vitamina A – ¡Toca comer!

Deterioro de la vitamina A en la leche

: Photo credit: AV Dezign | www.avdezign.ca via Visualhunt.com / CC BY-NC-ND

La vitamina A es estable al calor, por lo tanto no hay pérdida de vitamina A cuando la leche se pasteuriza, se evapora o se deseca. Sin embargo, es muy susceptible a la oxidación, especialmente en presencia de grasas no saturadas en condiciones oxidantes.

La luz cataliza el deterioro oxidativo de la vitamina A en leche, lo que se traduce en un mal sabor que ha sido describe como ‘haylike’, ‘strawlike «y» frambuesa «. La reacción se produce con frecuencia en las leches bajas en grasa y leche descremada enriquecida con vitamina A. la leche en botellas de PET verdes experimenta menos oxidación de lípidos y pérdida de vitamina A que la leche almacenada en botellas de PET transparentes o bolsas de LDPE y botellas de HDPE.

En una investigación, durante la primera semana de almacenamiento, la pérdida de vitaminas fue menor en la leche almacenada en botellas de PET verdes que en la leche almacenada en botellas transparentes de PET y bolsas de LDPE. Se informó de que el desarrollo de mal sabor era más rápido en descremada y leches con 2% de materia grasa y enriquecidas con una base en aceite de vitamina A que en una de base acuosa, cuando cada leche se expuso a la misma intensidad de luz fluorescente. La vitamina A también se ha demostrado que es más estable cuando se calienta directamente la leche, que con el tratamiento UHT de calentamiento indirecto, que es consistente con que la oxidación es en parte responsable de la pérdida de la vitamina.

Nuevos valores de referencia dietéticos para la vitamina A

El Panel de Productos Dietéticos, Nutrición y Alergias de EFSA ha establecido nuevos valores dietéticos de referencia para la Vitamina A, estableciendo las siguientes Ingesta de Referencia para la Población (PRI):

Hombres: 750 µg retinol/día
Mujeres: 650 µg retinol/día.
Población infantil: desde 190 µg retinol/día en niños de 7-11 meses hasta 580 µg retinol/día en varones de 15 a 17 años.
Embarazo y Lactancia: 700 µg retinol/día y 1300 µg retinol/día, respectivamente.

Para establecer estos valores, el Panel ha considerado unos niveles de 20 µgramos de retinol por gramo de hígado como los apropiados para mantener una adecuada concentración de retinol en plasma, para prevenir los signos clínicos de deficiencia de esta vitamina y para proporcionar unas reservas adecuadas. Por tanto, este valor es el que ha sido utilizado como referencia para establecer los requerimientos medios para todos los grupos de edad.

Enlace al dictamen: Scientific Opinion on Dietary Reference Values for vitamin A

Plátanos para combatir deficiencia en vitamina A

Toca Comer. Plátanos para combatir deficiencia en vitamina A. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana
Las plátanoss transgénicos ya están en listas para entrar en fase de pruebas en humanos:

Ha sido casi una década en desarrollo, pero una raza genéticamente modificada de bananos diseñada para combatir el hambre pronto entrará en pruebas en humanos. Los bananos son ricos en beta-caroteno, que se convierte en vitamina A en el cuerpo. Para los niños de África que sufren de deficiencias de vitamina A, esto es un regalo del cielo. Además, estos bananos son anaranjados.

La investigación específica está ocurriendo en la Universidad de Tecnología de Queensland, en Australia, gracias, en parte, a casi US $ 10 millones en fondos de la Fundación Bill y Melinda Gates. La idea, sin embargo, es pasarle las semillas de estos súperbananos a los agricultores de Uganda, donde hay una enorme escasez de alimentos y el 70 por ciento de la población sobrevive con fruta. Las deficiencias de vitamina A no sólo están matando a los niños, sino también hacen que se queden ciegos, por lo que el avance de la investigación es muy bueno.

India desarrollará bananas transgénicas enriquecidas en vitamina A y Hierro

Toca Comer. India desarrollará bananas transgénicas enriquecidas en vitamina A y Hierro. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

Científicos australianos ya han transferido la tecnología a los investigadores indios para producir bananas transgénicas enriquecidas en provitamina A y hierro, que serían especialmente beneficiosas para las mujeres embarazadas.

Los investigadores australianos alcanzaron un acuerdo con el Departamento de Biotecnología para transferir esta tecnología que permite el mejoramiento nutricional de la banana. Australia ahora entregará los genes a los expertos de cinco Institutos indios para introducirlos en materiales locales.

“Sí, me voy a encontrar con expertos de cinco institutos para discutir sobre esto. India está todavía en la fase de investigación y llevará unos 6-7 años pasar a la fase de desarrollo y producción. El siguiente paso para los científicos indios es introducir los genes relacionados con más provitamina A y hierro en variedades de bananas locales”, explicó James Dale, director del Centro de Cultivos Tropicales y Biocommodities de la Universidad de Queensland, quien lidera el proyecto en Australia.

