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Las mentes simples casi siempre yerran en sus juicios
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Cinco genes que definen el ancho de la cara
Se trata de un avance que puede hacer a los policías sonreir de oreja a oreja: investigadores han identificado cinco genes que ayudan a controlar el ancho de la cara humana. A pesar de que cientos de genes implicados en la forma de la cara aún no se han identificado, los resultados representan un primer paso hacia la reconstrucción facial con el ADN.
Los laboratorios de criminalística ven un futuro brillante para la genómica forense, que ya está avanzando hacia la predicción de cabello y color de ojos con base en la información genética. Pero el objetivo final es reconstruir el rostro completo de un criminal a partir de su ADN, que puede ser encontrado en la escena del crimen.
Pero la cara es una estructura muy compleja, que requiere mucho aporte genético. Hace ocho años, Manfred Kayser, genetista de la Erasmus MC en Rotterdam, Países Bajos, se preguntó si no sería ni siquiera posible desentrañar las versiones de un gen que daría lugar a una nariz ancha y una frente ancha. Si lo fuera, él razonó, entonces, finalmente, un programa de computadora podría construir un compuesto de la cara de un autor sobre la base de ADN, tanto como un dibujante de hoy combina los recuerdos de testigos para ayudar a una investigación. “Si usted puede conseguir en la forma de la nariz, los ojos, los labios, pueden ser de mucho valor”, dice Bruce Budowle, genetista de la Universidad North Texas Health Science Cente en Fort Worth, que no participó en el trabajo.
Antes de Kayser y sus colegas pudieran comenzar a identificar los genes, tenían que romper la cara en características discretas medibles que puedan ser evaluadas en cada individuo. En cuanto a las imágenes de resonancia magnética, se escogieron nueve puntos de referencia en la cara. Las distancias entre diferentes pares de puntos de referencia en una cara dada eran rasgos para el equipo para evaluar, por ejemplo, la separación entre los ojos o la distancia desde la punta de la nariz a su base.
Como parte de International Visible Trait Genetics Consortium, él y sus colegas examinaron el ADN de cinco grupos de personas para ver si las variantes específicas de un gen se asocian con cada rasgo. Cada grupo contiene entre 545 y 2470 personas. Otros tres grupos de personas fueron posteriormente evaluados, como una manera de probar de forma independiente las correlaciones genéticas derivadas de los primeros cinco grupos.
Cinco genes surgieron como importantes para los rasgos faciales, Kayser y sus colegas lo publican en PLoS Genetics. Los genes influenciando rasgos tales como la anchura de la cara, la distancia entre los ojos, y en qué medida la nariz sobresale. Un gen, denominado PAX3, ya había sido relacionado con la forma de la cara de los niños. Otros investigadores habían vinculado previamente dos de los otros genes, uno en el cromosoma 2 y otro en el cromosoma 3, con los problemas faciales como labio leporino o mandíbulas deformes. Los dos genes finales fueron nuevamente conectados con el desarrollo facial, señala.
En el lado negativo, el trabajo confirma lo que muchos habían sospechado. “No hay variantes comunes con grandes efectos”, dice Lavinia Paternoster, genetista de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, que planea trabajar con Kayser en el futuro en la búsqueda de más genes . “Es probable que existan muchos cientos o miles de estas variantes,” que tienen cada una una pequeña influencia sobre la cara, se dice.
Que muchos más genes estén involucrados, aportando cada uno un poco más hacia la construcción de la cara, significa que “esto es sólo el primer paso en un largo camino”, dice Budowle. El equipo de Kayser planea detectar otros genes, aumentando el número de puntos de referencia que evaluar y adquirir imágenes de resonancia magnética de más personas. La búsqueda de genes con efectos pequeños requiere que se estudie un montón de gente, y eso podría ser difícil de hacer, ya que no hay muchos estudios en los que se recogiera el ADN y se realizaran resonancias magnéticas.
Budowle es optimista de que dentro de dos a cinco años, alguna forma de reconstrucción facial con el ADN será posible. Pero eso ciertamente no es posible ahora, Paternoster dice: “La variabilidad en este estudio sólo explica una muy pequeña proporción de la variabilidad en la forma de la cara, y así no se puede utilizar para predecir la forma de la cara.”
Fuente: Science AAAS
El forense Francisco Etxeberria dictaminó que el ‘extraterrestre de Atacama’ es un feto humano
La criatura que va a protagonizar el nuevo fraude de la autopsia del marciano es, en realidad, un feto humano momificado, según un estudio realizado en 2007 por Francisco Etxeberria, profesor de Medicina Legal y Forense de la Universidad del País Vasco (UPV), presidente de la Sociedad de Ciencias de Aranzadi, secretario de la Asociación Española de Paleopatología y subdirector del Instituto Vasco de Criminología. Sin embargo, Telecinco ha presentado hoy en su informativos al ser como un pequeño alienígena y ha llegado a decir que su ADN no es humano.
Informe médico pericial
Francisco Etxeberria Gabilondo, Doctor en Medicina, Profesor Titular de Medicina Legal y Forense de la Universidad del País Vasco, Médico Especialista en Medicina Legal y Forense, Especialista en Antropología Forense por la Universidad Complutense de Madrid, Médico Colegiado en Guipúzcoa nº 3538, elabora el siguiente informe médico pericial a solicitud de D. Ramón Navia-Osorio Villar y D. Jaume Ametller Viñamata del Instituto de Investigación y Estudios Exobiológicos en relación a una momia encontrada en el ex-poblado minero de La Noria, región I de Chile presentada en forma de poster al VI Congreso Mundial de Estudios sobre momias celebrado en Teguise, Lanzarote (España).
Operaciones practicadas
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Estudio de la documentación aportada al Congreso, en la que se describe el lugar de procedencia, las características del hallazgo y dos fotografías del espécimen (Foto 1).
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Inspección directa del espécimen efectuada el día 24 de los corrientes.
Valoración
Se trata del cuerpo momificado con todas las características humanas propias de un feto. El cuerpo tiene una longitud de 14 centímetros y presenta todas estructuras y conexiones anatómicas normales en cabeza tronco y extremidades. En toda la superficie corporal muestra el tegumento propio de la piel que consolida las estructuras de partes blandas y los huesos.
En las regiones articulares la coloración es más oscura así como en general en aquellos lugares en los cuales predominan las partes blandas que se encuentran resecadas y retraídas.
En la región abdominal se evidencia la existencia de una porción de cordón umbilical.
El cráneo se muestra aplastado lateralmente y presenta todas las estructuras entre las que se identifican las fontanelas lambdática y frontal.
En su conjunto, la proporcionalidad de las estructuras anatómicas (esqueléticas y de partes blandas), el grado de desarrollo de cada uno de los huesos y su configuración macroscópica, permiten interpretar, fuera de toda duda, que se trata de un feto humano momificado completamente normal.
La longitud de las clavículas es de unos 15 milímetros y la de los fémures de unos 20 milímetros. Tanto por la longitud total del cuerpo como por las longitudes de estos huesos, se puede estimar que se trata de un feto con una edad de gestación próxima a las 15 semanas.
Con respecto a la data del espécimen hay que considerar que existen zonas de tejido muy oscuras que contrastan con otras de color parduzco y por ello parece razonable estimar que no se trata de una momificación muy antigua entendiendo por ello varios centenares de años.
