Actualidad informática

El Atanasoff Berry Computer (ABC)  fue construido el Dr. John Vincent Atanasoff con la ayuda de Clifford Edward Berry, en el sótano de la ‘Iowa State University’, que entonces se llamaba ‘Iowa State College’. El proceso duró dos años debido a la falta de fondos. Los fondos iniciales fueron aportados por el departamento de agronomía. El resto de la financiación corrió a cargo de la ‘Research Corporation of America’, en Nueva York. La primera demostración del prototipo, que sumaba o restaba dos registros de veinticinco bits usando un bit de acarreo, se realizó en noviembre de 1939. La máquina pesaba más de 320 kg. Contenía aproximadamente 1.6 km de cable, 280 tubos de vacío y ocupaba como una mesa de despacho.

Estaba diseñado para solucionar sistemas de ecuaciones lineales con 29 incógnitas. Este tipo de problema era muy típico en la física e ingeniería de aquella época. El sistema era alimentado con dos ecuaciones lineales con 29 incógnitas y una constante, y eliminaba una de las variables. El proceso se repetía con el resto de ecuaciones, resultado un sistema de ecuaciones con una variable menos. El proceso de repetía de nuevo para eliminar otra variable. El sistema tenía un error cada 100.000 cáculos, lo que en la práctica la impedía resolver los sistema de ecuaciones. En retrospectiva, una solución, que se podría haber adoptado con la tecnología disponible en aquella época, sería añadir un bit de paridad a cada número cuando era escrito. El problema no fue resultó porque Atanasoff abandonó la universidad para colaborar con el ejército durante la Segunda Guerra Mundial.

Enlaces de interés:

–  La prehistoria de la informática

–  Historia de la Informática. La era de la electrónica

–  Actualidad informática: Historia de la Informática

–  Apuntes Informática Aplicada al Trabajo Social. UMU.  Ordenadores en la actualidad

–  Apuntes Introduccion a la Informática. GAP.  UMU. Historia de la Informática

–  Atanasoff Berry Computer – Wikipedia, la enciclopedia libre