Dale y su equipo habían experimentado antes con bananas modificadas genéticamente en Uganda, como parte de un proyecto de biofortificación.

Fuente: ArgenBio

Muerto por intoxicación de vitamina A al comerse un perro

Toca Comer. Muerto por intoxicación de vitamina A al comerse un perro. Marisol Collazos Soto, Rafael Barzanallana

El primer hombre que murió por intoxicación de vitamina A, el explorador polar suizo Xavier Mertz (1883-1913), lo hizo por comerse entero un perro de la raza husky.

Al parecer, Mertz estaba participando en una misión junto a otros dos exploradores con el objetivo de dibujar el mapa del interior de la Antártida. Uno de los miembros del equipo, entonces, se precipitó por una grieta de hielo, llevándose con él la mayoría de los trineos y la mitad de los perros. Los supervivientes tuvieron que recorrer 480 km para volver a la base, pero casi sin provisiones.

En estas condiciones, se vieron obligados a comerse los perros que quedaban. Algo particularmente traumático para Mertz, que además era vegetariano.

Al poco, los dos supervivientes enfermaron, pero Mertz acabó muriendo. Nada tenía que ver con que fuera vegetariano. Ni siquiera que se comiera un perro. La razón fue que se comiera precisamente un husky.

Y es que los huskies, tal y como sucede con las focas y los osos polares, han evolucionado para poder asimilar algas marinas ricas en vitamina A. Los seres humanos, no obstante, no lo han hecho, y en solo 100 gramos de hígado de husky hay suficiente vitamina A como para matar a un hombre adulto. Y es que bastan 85 gramos de vitamina A para tenernos en marcha durante toda la vida (y 28 gramos de vitamina B).

El problema de la vitamina A es que es liposoluble y no se excreta fácilmente, a diferencia de las vitaminas hidrosolubles como la C. Con todo, cabe destacar que los cuadros tóxicos se producen exclusivamente con el consumo de vitamina A preformado (retinoides), como la procedente del hígado, mientrasque las formas carotenoides (como los que se encuentran en las zanahorias) no producen tales síntomas.

Fuente: Xataka Ciencia

Bajo licencia Creative Commons

Investigadores han descubierto el potencial «lado oscuro» de las dietas ricas en beta-caroteno

Toca Comer. Investigadores han descubierto el potencial

Una nueva investigación sugiere que podría haber riesgos para la salud asociados con el consumo de cantidades excesivas de beta-caroteno. Este antioxidante es un pigmento natural que da color a alimentos como las zanahorias, batatas y algunas verduras. También se convierte en vitamina A, los alimentos y los suplementos son las únicas fuentes de este nutriente esencial.

Pero los científicos de la Ohio State University (EE.UU.) han encontrado que ciertas moléculas que se derivan del beta-caroteno tiene un efecto contrario en el cuerpo: En realidad bloquean algunas de las acciones de la vitamina A, que es fundamental para la visión humana, el hueso, salud de la piel, metabolismo y función inmune .

Debido a que estas moléculas se derivan del beta-caroteno, los investigadores predicen que una gran cantidad de este antioxidante está acompañada por una mayor cantidad de estas moléculas anti-vitamina A.

La vitamina A ofrece sus beneficios para la salud mediante la activación de cientos de genes. Esto significa que si los compuestos contenidos en una fuente típica de la vitamina está bajando su actividad en lugar de promover sus beneficios, demasiado beta-caroteno, paradójicamente, podría resultar en muy poca vitamina A.

Los hallazgos también podrían explicar por qué, en un ensayo clínico con décadas de antigüedad, un mayor número de personas que fueron complementados en gran medida con beta-caroteno terminaron con cáncer de pulmón frente los participantes en investigaciones que no tomaron beta-caroteno en absoluto. El ensayo se terminó antes de tiempo por el resultado inesperado.

Los científicos no están recomendando no comer alimentos con alto contenido en beta-caroteno, y continúan sus estudios para determinar qué condiciones ambientales y biológicas tienen más probabilidades de conducir a la producción de estas moléculas.

«Hemos determinado que estos compuestos se encuentran en los alimentos, que están presentes en condiciones normales, y es bastante habitual encontrarlos en la sangre de los seres humanos, y por lo tanto puede representar el lado oscuro de beta-caroteno», dijo Earl Harrison, Profesor de Nutrición Humana en Ohio State y líder del estudio. «Estos materiales tienen definitivamente acción contra las propiedades de la vitamina A, y básicamente podrían interrumpir o al menos afectar el metabolismo de todo el cuerpo y la acción de la vitamina A. Sin embargo, tenemos que estudiar aún más para saberlo con certeza».

El estudio está programado para su publicación en la edición del cuatro de mayo 2012, en la revista Journal of Biological Chemistry.