En cuanto a la momificación resulta sencillo explicar este proceso si tenemos presente que los fetos no tienen flora bacteriana en el tubo digestivo que es donde se inicia la putrefacción de los cadáveres, unido a la circunstancia de la pérdida de sangre como consecuencia de no haber mantenido ninguna precaución con el cordón umbilical. De este modo, la hipovolemia habría favorecido el proceso de conservación del cadáver.
A lo anterior cabe añadir otros factores externos de carácter medioambiental y climático como son la sequedad y alta temperatura que caracterizan el lugar del hallazgo que además de favorecer la momificación, aseguran su posterior conservación.
Conclusiones
1.- Se trata de un feto momificado de unas 15 semanas de gestación.
2.- Con el nivel de análisis realizado no nos resulta posible establecer si este feto momificado es resultado de un aborto espontáneo o provocado.
3.- Con el nivel de análisis realizado no nos resulta posible precisar la data del mismo aunque creemos que es más posible que su cronología sea reciente y contemporánea.
Ampliar en: Magonia
Todas las muertes del siglo XX en una infografía
Están clasificadas en seis grandes grupos, los círculos más oscuros:
- Enfermedades no transmisibles (excepto cáncer): 1970 millones
- Seres humanos: 980 millones
- Cáncer: 520 millones
- Complicaciones sanitarias: 278 millones
- Enfermedades infecciosas: 1680 millones
- Mundo natural: 136 millones.
(Lo que significa que entre 1901 y 2000 murieron más de 5500 millones de personas).
Dentro de cada grupo, como podéis ver manejando el zoom (abajo a la derecha tenéis el botón de “pantalla completa”), hay toda una clasificación jerárquica de formas de morir. Como para estar un rato paseando de la mano de la Parca.
Fuente: La ciencia es bella
A los 142 años resuelto el asesinato del general Prim
Juan Prim y Prats, nació en Reus el 12 de diciembre de 1814, fue un militar y político liberal español del siglo XIX que llegó a ser Presidente del Consejo de Ministros de España. En su vida militar participó en laPrimera Guerra Carlista y en laGuerra de África, donde mostró relevantes dotes de mando y valor. Tras la Revolución de 1868 se convirtió en uno de los hombres más influyentes en la España del momento, patrocinando la entronización de la Casa de Saboya en la persona de Amadeo I.
Murió asesinado poco después. Con este nuevo estudio del cadáver momificado se ha desvelado que el general Prim falleció tres días antes de lo que se creía hasta ahora por estrangulamiento, datando el fallecimiento el 27 de diciembre de 1870. Ahora después de 142 años conocemos cómo murió realmente.
Conclusiones el estudio forense del general Prim
Muy probablemente, desde casi el mismo momento del atentado, el general Juan Prim y Prats debió quedar inconsciente como resultado del shock traumático al que hay que sumar la hipovolemia sufrida por la pérdida de sangre.
Respecto a la gravedad de las lesiones, al no haber afectación de órganos vitales es posible que se le practicasen unas curas a fin de cortar las hemorragias del hombro izquierdo y de la mano derecha. Es importante destacar en este punto que a pesar de la excelente conservación del cadáver, no es posible evaluar si hubo afectación de vasos sanguíneos principales.
Por último, consideramos de extrema importancia la valoración de las marcas que se aprecian en el cuello del cadáver y que descartando que fuesen producidas por las ropas o durante el proceso de embalsamamiento, son compatibles con las lesiones externas características de un estrangulamiento a lazo, siendo esta modalidad de estrangulación mayoritariamente de carácter homicida y cuyo signo externo fundamental es el denominado surco de estrangulación. Respecto a las lesiones internas en este tipo de estrangulamiento, la proporción con la que aparecen hemorragias petequiales, lesiones óseas o cartilaginosas a nivel de la lesión externa son de baja proporción, por lo que la ausencia de ellas no permite descartar este mecanismo de muerte.
Gamero y Lucena, refiriéndose a las lesiones producidas en muertes por estrangulación consideran que “el surco de la estrangulación dejado por la compresión del lazo sobre la piel del cuello, se ha de considerar como la lesión principal y característica de esta variedad de asfixia mecánica”.
Por otro lado, la continuidad que presenta el surco así como la profundidad no son compatibles con los pliegues que de forma generalizada presentan los cuerpos momificados.
En resumen y cerrando definitivamente nuestras conclusiones, no podemos afirmar que el General Juan Prim y Prats muriera estrangulado, fundamentalmente porque, por razones más que obvias, no estábamos presentes en el momento en que tal hecho pudiera producirse, pero sí que estamos en condiciones de afirmar, rigurosa y científicamente, que las marcas que rodean el cuello de su cuerpo momificado son compatibles con el estrangulamiento a lazo habiendo descartado las posibilidades mencionadas con anterioridad.
Artículo completo en: GEO
Foto: nur via photopin cc
Toxicidad del plomo
El 26 de marzo de 1827 fallecía en Viena a los 56 años de edad el compositor y director de orquesta Ludwig Van Beethoven, una de las más importantes, influentes y conocidas figuras de la historia de la música.
El caso de Beethoven y su enfermedad crónica ocasionada por la intoxicación con plomo, es un clásico que se cita siempre que se estudia la toxicidad de este elemento químico y sus derivados, especialmente para explicar sus efectos en la personalidad y la conducta de quienes lo padecen o han padecido. Pero los efectos negativos para la salud provocados por la manipulación, ingestión y utilización del plomo nos acompañan desde hace miles de años.
El resto arqueológico más antiguo del que se tiene constancia son unas cuentas de collar metálicas y unos anillos encontrados en el asentamiento neolítico de Çatalhöyük, situado en la actual Turquía, y que datan del año 6.400 a.C. En estos objetos el plomo no se encontraba en su estado nativo sino fundido con otros metales.
Los efectos para la salud como consecuencia de la exposición a plomo han sido descritos desde muy antiguo. Nicandro (siglo II ane) describió el cólico y la parálisis que observaba en los envenenados por plomo. Clásicamente se atribuye a Hipócrates (en el 370) como el primero en observar los síntomas en un trabajador del metal, pero al parecer no es del todo cierto (Waldron, 1978). Fue finalmente Dioscórides (siglo I) quién describió por primera vez de forma inequívoca la intoxicación por litargirio (PbO) de la siguiente manera: “El consumo de litargirio causa opresión en el estómago, el vientre e intestinos, dolorosos cólicos;… se retiene la orina mientras que el cuerpo se hincha y adquiere una fea tonalidad plomiza.”
El plomo es un potente neurotóxico. Lo podemos encontrar a nuestro alrededor en diversas presentaciones: como plomo metal (muy peligroso cuando se funde a más de 500ºC), derivados inorgánicos (litargirio, minio, cromato de plomo, arseniato de plomo, sulfuro de plomo, etc.) y derivados orgánicos (acetato de plomo, tetraetilo de plomo, estearato de plomo, etc.). Los principales vehículos de exposición y contacto con plomo son el aire, el agua, el suelo, a través de algunos alimentos o artículos de consumo…, aunque la fuente más importante de intoxicación actualmente es la exposición laboral.
