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¿La mejor hora para tomar un café? Hay una aplicación para eso
Las bebidas con cafeína como el café y las gaseosas de cola son habituales para muchas personas, pero el exceso de cafeína puede causar nerviosismo y problemas de sueño.
Caffeine Zone, es una aplicación de software desarrollado por investigadores del estado de Penn, puede ayudar a las personas a determinar cuando la cafeína puede darles un impulso mental y cuando podría perjudicar a sus patrones de sueño. El software tiene información sobre el uso de cafeína y la integra con la información sobre los efectos de la cafeína para producir un gráfico de cómo la cafeína afecta a los usuarios a través del tiempo.
«Muchas personas no entienden cómo los niveles de cafeína en su torrente sanguíneo sube y cómo va hacia abajo,» dijo Frank Ritter, profesor de ciencias de la información y tecnología, psicología y ciencias de la computación e ingeniería. «Es importante comprender el efecto que la cafeína puede tener en sus diferentes niveles.»
Ritter, quien trabajó con Kuo-Chuan (Martin) Yeh, profesor asistente de ciencias de la computación e ingeniería, dijo que si una persona bebe una taza de café rápido, que experimentará un incremento en la agilidad mental, pero suficiente droga puede permanecer en el torrente sanguíneo para causar problemas para dormir horas más tarde.
Los investigadores utilizaron estudios revisados por pares como datos de entrada para determinar que los bebedores de cafeína, con entre 200 y 400 miligramos de cafeína en el torrente sanguíneo se encuentra en una zona de alerta mental óptima. Para dormir, los investigadores establecieron un umbral más bajo de 100 miligramos. Los bebedores pueden tener problemas para dormir si se mantienen por encima de éste.
Los investigadores, que publicaron sus hallazgos en 2011 Augmented Cognition International Conference, dierjon que las personas que consumen cafeína en exceso, demasiado rápidamente, podría enfrentarse a otros problemas. Un aumento de la cafeína sobre el nivel óptimo puede causar náuseas y nerviosismo.
Mantener el equilibrio de cafeína adecuada es importante para muchos trabajadores. Por ejemplo, los marineros de los submarinos deben vigilar cuidadosamente sus patrones de sueño debido a que su sueño y los patrones de vigilia varían cada día, dijo Ritter.
«Si ellos, y otros que beben café para mantenerse despierto, beben demasiado café en un turno, pueden tener problemas para dormir», dijo Ritter. «Así que, al día siguiente, van a tomar un café, y aún más para dormir aún más problemas.»
Para trazar efecto de la cafeína con la aplicación, el tipo de bebedores en la información sobre la cantidad de cafeína que bebía, o un plan para beber, y cuando se planea tener una bebida con cafeína. También se puede añadir la rapidez con la que se bebe.
La aplicación también puede ayudar a las personas a determinar cuándo deben modificar sus hábitos de cafeína, por lo que se puede optar por tomar una bebida sin cafeína, o mezclar una mezcla de café con cafeína y descafeinado.
La aplicación está disponible en iTunes de forma gratuita con publicidad y para la compra sin anuncios. Sólo funciona en los dispositivos de Apple – el iPhone, iPod Touch y IPAD.
Espín magnético en materiales no magnéticos
Nanotecnólogos de la Universidad de Twente’s MESA+ y MIRA research institutes han desarrollado un método para la incorporación de elementos magnéticos en materiales no magnéticos, de una manera muy controlada. Usando esta técnica, es posible cambiar drásticamente el comportamiento eléctrico de los metales y semiconductores incluso para darles propiedades magnéticas. Los resultados han sido publicados en Nature Nanotechnology.
