
El director del pueblo Makutupora, Juma Gambo, dijo que le tomó menos de tres meses a su cosecha para crecer completamente, a pesar de las condiciones secas.
«En esta zona la temporada de lluvias es muy corta, pero a pesar de eso me las arreglé para obtener 27 sacos de maíz usando estas nuevas semillas», dijo. «Mis plantas de maíz tenían marchitan las hojas, pero los investigadores me aseguraron que estaba bien».
Marijani Mrisho plantó semillas situka en su granja de un acre (0,4 hectárea) en Makutupora, en noviembre del año pasado.
«Estuvo muy seco, pero los investigadores nos dijeron que las sembráramos», dijo. «No tuve que hacer ningún riego y sin embargo, las plántulas se veían bien».
Mrisho agregó que un corto período de lluvias en diciembre ayudó a que el maíz creciera, y él fue capaz de cosechar a principios de febrero, tres meses después de la siembra.
«He llenado 30 bolsas de maíz esta temporada en mi pequeña granja. Si hubiera usado las semillas normales apenas habría podido conseguir cinco bolsas. Es por eso que la mayoría de los agricultores de aquí rechazaron inicialmente la cosecha «, dijo.
WEMA es una asociación público-privada coordinada por la Fundación Africana de Tecnología Agrícola, una organización no gubernamental que trabaja para apoyar a los agricultores pobres en el África subsahariana. WEMA está siendo implementada en Tanzania, Kenia, Uganda, Mozambique y Sudáfrica, países cuyos sistemas nacionales de investigación agrícola están contribuyendo con su experiencia en la cría, las pruebas de campo, la multiplicación y la distribución de las semillas.
Makutupora,, donde el proyecto se inició en el 2010, es sede del centro de investigación WEMA en Tanzania. El centro de investigación ofrece la oportunidad a los habitantes del pueblo para intercambiar ideas con los investigadores.
«Algunos aldeanos estaban (inicialmente) indispuestos a venir aquí a aprender», dijo Juma Gambo. «Pensaban que los investigadores probablemente estaban apuntándole a apoderarse de sus tierras … (pero) ahora ven los beneficios».
Los agricultores de Makutupora están recibiendo las semillas gratis, mientras que las nuevas variedades están siendo probadas. Los investigadores dicen que los aldeanos finalmente pagarán una tasa subsidiada de 200 chelines tanzanos (unos US $ 0,13) por kilo.
Kiula, el investigador de WEMA, dijo que la urgente necesidad de la seguridad alimentaria en la región llevó a la decisión de experimentar con la introducción del maíz en las zonas donde tradicionalmente no han crecido los cultivos.
«La gente está muriendo de hambre en esta área. Viven de la entrega de alimentos cada año «, dijo. «Esperamos que el maíz tolerante a la sequía podría revertir esta situación».
Los agricultores de Makutupora dijeron que ya no les importa qué cultivos crecen y comen, siempre y cuando se produzca lo suficiente.
Una reversión
A través de algunas áreas de África, cada vez más afectadas por la sequía, los agricultores están siendo instados a abandonar el cultivo de maíz por cultivos tolerantes a la sequía como el sorgo. Pero el maíz es un alimento básico preferido en muchos países de África meridional y oriental, por lo que la creación de variedades más resistentes podría permitir a las comunidades tanto a lidiar con el empeoramiento de la sequía como a evitar el cambio de su dieta tradicional.
«Creemos que el éxito de este proyecto significa que de 14 a 21 millones de personas a quienes nos estamos dirigiendo en cinco países tendrán suficiente (maíz) para comer y vender», dijeron Kiula.
Hassan Mshinda, director general de la Comisión de Tanzanía para la Ciencia y la Tecnología, que coordina las actividades de WEMA en el país, dijo que las variedades de cultivos básicos asequibles y resistentes a la sequíaserán importantes para tratar no sólo con el cambio climático, sino también las condiciones generales cada vez más pobres y los bajos rendimientos en algunos países africanos.
«Semillas mejores están fuera del alcance de la mayoría de los agricultores en las zonas rurales y a menudo no son variedades aptas», dijo. «La introducción de variedades de maíz resistentes a la sequía va a aumentar la productividad».
Fuente: GMO Pundit
Datos relevantes de biotecnologÃa en cultivos agrÃcolas
Superficie sembrada con cultivos transgénicos (OGM):
· La superficie sembrada con cultivos biotecnológicos pasó de 134 millones de hectáreas en 2009 a 148 millones de hectáreas en 2010 (14 millones de hectáreas más). Que equivale al 10% de los 1500 millones de hectáreas agrÃcolas sembradas a nivel mundial.
· La superficie acumulada sembrada con cultivos biotecnológicos entre 1996 y 2010, superó los 1,000 millones de hectáreas multiplicándose 87 veces en este perÃodo.
Agricultores que siembran cultivos biotecnológicos:
· En el 2010, 15.4 millones de agricultores sembraron cultivos biotecnológicos (11% más que en 2009). Más del 90% (14.4 millones) fueron pequeños agricultores de paÃses en desarrollo.
PaÃses productores:
· El número de paÃses productores de cultivos biotecnológicos en 2010, pasó de 25 a 29. En el último año se sumaron a la lista Pakistán, Myanmar, Suecia y Alemania.
· En los 29 paÃses que utilizaron cultivos biotecnológicos habita el 59% de la población mundial (4 mil millones de personas). De estos, 10 son paÃses industrializados y cultivan 52% de la superficie agrobiotecnológica y los 19 restantes son paÃses en desarrollo.
· 59 paÃses evaluaron y aprobaron este tipo de cultivos para su consumo humano y animal durante 2010. En esos paÃses habita el 75% de la población mundial.
· Brasil, el segundo paÃs productor a nivel mundial, fue el que aumentó más la superficie sembrada con cultivos genéticamente modificados, pasando de 21.4 millones de hectáreas en 2009 a 25.4 millones de hectáreas en 2010. México ocupa la posición 17 a nivel mundial, con más de 100 mil hectáreas cultivadas de algodón y soya.
· Ahora son ocho los paÃses europeos que sembraron cultivos biotecnológicos durante el 2010: España, Portugal, República Checa, Polonia, Eslovaquia, Rumania, Suecia y Alemania, siendo Europa el primer continente en el mundo en sembrar papa transgénica.
· Los tres paÃses que siembran mayores extensiones con cultivos biotecnológicos (Estados Unidos, Brasil y Argentina) sembraron más de veinte millones de hectáreas cada uno.
· Desde 1996, la modificación genética más utilizada ha sido la tolerancia a herbicidas. En 2010, esta caracterÃstica en soya, maÃz, canola, algodón, remolacha azucarera y alfalfa, ocupó el 61% de los 148 millones de hectáreas agrobiotecnológicas del mundo.
Cultivos biotecnológicos más utilizados:
· En 2010, los cuatro cultivos biotecnológicos más sembrados a nivel mundial fueron:
· Se prevé que el número de paÃses productores de cultivos biotecnológicos llegue a 40 en el 2015, último año de la segunda década de comercialización, siendo China, Brasil e India los paÃses que más recursos públicos destinan a la investigación biotecnológica.
Ampliar información en: ISAAA