A la intoxicación por plomo se la denomina clínicamente como saturnismo o plumbosis. La acción tóxica del plomo puede ser aguda (absorción de una dosis importante en un periodo corto de tiempo) o crónica (absorción de una dosis menor pero de forma continuada y repetida durante un largo periodo de tiempo). En la intoxicación aguda, tras la ingestión de agua o alimentos contaminados con plomo, se pueden apreciar los síntomas ya descritos desde la antigüedad: dolor abdominal, cólicos, oliguria, uremia…, hasta incluso llegar a parálisis, delirios, convulsiones debidas a la acción neurotóxica del plomo. Puede dejar secuelas neurológicas irreversibles o incluso causar la muerte.
Artículo completo en: Ese punto azul pálido
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La forense que daba por válido lo primero que encontraba en internet
Unas 72 horas después de que los niños Ruth y José desaparecieran en Córdoba, todos en la policía estaban pendientes de una médico forense de la Policía Científica. La técnico, con carné número 161, estaba a punto de proceder al estudio de unos restos óseos que muchos daban ya como pertenecientes a los niños [...]
La experta revela en un informe, solicitado por sus superiores, que introdujo en un buscador de Internet los términos “esqueleto infantil” o “hueso tibia” [...]
“En aquellas muestras en que existían dudas sobre su naturaleza, se realizaron consultas a través de Internet para obtener los datos precisos que permitieran aclarar su origen humano o animal”, señala el informe. Al final del escrito y como Anexo I, figura la relación de consultas realizadas el 11 de octubre. Las cinco webs visitadas fueron: http://aulafacil.com/, http://www.imaios.com/es/, http://www.monografias.com/, http://www.salud.com/ y http://imrworldwide.com/ [...]
En el mismo anexo del escrito, aparecen las búsquedas que, en torno a las dos y a las seis de la tarde, realizó la médico en el buscador Google, para encontrar una respuesta a sus dudas sobre la naturaleza de los huesos. Las palabras clave fueron: anatomía de la tibia infantil, anatomía de la tibia infantil humana, atlas de anatomía humana online, esqueleto infantil, hueso tibia, hueso tibia infantil, tibia y tibia infantil humana [...]
Fuente: ElPaís.com
900000 personas se suicidan por año en el mundo
Cada año, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) , 900000 personas se quitan la vida en el mundo y el 84% de los casos se da en países con ingresos bajos o medios. China y la India registran el 49% de todos los suicidios, que son la segunda causa de mortalidad entre los adultos jóvenes de 15 a 29 años, y están cerca de superar a las muertes relacionadas con el embarazo y el parto como primera causa de defunción entre las mujeres indias.
En una serie de artículos publicados esta semana por la revista The Lancet , se llega a la conclusión de que “mejorar la prevención del suicidio globalmente requerirá una mejor comprensión de por qué y cómo las personas deciden quitarse la vida”. La reflexión de los editores de la revista surge de los “inesperados hallazgos” realizados en la India y China que indican que “algunos de los factores de riesgo del suicidio que hasta ahora se habían asumido como universales, en realidad, varían enormemente de una cultura a otra”.
Aunque el dolor parece ser un vehículo común, cada vez hay más pruebas de que existen grandes diferencias entre países y regiones que son importantes identificar y comprender.
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Avances de la tecnología en la aplicación de la antropología forense
Los profesionales encargados de identificar la identidad en cadáveres o restos humanos (cráneos, huesos, …), ¿cómo pueden saber si era un hombre o una mujer? -La nueva tecnología llamada 3D-ID puede ayudar a los forenses en la identificación del sexo de la persona fallecida, basándose en únicamente en las medidas del cráneo.
3D-ID es un programa de ordenador que se basa en el análisis de la forma ”morfogeométríca” este análisis se caracteriza en evaluar las formas biológicas. Los profesionales forenses, como los médicos forenses, están obligados a tomar medidas en 34 puntos específicos en el cráneo usando un ”digitalizador”, que es básicamente un lápiz electrónico que registra las coordenadas de cada punto. El software 3D-ID se encarga de tomar los datos del análisis que utilizan para determinar la ascendencia y el sexo del cráneo.
La técnica en 3D-ID compara las dimensiones del cráneo con un banco de datos de 1300 individuos que representan una amplia variedad de poblaciones. El programa puede proporcionar un importante nivel de detalle utilizando sólo un cráneo. Por ejemplo, un cráneo pueden ser identificado como hispanos de origen sudamericano, los hispanos de origen mesoamericano o hispanos de origen caribeño – de manera que identifica de forma más específica “no sólo Hispano”.
El programa también puede ser utilizado cuando los 34 puntos de referencia del cráneo no se puede medir, al igual que con los cráneos que se han deteriorado o han sufrido una lesión traumática. El uso de un menor número de puntos de datos no afecta necesariamente a la exactitud de los resultados en 3D-ID, pero, puede que – dependiendo de cómo o si las medidas del cráneo deben coincidir con la base de datos de referencia de los cráneos. Esta nueva tecnología es de gran apoyo en la identificación de cadáveres en los casos de asesinato o personas desaparecidas y otros casos legales y médicos. Esta tecnología se basa en la tomografía computarizada, que recrea como era la persona cuando estaba viva.
El programa de 3D-ID fue desarrollado por la antropóloga forense Ann Ross, del estado de Carolina del Norte y el investigador científico en computación Dennis Slice de la Universidad Estatal de Florida. Ross y Slice hicieron el trabajo bajo una subvención del Instituto Nacional de Justicia y publicaron en 3D-ID en el año 2010.
Fuente: North Carolina State University
Cadáveres donados a facultades de Medicina
A la hora de donar el cuerpo a la ciencia, cada universidad tiene sus normas, aunque básicamente coinciden en unos ciertos puntos:
1. No se admitirán cadáveres en caso de que la muerte haya sido violenta y por tanto dé lugar a acción judicial y a autopsia para determinar la causa de la muerte.
2. No se aceptan cadáveres cuyos órganos se hayan donado para transplante, excepto en el caso de las córneas.
3. No se aceptan cadáveres que presenten gangrenas o úlceras, así como que manifiesten los momentos iniciales de la descomposición. Tampoco, amparándose en el decreto 72/1999 de Sanidad Mortuoria, se aceptan cuerpos de personas con enfermedades infectocontagiosas como tuberculosis, SIDA, hepatitis vírica o cualquier otra que pueda poner en riesgo la salud de quienes manipulen el cadáver.
4. En caso de fallecimiento fuera de la provincia o a más de cierta distancia tampoco se acepta el cadáver, ya que la facultad corre con los gastos de traslado y, generalmente, de inhumación o incineración posterior (ya digo que cada facultad tiene sus normas).
Para donar, la persona tiene que haber manifestado en vida su deseo; para ello debe solicitar el formulario en la Facultad de Medicina correspondiente, rellenarlo y firmarlo tanto él como dos testigos en el momento de entrega de la documentación. La leyenda urbana del uso de cadáveres de mendigos es más falsa que un billete de dos euros con la cara de Popeye, todo estudiante de Medicina sabe que en la mesa de disección descansa el cuerpo de alguien que tenía claro a dónde iba cuando se muriera y “dejó tó los papeles arreglaos”.