Los investigadores fueron capaces de incorporar elementos magnéticos en una capa no magnética de oro en una forma muy controlada. Lo hicieron mediante el recubrimiento de la capa de oro con una sola capa de moléculas orgánicas , conteniendo cada una un ion metálico individual:. unas contienen cobalto y otras zinc. Los iones de cobalto tiene un espín electrónico desapareado y por lo tanto se comportan como un imán elemental, mientras que los iones de cinc no tienen propiedades magnéticas. Mediante el ajuste de la concentración relativa de cobalto e iones de cinc, es posible ajustar las propiedades magnéticas del material final. El autoensamblaje molecular hace que los compuestos metálicos se difundan homogéneamente sobre la capa de oro.
Lo que hace que el método sea tan especial es que se produce una concentración sin precedentes de «dopaje» de magnetismo, sin que los elementos magnéticos tiendan a agruparse. En los métodos utilizados hasta la fecha, era muy difícil de distribuir los elementos magnéticos homogéneamente sobre el material final, particularmente a elevadas concentraciones.
Utilizando el método desarrollado en la Universidad de Twente, es posible crear materiales con propiedades completamente nuevas. Esto allana el camino para los semiconductores con propiedades magnéticas: uno de los santos griales de la física. Los semiconductores de este tipo podrían ser utilizados tanto para memoria de almacenamiento (magnética) y procesamiento de datos (eléctrica) en una nueva generación de ordenadores.
Fuente: ‘Tunable doping of a metal with molecular spins’, which appears in the April issue of Nature Nanotechnology (doi:10.1038/nnano.2012.1 )
Tuenti es la primera red social en verificar identidad a través del DNI electrónico
Tuenti se han convertido en la primera red social en verificar la identidad a través del DNI electrónico, un sistema con el cual se consigue un lugar más seguro y donde la privacidad esté más protegida. Un proceso que han mantenido simple al máximo posible eliminando la necesidad de tener instalados los drivers del lector DNIe en nuestro equipos, y que más adelante puede llegar a tener muchos beneficios para los usuarios.
Por ejemplo la posibilidad de verificar y activar las tarjetas SIM de su operador móvil o verificar la creación de cuentas para evitar que esto sea hecho por menores de 14 años. Y a futuro, claro está, nos brindará incluso la posibilidad de acceder a nuestras cuentas mediante nuestro documento de identidad, algo que no sólo supondrá evitar la introducción de nuestros datos de login en ordenadores no seguros sino que además se supone que logrará evitar que se pueda suplantar nuestra identidad.
Tuenti es una red social a la cual sólo se podía acceder por invitación, hasta el 14 de noviembre de 2011.A fecha de febrero de 2012, Tuenti tiene más de 13 millones de usuarios, obteniendo un crecimiento del 33% en el último año. El sitio está enfocado principalmente a la población española. Permite al usuario crear su propio perfil, añadir a otros usuarios como amigos e intercambiar mensajes. Además, los usuarios se pueden unir a páginas de intereses comunes, gestión de eventos, subida fotos y vídeos.
El accionista mayoritario de Tuenti es Movistar, la cual el cuatro de agosto de 2010 se hizo con el 85% de ella por una cifra aproximada de 72 millones de euros. Telefónica tiene la intención a medio-largo plazo de expandir Tuenti a otros países (mayoritariamente de Latinoamérica y Europa).
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La verdad sobre los consejos para ahorrar energía
Algunas de las recomendaciones comunes para reducir el consumo de energía no ahorran tanto como nos hace creer, dijo Michael Blasnik, un consultor de ciencia desde el área de Boston. Blasnik analiza y evalúa los anuncios sobre la eficiencia energética, y ha encontrado que algunos ahorros ampliamente citados no se someten a examen.
«Un montón de cosas realmente no han sido evaluadas …. Es notable cómo la investigación ha hecho poco en lo que realmente ahorra energía», dijo Blasnik.