Investigaciones anteriores ya ha establecido que cuando el beta-caroteno se metaboliza, se rompe por la mitad por una enzima, que produce dos moléculas de vitamina A. En este nuevo estudio, los investigadores del Estado de Ohio demostraron que algunas de estas moléculas se producen cuando el beta-caroteno se rompe en un lugar diferente mediante procesos que aún no están completamente entendidas y actúan para antagonizar la vitamina A.

Harrison es un experto en el estudio de los llamados carotenoides antioxidantes, que dan a ciertas frutas y vegetales sus colores distintivos. Las propiedades antioxidantes de los carotenoides están asociadas con la protección de las células y la regulación del crecimiento celular y la muerte, todos los cuales desempeñan un papel en los procesos de múltiples enfermedades.

Fuente: EurekAlert¡

Suplementos de vitamina A a los lactantes podría salvar miles de vidas al año

Un estudio internacional sugiere que la administración de suplementos de vitamina A a los niños en países de ingresos medios y bajos podrían reducir significativamente las tasas de mortalidad, las enfermedades y la ceguera, entre los menores de cinco años.

Toca Comer. La vitamina A salva vidas de niños. Marsiol Collazos Soto

Investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad Aga Khan de Pakistán han mostrado que suplementos de vitamina A reducen la mortalidad entre los niños de los países de renta baja y media con casi una cuarta parte (24 por ciento). Según el estudio, publicado en la versión en línea de la revista British Medical Journal, los suplementos dieron lugar a beneficios concretos en la reducción de las tasas de diarrea y el sarampión.

Los investigadores de la University of Oxford’s Centre for Evidence-Based Intervention y Pakistan’s Aga Khan University Hospital, afirman que los suplementos de vitamina A deben darse a todos los niños que están en riesgo de no consumir cantidad suficiente de esta vitamina en la dieta. Ellos creen que los beneficios son tan claros que no cortar los ensayos que comparaban la vitamina A con el placebo ya no son éticos.

Los resultados se basan en 43 ensayos en los que algunos niños recibieron vitamina A, mientras que otros no recibió ninguna intervención o un placebo. La muestra incluyó a 215633 niños aparentemente sanos de 6 meses a 5 años en 19 países, principalmente en Asia. En promedio, los niños tenían 2,5 años de edad cuando fueron reclutados para las pruebas y el seguimiento fue durante un año.

El autor principal, el Dr. Evan Mayo-Wilson, del Departamento de Política Social e Intervención de la Universidad de Oxford, dijo: «Nuestro estudio muestra que, hasta que otras fuentes están, los suplementos se debe dar a todos los niños que están en riesgo de vitamina A deficiencia. Después de sólo un año los niños que habían tomado los suplementos tenían menos probabilidades de morir que los niños que recibieron un placebo.

«Estimamos que el suministro de suplementos a los niños en los países donde corren riesgo, podría salvar hasta 600000 vidas al año y prevenir millones de infecciones graves. Los suplementos de vitamina A son altamente eficaces y baratos de producir y administrar.

«Nuestro estudio muestra también que las revisiones sistemáticas de literatura son rentables e imperativo ético. Recientes editoriales criticando a los programas de vitamina A han recibido la atención internacional, pero la evidencia en su conjunto no deja ninguna duda de que la vitamina A previene la mortalidad en la niñez temprana. »

El mayor ensayo clínico jamás realizado se desarrolló de 1999 a 2004 y asignado cerca de 1000000 de niños para recibir la vitamina A o placebo. Desde que comenzara el juicio, sólo un ensayo relativamente pequeño ha examinado la vitamina A de la mortalidad infantil.

‘El profesor Zulfiqar Bhutta, Presidente de la División de la Mujer y del Niño, la Universidad Aga Khan, Pakistán, y autor principal del estudio correspondiente, dijo: «Este estudio subraya la necesidad de cambiar el foco de atención hacia una escala efectiva hasta de vitamina A, los programas de suplementación. Debemos asegurar que los beneficios se mantienen con una supervisión eficaz de los programas nacionales.

La vitamina A es necesaria para el normal funcionamiento de los sistemas visuales e inmunológicos. Es un nutriente esencial que no pueden ser sintetizado por el cuerpo humano, por lo que debe ser obtenido a través de la dieta. Su deficiencia aumenta la vulnerabilidad a una amplia gama de infecciones, incluyendo infecciones de diarrea, sarampión, paludismo y vías respiratorias, que son las principales causas de mortalidad en la niñez.

De acuerdo con estimaciones recientes de la Organización Mundial de la Salud, 190 millones de menores de cinco años no reciben suficiente vitamina A para mantenerse saludables. La vitamina A se encuentra en plantas, como pulpa de batata (camote), naranja, huevos y productos lácteos. Una alta ingesta de vitamina A sintética durante un largo período puede causar efectos secundarios a corto plazo que incluyen vómitos, pero los efectos secundarios son raros, y tomar suplementos de vitamina A en períodos relativamente cortos (por ejemplo, una vez cada seis meses) no debe causar efectos adversos graves, indica el estudio.

Fuente: Universidad de Oxford