Ampliar en: Mondo Médico
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Huesos del pie permiten determinar el sexo en restos
Los funcionarios encargados de cumplir la ley que tienen la tarea de identificación de un cuerpo sobre la base de restos de esqueletos disponen de una nueva herramienta. Un nuevo informe de investigadores de la Universidad North Carolina State muestra cómo determinar el sexo biológico de restos óseos, basado únicamente en las mediciones de los siete huesos del tarso en el pie.
“Los tarsos son huesos muy densos, y pueden ser más duraderos que otros huesos, tales como la pelvis – que se utiliza para determinar el sexo biológico”, dice el Dr. Caso Troya, un profesor asociado de antropología en la NC State y coautor de un documento que describe la investigación. “Además, los huesos del tarso están en los zapatos, que los protege de posibles daños. Esto es particularmente útil en un contexto forense.” Los tarsos son los siete huesos que forman la parte del tobillo, talón y la parte posterior del arco de un pie humano.
Los investigadores analizaron los huesos del tarso de 160 hombres y mujeres, tomaron medidas de longitud, anchura y altura de cada hueso, con la excepción del calcáneo. Para el calcáneo o hueso del talón, los investigadores midieron sólo su longitud.
Estudios anteriores habían demostrado que el astrágalo – o hueso del tobillo – y el calcáneo pueden ser indicadores bastante buenos del sexo biológico. Sin embargo, la investigación se había hecho poco en los huesos del tarso, que son significativamente más pequeños.
Los investigadores encontraron que los huesos del tarso del pie derecho por lo general son los indicadores más fiables para determinar el sexo biológico. Por ejemplo, la longitud del talud en el pie derecho determinó correctamente el sexo biológico 90 por ciento de las veces.
Sin embargo, una sola medición puede ser engañosa. Por ejemplo, una mujer puede ser especialmente alta, o un hombre particularmente bajo. Así, los investigadores analizaron la combinación de mediciones de varios huesos, que permitan medir el tamaño relativo de los huesos entre sí.
Por ejemplo, los investigadores encontraron que mirando la altura del talud junto con la longitud del hueso cuneiforme tercero – en el centro del pie – les permitió determinar el sexo biológico de un esqueleto con exactitud 93.6 por ciento .
Mientras que la investigación tiene claras aplicaciones de las ciencias forenses, también puede ayudar a los investigadores el estudio de poblaciones antiguas. “Hemos evaluado los restos de europeos-americanos modernos, por lo que nuestros resultados no son directamente aplicables a poblaciones antiguas”, dice Caso. “Sin embargo, sí nos dice que los huesos del tarso son los más indicativos del sexo biológico. Por lo tanto, si usted tiene un gran número de esqueletos, y algunos de ellos puede determinar el sexo sobre la base de cráneo o las mediciones de la pelvis, se puede utilizar la información que hemos proporcionado en tarsianos para crear ecuaciones para determinar el sexo de los restos óseos de otros en ese grupo basado únicamente en las mediciones del tarso “.
Fuente: Sheena M. Harris, D. Troy Case. Sexual Dimorphism in the Tarsal Bones: Implications for Sex Determination. Journal of Forensic Sciences, 2012; 57 (2): 295 DOI: 10.1111/j.1556-4029.2011.02004.x
¿Qué es la asfixia autoerótica?
La asfixia autoerótica también llamada asfixiofilia, hipoxifilia, estrangulación autoerótica o estrangulación para excitarse, es una parafilia con auto estrangulamiento o asfixia practicada durante la masturbación. Algunos estiman que mueren entre 250 y 1.000 personas al año por esta causa.
Esta práctica parece ser antigua. Era practicada por los esquimales y los asiáticos antes de que fuese introducida en Europa a través de los miembros de la Legión Extranjera Francesa de regreso de la guerra de Indochina, donde la técnica la llevaban a cabo las prostitutas para aumentar la sensación eyaculatoria del cliente. La asfixia sexual también aparecía en la película japonesa “El Imperio de los Sentidos, basada en la historia real de una pareja de los años 30.
Se sabe muy poco acerca de las personas que practican la asfixia, porque la mayoría no buscan una terapia y no llaman la atención de la profesión médica, salvo cuando mueren. De los archivos forenses se extrajeron datos acerca de la parafernalia sexual en la escena de la muerte o entre los objetos del difunto empleando protocolos estándar. La autoestimulación anal con consoladores, etc. y la observación de sí mismo por medio de espejos o cámaras se relacionaron con el travestismo.
Las personas tienen diferentes motivos para dedicarse a esta actividad, pero sólo se pueden intuir, ya que únicamente se tiene conocimiento de los casos después de la muerte de la víctima. De todos modos se sabe que la asfixia en sí misma provoca excitación y finalmente euforia a causa de la adrenalina liberada cuando el cuerpo percibe una condición de amenaza vital. La asfixia también provoca mareos. Los pañuelos o las cuerdas también pueden formar parte de un juego de autobondage que provoca simultáneamente temor a la muerte, control y sumisión.
La persona tiene una sensación de poder o control al llegar hasta el límite y después soltar el dispositivo. El temor es uno de los efectos suscitados más intensos, y en general se incrementa ya sea usando bondage más asfixia o haciendo que otro controle la escena. Esto es similar al bondage, como en el caso de una mujer que llevaba a extraños a su casa con el fin de que la atasen. No tenía interés en someterse a personas conocidas porque eso carecía del elemento de riesgo o temor.
Ampliar en: lanación.com
¿Brujería o mujeres intoxicadas?
Durante la Inquisición, cazar brujas era tan entretenido como cazar perdices. En Estados Unidos, todavía hoy se habla en clase de lo acaecido en Salem y la caza de brujas, en la que murieron muchas personas inocentes acusadas de llevar a cabo encantamientos y tener trato con demonios.
Dichos acontecimientos sucedieron en 1692, y los científicos sugieren que en realidad no hubo manifestaciones sobrenaturales sino una intoxicación general a través del pan.
Gran parte de las mujeres acusadas de brujería en Salem(EE.UU.) presentaban síntomas parecidos: psicosis, alucinaciones, sensación de cosquilleo en la piel, espasmos y tics nerviosos, dolores de cabeza, vómitos y diarrea. Es decir, los mismos síntomas del envenenamiento por cornezuelo de centeno.
El cornezuelo es un hongo que produce sustancias alucinógenas en el centeno y, por tanto, en el pan.
La primera hipótesis sobre esta clase de envenenamiento fue publicada por Linnda R. Caporael en 1976, en un artículo de la revista Science titulado Ergotismo: ¿el demonio suelto de Salem? Abunda en ello el médico Robert S. Borrow en su libro El médico perplejo:
El documento aporta pruebas convincentes de la coincidencia de los juicios de Salem con una climatología que fácilmente habrían podido producir grandes cantidades de cornezuelo en el centeno, que en aquel tiempo era el cereal con el que se hacía el pan en la comunidad. Cuando los síntomas de la intoxicación empezaron a aparecer, algunos habitantes de Salem, incapaces de darles una explicación racional, recurrieron a lo sobrenatural.