Está dispuesto a cambiar eso. En un esfuerzo por averiguar lo que realmente funciona, lo que ha hecho es un análisis que incluye el estudio de las facturas de servicios públicos de los propietarios que participan en programas de climatización del hogar y la comparación de sus ahorros a las expectativas ofrecidas por fuentes tales como agencias gubernamentales, empresas de servicios públicos y, sí, artículos de periódicos . En el proceso, está reventando algunos de los mitos de ahorro de energía.
Eso no quiere decir que esas cosas no valen la pena. Algunos pueden hacer su hogar más limpio y más cómodo, o que puede ser importante para el mantenimiento de lo que usted posee. Y hay un argumento que se hizo que hasta los escasos ahorros se suman para el total.
Es más, Blasnik se apresura a señalar que variables tales como la forma en que vivimos, ¿cómo se construyen nuestras casas y los climas en que vivimos hacen que sea imposible llegar a las cifras exactas en todos los ámbitos.
Pero el fondo es si al llevar a cabo algunas medidas de ahorro energético con las expectativas de recortar sus facturas de energía , usted puede llegar estar decepcionado, afirmó Blasnik.
Aquí están lo que él considera algunas de las recomendaciones menos eficaces.
-Sustitución de las ventanas.
Una gran cantidad de buenos argumentos se pueden hacer para la sustitución de ventanas antiguas, con goteras. Van a hacer su hogar más cómodo. Se pueden resolver los problemas de condensación y evitar daños por humedad. Podrían aumentar el valor de reventa de su hogar.
Según Blasnik no van a pagar por sí mismos en el ahorro de energía. En un estudio en el área de Boston, se determinó que la sustitución de 15 ventanas viejas ahorraría $ 42 a $ 112 por año. Incluso en ese número más alto, que tomaría un valor de más de 62 años de ahorro de energía para pagar 7 000 dólares del coste de las ventanas.
-Tiempo de sellado de ventanas y puertas.
Ventanas de calafateo y burletes y las puertas es una mejor idea para aumentar la comodidad que el ahorro de energía. Tal vez el 20 por ciento de las fugas de aire en una casa es a través de las ventanas y puertas, menos aún en una casa nueva, más estricta. Blasnik dijo que la mayor parte de la fuga en un hogar típico es de aire que entra en el sótano, viajando a través de cavidades de la pared y escapa a través del ático.
En su investigación, las puertas de calafateo y burletes y ventanas ahorrara $ 7 a $ 28 al año. Puede merecer la pena el gasto si hace el trabajo usted mismo, pero si usted contrata a un operario para el trabajo, el periodo de recuperación puede ser largo, dijo.
-Cierre la puerta del refrigerador rápidamente.
A pesar de la insistencia de las madres de todo el mundo, de pie frente a un refrigerador abierto mientras reflexionan sobre su contenido, no hará subir la factura de electricidad.
El momento en que abres la puerta, el aire frío sale corriendo, y es una pérdida bastante trivial, dijo. La mayor parte de la frialdad del refrigerador se lleva a cabo no por el aire, sino por el contenido, y los contenidos no se calentarán de manera significativa en el tiempo que le lleva a decidir entre los restos de pizza y pastel de carne de la noche anterior.
Obviamente, dejando la puerta abierta todo el tiempo se desperdician energía, ya que su refrigerador nunca dejar de correr, Blasnik dijo. Sin embargo, el cierre de la puerta del refrigerador rápido le ahorrará un dólar de energía en un año a lo sumo, demuestran sus investigaciones.
En lugar de vigilar los hábitos de su hijo adolescente en el frigorífico, sugirió el cambio de un comportamiento que realmente gasta electricidad y dinero: poner comida en la nevera mientras aún está caliente. Usted puede abrir las puertas de los refrigeradores cientos de veces antes de que pierdas la misma energía que hacerlo poniendo un plato de sopa caliente en el refrigerador.
-Limpieza de las bobinas del refrigerador.
Las bobinas sucias, el razonamiento, que el refrigerador trabaje más duro. Su limpieza pudo haber sido un buen ahorro de energía cuando los frigoríficos se tragaban la electricidad, pero Blasnik dijo que ya no es cierto en general.
La mayoría de los refrigeradores construidos en los últimos 15 años utilizan mucha menos energía que los modelos más antiguos. Así que se puede decir que su refrigerador utiliza $ 70 en electricidad en un año. La limpieza de sus bobinas puede hacer que el frigorífico funcione un 10 por ciento más eficientemente, pero eso es un ahorro anual de sólo US $ 7, señaló.
Ahora, si usted tiene un refrigerador viejo y una casa llena de gatos, la limpieza de las bobinas bien puede merecer la pena, dijo. Ciertamente, su limpieza tiene sentido si usted quiere que su refrigerador para durar más tiempo o lo que desea es mantener la cocina limpia.
«Yo no diría, ‘No limpie las bobinas del refrigerador'», dijo Blasnik. Pero no espere ver una gran diferencia en su factura de electricidad.
-Cambiar el filtro del calefactor mensualmente.
La razón principal de los hornos que tienen filtros es para retener la suciedad del aire y no ensuciar el horno. Pero por lo menos en el caso de los filtros de bajo costo, en un horno estándar, hacen un mejor trabajo de filtrar el aire cuando están un poco sucios.
Para los filtros de alta eficiencia que hacen de trampas para alérgenos, siga las instrucciones en el filtro. Y señala que es importante empezar la temporada de aire acondicionado con un filtro limpio, porque el aire acondicionado necesita flujo de aire adecuado. Pero por lo demás, piensa que cambiar el filtro de la calefacción una vez por temporada es suficiente.
Eso no significa que usted nunca tendrá que cambiar el filtro. Un filtro que se tapa con tierra restringirá el flujo de aire, y eso hará que su sistema de calefacción funcione menos eficientemente.
-Desconectando los cargadores de teléfonos móviles celulares.
Usted probablemente ha escuchado acerca de la energía vampiro, que es la electricidad que se consume incluso cuando los dispositivos estén apagados o no están operando activamente (standby). Eso fue un problema de cinco o 10 años y sigue siendo con algunos dispositivos, según Blasnik, pero en muchos casos los fabricantes han reducido en gran medida el uso de energía.
Blasnik dijo que los cargadores actuales utilizan una cantidad pequeña de electricidad inmediblemente cuando no están cargando los teléfonos – «en el rango de los centavos de dólar por año», dijo. Así que dejándolo enchufado cuando no está en uso no se su excede en su presupuesto de energía.
-Cierre las cortinas por la noche.
Cierre las ventanas tales como cortinas y persianas por la noche puede hacer que se sienta más cómodo, ya que desviar el flujo de aire frío. Pero Blasnik dijo que con los tratamientos de ventanas estándares, el aire aún pasa. Si desea tratamientos de ventana para agregar valor aislante, es necesario invertir en el tipo de sellado que se hacen con ese fin, dijo.
Por otro lado, la apertura de cortinas y persianas en los días soleados no ahorrara algo de energía, dijo.
-Ajuste del horno cada año.
El ahorro energético anual de la puesta a punto de un horno de gas es mínimo – en cualquier lugar de nada a 42 dólares, según una investigación de Blasnik.
La puesta a punto de un horno de gas tiene sus ventajas, dijo, no menos de la que se reduce la probabilidad de un fracaso. Y los controles de mantenimiento del horno son también importantes para la seguridad de su familia.
Blasnik, sin embargo, sostiene que los controles anuales son excesivos. Piensa que cada tres a cinco años es suficiente.
Fuente: PHYSORG.com
Mandíbula artificial creada con impresora 3D
Una mujer belga de 83 años de edad, es capaz de masticar, hablar y respirar con normalidad después que una impresora elaborara una mandíbula . Hecha de un polvo de titanio muy bien esculpida por un haz láser de precisión, la mandíbula de reemplazo ha demostrado ser tan funcional como la suya, que fue destruida por una infección potente, llamada osteomielitis.