Fuente: Xataka ciencia
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Una nueva técnica permite identificar un cadáver comparando el cráneo con una fotografía
Científicos de la Universidad de Granada han desarrollado una nueva técnica que permite identificar un cadáver comparando su cráneo con una o varias fotografías del sujeto en vida. Este sistema, basado en la técnica de identificación forense conocida como superposición craneofacial, se fundamenta en el análisis de la morfología de la cara que se realiza al localizar unos puntos de referencia tanto en el cráneo (puntos craneométricos) como en la fotografía (puntos somatométricos).
El autor principal de este descubrimiento, Fernando J. Navarro Merino, del Departamento de Medicina Legal, Toxicología y Antropología Física de la Universidad de Granada, afirma que la técnica de superposición craneofacial se puede realizar de forma rápida, ágil y fiable, con el fin de determinar la identificación de un individuo. “El análisis es además mucho menos costoso que otras técnicas, que se aplicarían si fuera necesario y en última instancia. Sirve de apoyo y de descarte fiable previo a otras técnicas más costosas o lentas, como el ADN”.
Ampliar información en: SINC
Nuevo biomarcador para detectar el envenenamiento por cianuro
A menos que el cianuro se descubra en el momento de la muerte en la boca o nariz, las concentraciones de cianuro sólo se puede encontrar hasta por dos días en los ensayos toxicológicos actuales. Un equipo de investigadores han descubierto una sustancia que aparece en el hígado después de la intoxicación con cianuro que podría servir como un biomarcador estable durante un largo período de tiempo. La investigación, realizada por el Dr. Ilona Petrikovics, David Thompson, Sarah Martin, Jayanna Prashanth, y Jorn Yu de Sam Houston State University, Gary Rockwood del U.S. Army Medical Research Institute of Chemical Defense, y Brian Logue de South Dakota State University, fue recientemente publicados en dos revistas, Biomarkers y Analytical Methods..
Las exposiciones a cianuro comúnmente se originan a partir de la inhalación de humo o la exposición directa a cualquier sal de cianuro o ácido cianhídrico (HCN) y se encuentran en lucha contra el fuego militar, instalaciones industriales y forenses. De hecho, el estudio es un subproducto de la investigación para encontrar un antídoto para los que están expuestos al cianuro de un ataque bioterrorista.
En la investigación de las muertes, un olor a almendras amargas que emana de la víctima y la presencia de livideces de color rosa durante el examen post-mortem son dos indicadores comunes de la intoxicación aguda por cianuro. Quemaduras alcalinas del tracto gastrointestinal a menudo se pueden observar durante la autopsia en los casos en que las sales de cianuro se han ingerido.
Ya que las sales de cianuro son sólidos cristalinos, su presencia en la escena del crimen o en las áreas cerca de la nariz o la boca de la víctima pueda ser descubierta fácilmente, recogido y conservado para las pruebas forenses más. En caso de que ninguna sustancia sospechosa se ??observara en el escenario de la muerte, la presencia de cianuro en el cuerpo de la víctima se puede confirmar químicamente mediante un ensayo colorimétrico, seguido de un análisis de laboratorio utilizando una cromatografía de gases -espectrometría de masas (GC-MS).
Las pruebas forenses, como el contenido del estómago y la sangre de las víctimas, suelen ser recogidos y analizados con el fin de confirmar la causa de la muerte. La detección toxicológica de cianuro implica la extracción y medición de HCN a partir de extractos biológicos. Sangre o de orina se pueden recoger de la víctima para el análisis de laboratorio. Debido a la relativamente corta vida media del cianuro (de minutos a horas, dependiendo de la matriz), la detección toxicológica de cianuro para confirmar la intoxicación por cianuro sólo puede ser factible dentro de las primeras horas después de la exposición. Por otra parte, la volatilidad y la reactividad de las hojas de cianuro de las mediciones directas altamente susceptible a los errores introducidos durante la toma de muestras y etapa de separación.
Niveles de cianuro en muestras de sangre tomadas en la autopsia al día siguiente han reportado disminución de aproximadamente el 79 por ciento. Formación post-mortem de cianuro puede también ocurrir y complicar la interpretación de los resultados de cianuro. Por lo tanto, la presencia de cianuro es menos factible cuando la ventana de detección se pasa o el cuerpo de la víctima ha sido dañado por el fuego o se encuentra en avanzado estado de descomposición. La detección de biomarcadores estables de cianuro se necesita para extender el tiempo en el que se pueda detectar la exposición al cianuro de forma fiable en un examen post mortem.
Un estudio reciente encontró que un biomarcador, ACTA (2-aminothiazoline-4-carboxílico), se encontró significativamente en mayor cantidad en muestras de hígado después de dosis subletales de cianuro. El laboratorio continúa trabajando en el ATCA en el comportamiento in vivo y la estabilidad con el fin de explorar el potencial del uso de ATCA como un biomarcador para el envenenamiento por cianuro. Las investigaciones futuras pueden incluir la búsqueda de la presencia de ACTA en los huesos de las víctimas de envenenamiento por cianuro para extender los métodos de detección aún más.
Fuente: PHYSORG.com
Detección de los malos tratos en consulta de urgencias
La publicación “Evidencias en Pediatria” explora en un artículo del número de diciembrela cuestión de si un niño ha sido o no maltratado cuando se le visita en Urgencias.
El artículo escenifica una situación, por lo demás habitual en Urgencias de los hospitales docentes en la que un facultativo en formación se plantea la diferenciación entre unas lesiones que puedan ser accidentales o inferidas.
En la consulta de Atención Primaria la situación cambia algo, el profesional suele conocer—al menos al cabo de un tiempo—a su clientela y, como en tantas otras cosas, la experiencia, la veteranía es un grado. Sin embargo el compromiso de la incerteza puede a veces jugarnos malas pasadas y añadir dificultades al diagnóstico.
Listado de realidades y recomendaciones a repasar en cada ocasión que el diagnóstico se plantea.
- Como dice la publicación mencionada, no hay una regla simple ni un score diagnóstico de los malos tratos.
- Sólo el 3% de los malos tratos llegan a Urgencias.
- Los malos tratos ocurren en todas las clases sociales y en todas las situaciones familiares.
- La forma más común del maltrato es la negligencia. Los accidentes repetidos son un indicio de negligencia.
- Los niños con dificultades añadidas (retraso mental, hiperactividad, defectos físicos o sensoriales, etc.) son más a menudo víctimas de malos tratos.
- Los bebés de menos de seis meses no se caen solos.
- Alto grado de sospecha ante cualquier lesión inexplicada.
- La propia explicación y su verosimilitud es esencial en la sospecha
- La suma de los factores sí altera el resultado: una vez, una lesión, un accidente, es una casualidad. Dos veces es una coincidencia. Tres veces… malo, malo.
- Las lesiones—heridas, quemaduras—en lugares poco accesibles como las axilas o la cara interior de los muslos tienen que estar muy bien explicadas para creérselas como accidentales.
- El fondo de ojo dice muchas cosas, incluso antes que una TAC.
- Al forense, al médico, psicólogos, terapeutas físicos y ocupacionales, en definitiva aquellas profesiones que se intervienen en atención psicosocial, o asiste a población infantil, hay que darle toda la información y, además, nuestra interpretación—con todas las “c”: clara, corta, concisa, concreta y completa.
- La obligación del personal de salud es saber ¿que ha pasado?; no averiguar quien hizo qué a quién.
Pero no se debe olvidar que
- Mejor un culpable libre que un inocente procesado.
Y que, afortunadamente,
- La resiliencia de los niños juega a favor.
Artículo completo en: Pediatría Social
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Dimorfismo sexual en la identificación forense
En un trabajo que se hizo en la población de Caltimacán, Tasquillo, en Hidalgo (México), integrantes del Laboratorio de Antropología Forense del Instituto de Investigaciones Antropológicas (IIA) de la UNAM, analizaron el uso de las funciones discriminantes y su utilidad en antropología física, para conocer el dimorfismo sexual en la identificación forense de nuestra población.
“El objetivo del trabajo, denominado Dimorfismo sexual de los esqueletos contemporáneos de Caltimacán, Tasquillo, a partir de un análisis estadístico, fue obtener una o varias fórmulas matemáticas que permitieran hacer la discriminación entre masculino y femenino en esqueletos contemporáneos de esa entidad federativa, a partir de datos conocidos”, señaló Lilia Escorcia Hernández.
Las funciones discriminantes constituyen un procedimiento estadístico que, a partir de fórmulas matemáticas, permiten identificar características para diferenciar dos o más grupos; en este caso, masculino-femenino. “Con esta tarea se puede distinguir entre los miembros de un grupo, con la condición de que el sujeto u objeto analizado pertenezca a ese conjunto, del que se obtuvo una fórmula matemática que se aplica si no se conoce el origen de un elemento”, explicó.
Si se encuentran restos de un esqueleto con mala conservación, por ejemplo, el fragmento de un fémur, se toma la medida de una parte y se aplican las matemáticas con los datos que se obtuvieron del trabajo de investigación, y que sirven como referencia, puntualizó.
Los huesos largos son muy adecuados para identificar el sexo de la persona por medio de este procedimiento, y el fémur es el que más se ha utilizado. La pelvis también, pues algunas partes se conservan bien, además del dimorfismo fuertemente marcado, que la hace diferente entre ambos sexos.
“Con dimorfismo hablamos de dos formas, en este caso biológicas, pero hay dos categorías más, sexo y género. Sexo se emplea como una categoría biológica, es decir, macho-hembra, masculino-femenino”, explicó la universitaria.
En tanto, género es una categoría social que tiene que ver con la identidad y con otros procesos culturales. Ejemplo de ello es la transexualidad, en la que una persona puede habitar un cuerpo masculino, pero identificarse con el femenino, y viceversa.
En antropología física si hablamos de restos óseos se utiliza el término sexo, pero con personas vivas se usa género para referir una categoría de carácter cultural e identitario. Y dimorfismo se estila precisamente para diferenciar especies si se trata de dos formas, indicó.
Fuente: UNAM
Las bases de las autopsias
Cuando alguien muere en circunstancias sospechosas, la ley require que se investiguen las condiciones de muerte, y la herramienta principal de esta investigación es la autopsia.
El proceso de examinar cadáveres para descubrir cómo murieron es el tema de muchos programas de televisión y películas, pero en el mundo real los datos no suelen ser tan claros y sencillos.
Aspectos básicos de una autopsia
Para comprender cómo funciona una autopsia, primero será necesario entender qué son y por qué se hacen. En primer lugar, una autopsia es el examen médico de un cadáver para determinar la causa de la muerte. Se realizan cuando alguien muere súbita y prematuramente cuando se creía que el individuo gozaba de buena salud. También pueden realizarse a pedido de los familiares del difunto.
Tipos de autopsias
Existen dos tipos de autopsias. La forense es la que se suele ver en la televisión y películas. Se dedica tanto tiempo a las superficies externas del cuerpo como a las internas, en busca de evidencia. Las autopsias forenses intentan hallar respuestas a la causa de muerte como parte de una investigación policial.
Por otro lado, las autopsias clínicas suelen realizarse en hospitales por patólogos para determinar la causa de la muerte de un individuo por propósitos de investigación y estudio. Este tipo de procedimientos son muy útiles para crear correlaciones entre síntomas, evolución de las enfermedades y efectos del tratamiento.
Enlace recomendado: Autopsia virtual SIEMENS
Fuente: Ciencia en Espacio Ciencia
Una visión histórica de las drogas de abuso desde la perspectiva criminológica (Parte II)
En la primera parte de este trabajo se analizó la historia de las principales drogas de abuso desde la vertiente criminológica y el desarrollo de la normativa legal para combatir estos problemas. En esta segunda parte, se analiza el vínculo entre el uso/abuso de drogas y la delictogénesis, que puede ser clasificado según una triple tipología: delincuencia inducida o delitos cometidos bajo el efecto de las drogas (delitos contra las personas y contra la seguridad del tráfico); delincuencia funcional/instrumental o delitos relacionados con las conductas encaminadas a financiar la propia dependencia (delitos contra la propiedad, como robos, asaltos); delincuencia relacional o delitos englobados en el concepto legal de narcotráfico (cultivo, elaboración y distribución de drogas de abuso).
Fuente: Cuadernos de Medicina Forense
¿Cómo un cuerpo puede ocultar 72 bolsas de cocaína?
Los terribles imágenes son un recordatorio gráfico de como los narcotraficantes intentan eludir la aplicación de la ley para obtener su producto a lo largo de la frontera.Las imágenes, muestran un tracto digestivo de un hombre detenido que está, literalmente, relleno con docenas de bolsas de cocaína, es también un testimonio de hasta qué punto el tracto digestivo se puede expandir.
“Esto es algo que alguien hace por pura desesperación o emiedo,” dijo el Dr. Eric Esrailan, vicejefe de la división de enfermedades digestivas y profesor asistente de medicina en la Escuela David Geffen de Medicina en la Universidad de California en Los Ángeles (EE.UU.). ”No es algo que cualquiera haría por cualquier otro motivo. Tienes que asumir que cualquier persona que haga esto podría morir, así que tienen sus vidas en sus propias manos. ”
El hombre irlandés de 20 años de edad, fue detenido en un aeropuerto de Brasil con 72 bolsas llenas de casi un kilo de cocaína.
Esrailan ha visto cosas similares – en una escala menor – en la sala de emergencias en su hospital. ”Realmente no hay nada que puedas hacer excepto esperar que las cosas pasan por el sistema del paciente”, dijo. ”No es seguro tratar de recuperarlas ya que se podría hacer daño al tracto gastrointestinal, o incluso la ruptura de una de las bolsas.”
Aunque puede parecer que las bolsitas están flotantes a lo largo del torso del hombre, en realidad están contenidas en el tracto digestivo, Esrailan dijo. Las que parecen que están en el pecho es más probable que se ubiquen en el estómago, que se encuentra por debajo del esófago, explicó. El resto se encuentran en varias partes del tracto gastrointestinal.
El aparato digestivo está diseñado para expandirse, explicó Esrailan. ”Si usted ha visto videos de la naturaleza, las serpientes tragan animales enteros, se obtiene la imagen”, dijo. ”La peristalsis en el tracto gastrointestinal hace que las bolsas se muevan a lo largo.”
Lo más probable es las bolsas que se ve en las imágenes se las tragó una tras otra, dijo el Dr. Adam Slivka, profesor de medicina y jefe asociado de la división de gastroenterología, hepatología y nutrición en la Universidad de Pittsburgh Medical Center.
¿Falsa convicción de una autopsia tardía?