Los médicos detrás de la hazaña dicen que es la primera vez. «Este es un estreno mundial, la primera vez que un implante específico del paciente ha sustituido a la mandíbula inferior completa», dice Jules Poukens, el investigador que dirigió la operación en Biomed, el departamento de investigación biomédica de la Universidad de Hasselt, en Bélgica. «Es un cauteloso, pero paso firme.»
Hasta ahora, la impresión más grande en 3D de un implante se cree que ha sido la mitad de la mandíbula superior de un hombre, en una operación de 2008 en Finlandia.
En esta operación, un esqueleto impreso en 3D de titanio se impregnó de células madre y se dejó crecer el tejido biocompatible dentro del abdomen del receptor. En 2009, los investigadores reportaron éxito en copias impresas de los huesos del pulgar enteros – abriendo el camino para la sustitución de dsedo rotos usando la información de imágenes por resonancia magnética.
El equipo de Poukens ‘trabajó con investigadores de Bélgica y los Países Bajos y una empresa de impresión en 3D llamada Layerwise en Lovaina, Bélgica, que se especializa en la impresión con titanio ultrafuerte para hacer los implantes dentales (como puentes y coronas) y los implantes de huesos faciales y de la médula.
Mediante el uso de una resonancia magnética de la mandíbula del enfermo para obtener la forma correcta, se alimenta una impresora láser 3D de sinterización que fusiona pequeñas capas de partículas de titanio capa por capa hasta que la forma de mandíbula se vuelve a crear. Se revistió entonces en una capa de cerámica biocompatible. Ningún detalle se salvó: que incluso tenía depresiones y cavidades que promovía la inserción de los músculos, y los sitios que permitieron que los nervios mandibulares pasaran a través de estructuras, además sirven de apoyo para los implantes dentales que el paciente pueda necesitar en el futuro.
El equipo se sorprendió por el éxito de la operación del implante de mandíbula de cuatro horas, que tuvo lugar en junio de 2011, pero que apenas ha sido revelada. «Poco después de despertarse de la anestesia el paciente habló unas pocas palabras, y al día era capaz de hablar y tragar normalmente otra vez», dice Poukens.
Es sólo el comienzo, predice el director general Peter Layerwise Mercelis. «Implantes específicos del pacient pueden potencialmente ser aplicados en una escala mucho mayor que el trasplante de las estructuras óseas humanas.»
Ya que con las impresoras 3D se pueden crear capas de material de sólo un micrómetros de espesor, y de casi cualquier material, los investigadores están estudiando formas de imprimir los injertos de piel para víctimas de quemaduras y la forma de construir órganos enteros a partir del depósito de las células en la forma correcta.
Materiales para fibra óptica con función electrónica integrada
Por primera vez, un grupo de químicos, físicos e ingenieros ha desarrollado materiales cristalinos que permiten una fibra óptica alta velocidad que tiene integradas las funciones electrónicas. Las aplicaciones potenciales de estas fibras ópticas incluyen mejora de las telecomunicaciones y otras tecnologías híbridas ópticas y electrónicas, tecnología láser mejorada y dispositivos de teledetección más precisos. La investigación fue iniciada por Rongrui He, investigador postdoctoral en el Departamento de Química de la Universidad de Penn State. El equipo internacional, liderado por John Badding, un profesor de química en la Universidad Estatal de Pensilvania, publicará sus conclusiones en la revista Nature Photonics.
Badding explicó que uno de los grandes retos tecnológicos actuales es el intercambio de información entre la óptica y la electrónica de forma rápida y eficiente. La tecnología existente ha dado lugar a formas a veces torpes de fusión de fibras ópticas con chips electrónicos, a base de silicio, que sirven como bloques de construcción para la mayoría de los dispositivos electrónicos semiconductores, tales como células solares, diodos emisores de luz (LED), computadoras, y teléfonos celulares. «La fibra óptica es generalmente un medio pasivo que simplemente transporta la luz, mientras que el chip es la pieza que lleva a cabo la parte electrónica de la ecuación», dijo Badding. «Por ejemplo, la luz se transmite desde Londres a Nueva York a través de cables de fibra óptica cuando dos personas establecen una llamada de vídeo en sus computadoras. Sin embargo, las pantallas de los ordenadores y dispositivos electrónicos asociados tienen que tomar esa luz y convertirla en una imagen, que es un proceso electrónico, la luz y la electricidad están trabajando en conjunto en un proceso llamado conversión OEO, o una conversión óptica-eléctrica-óptica «. Badding dijo que, idealmente, en lugar de acoplamiento de la fibra óptica al chip, como es de rutina en la tecnología existente, una «fibra inteligente» tendría las funciones electrónicas ya construidas adentro
La integración de las fibras ópticas y chips es difícil por muchas razones. En primer lugar, las fibras son redondas y cilíndricas, mientras que los chips son planos, por lo que simplemente la configuración de la conexión entre los dos es un reto. Otro desafío es la alineación de las piezas que son tan pequeñas. «Una fibra óptica es 10 veces menor que la anchura de un cabello humano. Además de eso, hay luz que guían las vías que se construyen en los chips que son incluso más pequeñas que las fibras de hasta 100 veces», dijo Badding. «Así que imagínate tratando de alinear los dos dispositivos. Esa hazaña es un gran reto para la tecnología de hoy.»
Para enfrentar estos desafíos, los miembros del equipo tomaron un enfoque diferente. En lugar de combinar un chip plano con una fibra óptica, encontraron una manera de construir un nuevo tipo de fibra óptica con su propio componente electrónico integrado, evitando así la necesidad de integrar la fibra óptica en un chip. Para ello, utilizaron técnicas de alta presión de química para depositar materiales semiconductores directamente, capa por capa, en pequeños agujeros en las fibras ópticas. «El gran avance es que no necesitamos todo el chip, como parte del producto terminado, hemos logrado construir la unión -. El límite activo, donde toda la acción electrónica se lleva a cabo – a la derecha en la fibra», dijo Pier JA Sazio de la Universidad de Southampton en el Reino Unido y uno de los líderes del equipo. «Por otra parte, mientras que la fabricación convencional de chips requiere de millones de dólares de las instalaciones de sala limpia, nuestro proceso se puede realizar con un equipo sencillo que cuesta mucho menos.»
Sazio agregó que uno de los objetivos clave de la investigación en este campo es la creación de una forma rápida, toda la red de fibra. «Si la señal no sale de la fibra, entonces se trata de una tecnología más rápida, más barata y más eficiente», dijo Sazio. «El traslado de la tecnología del chip directamente sobre la fibra, que es el lugar más natural para la luz, abre la posibilidad de semiconductores embebidos para llevar aplicaciones optoelectrónicas al siguiente nivel. En la actualidad, todavía tiene conmutación eléctrica en ambos extremos de la fibra óptica. Si en realidad podemos generar señales dentro de una fibra, se hace posible una gama entera de aplicaciones optoelectrónicas.»
La investigación también tiene muchas posibles aplicaciones en telecomunicaciones. «Por ejemplo, nuestro trabajo también representa un enfoque muy diferente a los cruces de semiconductores de fabricación que estamos investigando para aplicaciones de células solares», dijo Badding.
Fuente: EurekAlert!
Energía inalámbrica podría revolucionar el transporte por carretera
Un equipo de investigación de la Universidad de Stanford ha diseñado un sistema de carga de alta eficiencia que utiliza campos magnéticos para transmitir de forma inalámbrica grandes corrientes eléctricas entre bobinas de metal colocadas a varios metros de distancia. El objetivo de la investigación a largo plazo es el desarrollo de una carretera totalmente eléctrica que carga de forma inalámbrica los coches y camiones a medida que circulan por el camino.