En una mañana de agosto de 1780 en su finca de la familia de Lawford Hall en Warwickshire, Inglaterra, Anna Maria Boughton dio a su hijo Teodosio un frasco de medicamento para tratar una dolencia permanente – una enfermedad venérea que cogió cuando estudiaba en Eton. En cuestión de horas, Teodosio había muerto.
Cuando salió a la luz que su hermano, John Donellan enjuagó la botella después de que Teodosio bebiera de ella, la sospecha de envenenamiento creció rápidamente. El hecho de que la esposa de Donellan podía heredar la fortuna de su difunto padre y que su hermano falleciera dio lugar a la conjetura de que Donellan tenía la culpa. Si bien hubo un debate acerca de la autopsia, el cuerpo comenzó a descomponerse con el calor de agosto, y no fue hasta que había sido enterrado que se tomó la decisión de “abrir el cuerpo”, y se hizo finalmente. Diez días después de la muerte de Teodosio, su cuerpo fue exhumado y un equipo de médicos rurales realizaron la autopsia que, en la farsa de un juicio posterior, sellaron el destino de Donellan.
En su nuevo libro, La condenación de Juan Donellan: un misterioso caso de la muerte y escándalo en la Inglaterra georgiana , Elizabeth Cooke reexamina la medicina y la evidencia, revista New Scientist habló con Cooke para saber si realmente fue un asesinato – o algún otro. misterio para la medicina.
Algunos temas tratados en la entrevista:
¿Cómo de comunes fueron los asesinatos por intoxicación en esta época?
La intoxicación fue el método de elección para algunos asesinos muy famosos. Melodramas de la época están llenos de personas que lentamente envenenan a sus socios a través de arsénico en los alimentos. Y, en efecto, había una gran cantidad de arsénico en torno al Ayuntamiento de Lawford, ya que fue invadido por las ratas. Teodosio era muy aficionado al envenenamiento de las ratas con arsénico.
Hoy, por supuesto, los casos de envenenamiento son raros porque con la toxicología moderna se puede detectar de inmediato. Hay un ejemplo que menciono en el libro de un molinero local, que tenía algunas bayas de un cirujano local que se reducían apirotoxna que es un veneno muy rápido.
Además, el agua de laurel, que la Justicia dictaminó que había sido utilizada en este caso, se utiliza a menudo en pequeñas cantidades en la cocina, por lo que posiblemente habría sido usada también en la cocina.
Por lo tanto, en ese momento, ¿qué podría hacerse para determinar con precisión el veneno como causa de la muerte?
Casi nada, hasta que la química evolucionó. Una de las debilidades de Donellan fue que cuando la autopsia se llevó a cabo – el cadáver se pudre muy rápido en esa etapa – la lengua se hincha y se extendía desde la boca casi tocando la nariz. Para las personas comunes en el jurado, esto habría significado que estaba tratando de expulsar algo de su boca.
Además, los médicos en este caso, decidieron que iban a extraer el agua de laurel y tratar los caballos y los perros antes del juicio. Todos los animales murieron en agonía. Por lo tanto, la conexión psicológica entre el niño que se retuerce con convulsiones – que de nuevo fue de oídas y nunca probada – emparejada a los síntomas de los caballos y perros moribundos. Lo que Sir John Hunter trató de señalar en su testimonio era que no se puede tomar una serie de circunstancias y de ellas extraer una conclusión simplemente porque se parecen a algo a las demás. Tenía que ser probada, y lo que fue terriblemente difícil de probar fue el veneno.
Acceder a la entrevista completa aquí.
El letal secreto del frasco de una reina egipcia
El cuerpo del delito es un frasco entre las pertenencias de la faraona egipcia Hatshepsut, que vivió hacia el año 1450 antes de nuestra era, y que se exhibe en la colección permanente del Museo Egipcio de la Universidad de Bonn (Alemania). Durante tres milenios y medio, el vaso ha contenido un líquido secreto que ha resultado ser mortal.
Esto ha sido descubierto por los investigadores Michael Höveler-Müller y Dr. Helmut Wiedenfeld del Instituto de Farmacología de la Universidad de Bonn. Tras dos años de investigación han llegado a la conclusión de que el frasco no contenía un perfume, sino una especie de loción de cuidado de la piel o quizás la medicación para tratar un eczema. Los farmacólogos han encontrado una sustancia altamente cancerígena. Lo que conduce a la pregunta es, ¿fue asesinada Hatshepsut con la supuesta medicina?
Cuando Michael Höveler-Müller accedió al puesto de conservador del Museo Egipcio de la Universidad de Bonn en 2009, se le ocurrió examinar el interior del vaso que, según una inscripción, pertenecía a la faraona Hatshepsut. El cuello estaba bloqueado por lo que se considera en general “suciedad”, sin embargo Höveler-Müller sospechó que también podría ser el tapón de arcilla original. Por lo tanto, es posible que parte del contenido original aún podía permanecer en su interior. Así fue como el Dr. Helmut Wiedenfeld, del Instituto de Farmacia, descubrió lo que buscaban para llegar al fondo de esta cuestión.
En la Clínica de Radiología de Bonn Universitätsklinikum, el frasco fue sometido a un TAC, y la sospecha fue confirmada, no sólo estaba el cierre intacto, sino que el vaso contenía residuos de un líquido seco. En el verano de 2009, el profesor Dr. Friedrich Bootz, del Klinik und Poliklinik für Hals, Nasen-und Ohrenheilkunde (laringología, Rinología y Otología), de la Universidad de Bonn tomaron las muestras, utilizando un endoscopio.
La mezcla contenía elevadas cantidades de aceite de palma y de nuez moscada. “No creo que nadie se ponga tanta grasa en su cara”, afirmó el Dr. Wiedenfeld. Dos componentes adicionales dieron la pista al farmacólogo del propósito real de la mezcla, “encontramos una gran cantidad de ácidos grasos insaturados que proporcionan un alivio para las personas con enfermedades de la piel.” Y aquí es donde el egiptólogo fue capaz de añadir una pieza más del rompecabezas, “de hecho, es sabido que hubo casos de enfermedades de la piel en la familia de Hatshepsut.” Las enfermedades inflamatorias de la piel, como lapsoriasis tuvieron, en gran medida, un componente genético.
Otro grupo de ingredientes indican que esta sustancia no presentaba una fragancia agradable, todo lo contrario, para luchar contra el gran picor, los farmacólogos encontraron una gran cantidad de hidrocarburos derivados de la creosota y del betún. Actualmente, las cremas que contienen creosota son utilizadas para tratar enfermedades crónicas de la piel. Debido a los efectos potencialmente cancerígenos de algunos de sus ingredientes, la creosota ha sido prohibida completamente en los cosméticos, y medicamentos que contienen creosota sólo se expenden bajo prescripción facultativa.
En particular, lo que también detectaron, fue benzopireno, un peligroso hidrocarburo aromático que consta de varios anillos de carbono. “El benzopireno es una de las sustancias cancerígenas más peligrosas que conocemos”, explicó el Dr. Wiedenfeld, por ejemplo, el riesgo de contraer cáncer de pulmón por el humo del cigarrillo viene esencialmente a partir de esta sustancia.