La nueva tecnología tiene el potencial de aumentar drásticamente la autonomía de los vehículos eléctricos y, finalmente, transformar el viaje por carretera, según los investigadores. Sus resultados se publican en las revista Applied Physics Letters (APL).
«Nuestra visión es que usted será capaz de conducir en cualquier carretera y cargar el coche», dijo Shanhui Fan, profesor asociado de ingeniería eléctrica. «El despliegue a gran escala implica la modernización de la red de autopistas completa e incluso podría tener aplicaciones más allá de transporte».
Campo de prácticas
Un sistema de carga inalámbrica solventaría una desventaja importante de los coches eléctricos plug-in – su tiempo de conducción limitado. El nuevo eléctrico de Nissan, por ejemplo, recorre menos de 200 km con una sola carga, y la batería tarda varias horas para recargarse por completo.
Un sistema de autocarga que supere estas limitaciones. «Lo que hace este interesante concepto es que potencialmente podría conducir una cantidad ilimitada de tiempo sin tener que recargar», dijo el coautor del estudio, Richard Sassoon, Stanford Global Climate and Energy Project (GCEP), que financió la investigación. «En realidad, podría tener más energía almacenada en su batería al final de su viaje que con la que se comenzó.»
La transferencia de energía inalámbrica se basa en una tecnología llamada de acoplamiento por resonancia magnética. Dos bobinas de cobre se sintonizan para resonar a la misma frecuencia natural – como dos copas de vino que vibran cuando una nota específica se canta. Las bobinas se colocan unos metros de distancia. Una bobina está conectada a una corriente eléctrica, que genera un campo magnético que induce a la segunda bobina a resonar. Esto da como resultado de la resonancia magnética, la transferencia invisible de energía eléctrica a través del aire de la primera bobina a la bobina receptora. «La transferencia inalámbrica de energía sólo se producirá si los dos resonadores están en sintonía», señaló Fan. «Los objetos sintonizados a diferentes frecuencias no se verá afectados.»
En 2007, investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts utilizaron resonancia magnética para encender una bombilla de 60 watios. El experimento demostró que la energía podría ser transferida entre dos bobinas estacionarias, incluso cuando seres humanos y otros obstáculos se colocaran en el medio.
«En el experimento del MIT, el campo magnético parecía no tener ningún impacto en las personas que se encontraban entre las bobinas,» dijo Fan. «Eso es muy importante en términos de seguridad.»
Carga inalámbrica
Los investigadores del MIT han creado una empresa spin-off que está desarrollando un sistema de carga fija inalámbrica capaz de transferir unos tres kilowatios de energía eléctrica a un vehículo estacionado en un garaje o en la calle.
Fan y sus colegas se preguntaron si el sistema del MIT podría ser modificado para transferir 10 kilowatios de energía eléctrica a una distancia de 6.5 metros – suficiente para cargar un vehículo en movimiento a velocidades de autopista. La batería del coche que proporciona un impulso adicional para la aceleración o la conducción cuesta arriba.
He aquí cómo el sistema podría funcionar: Una serie de bobinas conectadas a una corriente eléctrica estaría incorporada en la carretera. Bobinas receptoras unidas a la parte inferior del coche resonarían cuando se desplazan los vehículos a lo largo de la vía, creando campos magnéticos que continuamente llevarían a la transferencia de electricidad para cargar la batería.
Para determinar la forma más eficiente para transmitir 10 kW de potencia para un coche de verdad, el equipo de Stanford creó modelos informáticos de los sistemas con placas de metal agregado a la bobina del diseño básico.
«El asfalto de la carretera, probablemente tendría poco efecto, pero los elementos metálicos en el cuerpo del coche pueden alterar drásticamente los campos electromagnéticos», explicó Fan. «Por eso hicimos el estudio APL para averiguar el esquema de transferencia óptima si están presentes objetos metálicos de gran tamaño»
El uso de simulaciones matemáticas, investigadores postdoctorales Xiaofang Yu y Sunil Sandhu encontrado la respuesta: Una bobina dobladas en un ángulo de 90 grados y unido a una placa de metal puede transferir 10 kilovatios de energía eléctrica a una bobina de idéntica 6,5 ??metros de distancia.
«Eso es lo suficientemente rápido para mantener una velocidad constante», dijo Fan. «Para cargar la batería del coche en realidad se requieren arreglos de las bobinas incrustadas en la carretera. Este esquema de transferencia inalámbrica tiene una eficiencia del 97 por ciento.»
El futuro inalámbrico
Fan y sus colegas recientemente presentó una solicitud de patente para su sistema inalámbrico. El siguiente paso es probarlo en el laboratorio y, finalmente, probar en condiciones reales de conducción. «Puede muy fiable utilizar estas simulaciones de computadora para predecir cómo un dispositivo real se comportaría», dijo Fan.
Los investigadores también quieren asegurarse de que el sistema no afectará a los conductores, pasajeros o las decenas de microcomputadoras que las operaciones de vehículos de dirección de control, navegación, aire acondicionado y otros.
«Tenemos que determinar muy pronto que no se haga daño a las personas, los animales, la electrónica del coche o las tarjetas de crédito en su billetera», dijo Sven Beiker, director ejecutivo del Centro de Investigación Automotriz en Stanford (CARS). Aunque una eficiencia de transferencia de energía del 97 por ciento es extremadamente alta, Beiker y sus colegas quieren estar seguros de que el tres por ciento restante se pierde como calor y no como la radiación potencialmente dañina.
Algunos expertos prevén un sistema de transporte automatizado de la carretera donde los vehículos eléctricos sin conductor se cargan de forma inalámbrica con energía solar u otras fuentes de energía renovables. El objetivo sería reducir los accidentes y mejorar dramáticamente el flujo de tráfico al tiempo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
Beiker, quien es coautor del estudio APL, dijo que la tecnología inalámbrica podría algún día ayudar a la navegación GPS de los coches sin conductor. «El GPS te dice dónde se encuentra en el planeta, pero para mayor seguridad, usted quiere asegurarse de que su coche está en el centro de la pista.» En el sistema propuesto, los campos magnéticos también podría ser utilizado para controlar la dirección, explicó. Puesto que las bobinas estarían en el centro del carril, podrían proporcionar un posicionamiento muy preciso sin ningún coste extra.
Los investigadores también han comenzado las conversaciones con Michael Lepech, profesor asistente de ingeniería civil y ambiental, para estudiar el diseño óptimo de los transmisores de firme y determinar si los metales y otras barras de refuerzo en el pavimento reducen la eficiencia.
«Tenemos la oportunidad de repensar la forma en que la energía eléctrica se entrega a nuestros coches, casas y trabajo», dijo Fan. «Estamos acostumbrados a pensar en la entrega de potencia en función de los cables y conectar las cosas en la pared. Imagina que en lugar de cables y enchufes, puede transferir la energía a través del vacío. Nuestro trabajo es un paso en esa dirección».
Fuente: EurekAlert!
Olympus lanza primer microscopio digital con pantalla táctil
El nuevo Opto-Microscopio digital de la serie DSX de Olympus (Japón) es el primero en integrar un microscopio digital con un monitor de pantalla táctil. Se estrenó en Japón el 18 de enero, pero aún no está disponible en Europa o EE.UU. Una vez que la muestra se ha colocado , el microscopio óptico-digital se puede controlar mediante la pantalla táctil. El microscopio también contiene una función de vista previa de múltiples fotografías que automáticamente la muestra en condiciones diferentes lo que permite al usuario alternar rápidamente entre los diferentes puntos de vista.
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