¿Estuvo Hatshepsut envenenándose sin saberlo? “El una hipótesis posible”, declaró el Dr. Wiedenfeld. “Si nos imaginamos a la reina con una enfermedad crónica en la piel, y que encontrara mejoría a corto plazo con ello, eso pudo haberla expuesto a un gran riesgo en los últimos años”. Michael Höveler-Müller añadió que “sabemos desde hace tiempo que Hatshepsut tuvo cáncer y que, tal vez, fuese la causa de su muerte, ahora sabemos que fue la verdadera causa.”
Fuente: PHYSORG.COM
Signo de Lázaro, movimientos en cadáveres
Ocasionalmente algunas de las personas que tienen muerte cerebral muestran cierto tipo de movimientos causados porque sus reflejos espinales están intactos. Sin embargo, en este tema nada es sencillo, probablemente el factor más complejo y también más aterrador es el conocido como el Signo de Lázaro, que como supondrán debe su nombre al pasaje bíblico donde Lázaro vuelve a la vida siendo resucitado por Jesús.
En términos médicos el Signo de Lázaro hace referencia a que la persona con muerte cerebral muestra movimientos complejos, el más usual es que extienda sus brazos y los cruce sobre el pecho, asumiendo la posición de las antiguas momias egipcias. En otros casos las manos se extienden hacia delante cuál si se estuviese rezando.
Entre el 20 y el 40% de los pacientes que tienen muerte cerebral muestran movimientos espontáneos, particularmente cuando sus cuerpos son estimulados con objetos afilados. Aunque usualmente estos movimientos son pequeñas reacciones, en algunas ocasiones pueden ser verdaderas secuencias de movimientos como es el caso descrito a continuación referenciado en el Departamento de Neurocirugía de la Escuela de Medicina de Kitakyushu en Japón.
Una señora de 67 años de edad murió de una hemorragia cerebral. La hora de la muerte fue establecida a las 11:15 a.m. después de haberle retirado la respiración artificial con el consentimiento de su familia. A continuación les sintetizó el resumen clínico realizado por los médicos:
Cinco minutos después de retirar la respiración artificial se evidenció un movimiento de hombros tres veces seguidas e inmediatamente se presentó el Signo de Lázaro: Los brazos se movieron hacia adelante y los dedos de la mano izquierda se extendieron mientras que los de la mano derecha intentaron un movimiento de agarre. Consecuentemente se observaron movimientos repetidos de flexiones y extensiones de las rodillas y pies. Estos movimientos continuaron manifestándose durante 3.5 minutos más, en los cuales la presión sanguínea subió y el pulso mostraba 90 latidos/minuto. El corazón colapsó a las 11.35 a.m. Finalmente el brazo izquierdo retornó al lado del cuerpo mientras el derecho se doblaba sobre el pecho.
Ampliar información en: Rincón de la Psicología
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La huella dactilar ‘no heredable’ del ADN permite “predecir” la edad
Un equipo liderado por el director del programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Institutode Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), Manel Esteller, ha analizado los cambios en el organismo debidos a la epigenética (modificaciones químicas del ADN que no alteran su secuencia pero sí su función, y que no se adquieren por herencia) en el mayor grupo de personas hasta la fecha: 1628 individuos.
Los investigadores han evaluado lo que Esteller denomina “huella dactilar” epigenética de los voluntarios, que incluye a alrededor de 1200 pacientes con distintas dolencias y casi 500 sanos. Más de 1100 de los participantes son españoles, mientras que el resto recoge diferencias étnicas.
Esteller destaca varios hallazgos que se derivan de este amplio estudio, publicado en Genome Research. En primer lugar, el análisis ha demostrado por primera vez que la huella dactilar epigenética permite “predecir la edad de una forma muy clara”. Esto podría también aplicarse a cadáveres, lo que ofrecería un instrumento más para la medicina forense.
Otro de los descubrimientos es que la huella epigenética está alterada en todos los tumores. Ni siquiera están excluidos los hereditarios pero, según explica Esteller, en dichos casos las personas “necesitan menos eventos [cambios epigenéticos] para que se desarrolle el tumor. Su huella epigenética no está tan distorsionada”.
El investigador comenta que la tecnología necesaria para realizar esta lectura “no es excesivamente cara, aunque se trata de máquinas de micromatrices [chips de ADN que permiten analizar miles de muestras al mismo tiempo] de gran tamaño. Las tienen varios centros de investigación en el mundo”. Se trata de un procedimiento similar al que ya se utiliza para ver si un tumor de mama va a ser muy agresivo, explica el científico catalán, que vaticina que su hallazgo “podría tener una salida” en la práctica clínica en “dos o tres años”.
Ampliar información en: Comunidad Biomédica
Nuevas dudas sobre las evidencias en muertes de bebés golpeados
Hinchazones llenos de agua en el cerebro de un bebé muerto no deben ser tomados como prueba de que el bebé ha sido sacudido hasta la muerte. Los nuevos hallazgos muestran que los quistes se encuentran también en los bebés sabe que han muerto por causas inocentes.
Si el cerebro es privado de oxígeno – debido a un problema de respiración o un coágulo de sangre causado por un traumatismo, por ejemplo – se hincha. Un estudio de los cerebros de hinchados de cada 20 bebés que murieron de cinco meses o menos, mostró que cuanto más tiempo habían sobrevivido antes de morir, más propensos eran a desarrollar depósitos de agua entre la corteza cerebral y las regiones interiores del cerebro.
“A pesar de que ests puede ser visto como consecuencia de un trauma, no parecen ser debidos a una disrrupción del tejido mecánico, y puede ocurrir después de la inflamación del cerebro por cualquier causa”, dice Waney Squier en el Hospital John Radcliffe en Oxford, Reino Unido (Early Human Development, DOI: 10.1016/j.earlhumdev.2011.03.003). Squier y su equipo sugieren que los depósitos surgen porque el cerebro de los bebés aún no han desarrollado plenamente los conductos necesarios para drenar el exceso de líquido.
El documento es el último en poner en duda las pruebas postmortem que hasta ahora se han tomado para mostrar el resultado de que un abuso ha tenido lugar. El año pasado, nuevos datos permiten cuestionar el uso de la “tríada” 
– La combinación de la inflamación del cerebro, y sangrado en la superficie del cerebro y en la parte posterior de los ojos – como prueba en estos casos.
En enero, la Fiscalía de la Corona de Inglaterra y Gales emitió nuevas directrices que indican que la tríada ya no sería suficiente para demostrar que un niño muerto había sufrido “síndrome del bebé sacudido”. Además de requerir pruebas adicionales de posibles abusos antes de que se inicie un proceso judicial, las directrices también cambian el nombre de “síndrome del bebé sacudido”, como ” lesión en la cabeza no accidental “.
“Squier ha demostrado que la recolección de líquido de la corteza subcortical no [siempre] es el resultado de un trauma principal de la corteza”, dice Julie Mack , un patólogo que estudia la lesión cerebral infantil en Pennsylvania State Hershey Medical Center (EE.UU.).
Un radiólogo prominente en el Reino Unido, que prefirió no ser identificado, cuestiona la validez del nuevo estudio, agregando que rara vez se compruebe la existencia de depósitos de líquidos en exploraciones de MRI de los bebés vivos con cerebros hinchados.
Fuente: NewScientist
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